En gang kjent som Storbritannias Bill Gates, forbereder den tidligere teknologititanen seg på å forsvare seg mot anklager om konspirasjon og svindel

Mike Lynch, en britisk gründer en gang hyllet som Storbritannias Bill Gates, forbereder seg på en kritisk juridisk kamp i San Francisco. Rettssaken, som starter denne mandagen, dreier seg om påstander om svindel under Hewlett-Packards 2011-oppkjøp av Lynchs selskap, Autonomy (HP) for 11 milliarder dollar.

Lynch, nå 58, driver sitt investeringsselskap og sine personlige forskningsprosjekter mens han er i husarrest. Imidlertid er hans mest presserende utfordring å forsvare seg mot 16 kriminelle anklager. Blir han dømt risikerer han opptil 20 års fengsel.

Anklagene
Amerikanske påtalemyndigheter hevder at Lynch blåste opp Autonomys økonomi før salget, noe som resulterte i et massivt tap for HP. I 2012 skrev HP ned 8,8 milliarder dollar på grunn av «alvorlige regnskapsmessige uregelmessigheter» hos Autonomy, noe som markerte en av de største tech-oppkjøpstabberne.

Lynchs forsvar
Lynch fastholder sin uskyld og klandrer HP for feilhåndtering av Autonomy etter kjøpet. Han planlegger å anke en britisk sivilrettsavgjørelse fra 2022 som avgjorde mot ham og Autonomys tidligere finansdirektør, Sushovan Hussain, i en lignende svindelsak.

Et komplekst juridisk nettverk
Denne rettssaken er bare ett kapittel i en lang juridisk saga som spenner over USA og Storbritannia. Høringer for å fastslå skader fant sted forrige måned, hvor HP søkte milliarder og Lynch hevdet at han ikke skyldte noe.

Et symbol på nedgang

Utvide

Denne saken gjenspeiler også nedgangen til HP, en gang en dominerende kraft i teknologisektoren. Selskapet har siden delt seg og falt bak nye giganter som Google, Apple og Microsoft.

Lynchs utfordringer
Dommeren som overvåket rettssaken utelukket noen bevis som Lynchs team ønsket å presentere. Videre antyder Hussains nylige domfellelse på lignende anklager at Lynch vil ha en vanskelig vei foran seg.