En belgisk innovasjon på hindringer

Eldre mennesker har en tendens til å bli undervurdert. Når det gjelder nåde, og enda mer når det kommer til fart. En vektløfterlegende som Manfred Nerlinger var det beste eksemplet.

Supertungvekteren skal ha løpt 100 meter ti ganger. Fantastisk?

I denne forbindelse var det kanskje enda mindre overraskende at Belgia plutselig sendte en 29 år gammel putter, Jolien Boumkwo, til start ved EM i friidrett på 100m sprint over hekk. Ikke med vilje selvfølgelig, men av nødvendighet fordi spesialist Anne Zagre ble skadet. Men lagånden uttrykte det i alle fall: Boumkwo meldte seg frivillig. Belgia ville blitt trukket fra et poeng hvis de ikke hadde deltatt.

Så Boumwko, som sist klarte hekkene for ti år siden og også kastet hammeren, krysset målstreken først etter 32,81 sekunder – og dermed nesten 20 sekunder etter den spanske vinneren – men strålte over hele ansiktet. Og den traff ingen hindringer. Og til slutt tok han også med seg to poeng til landslaget sitt fordi sveitseren var diskvalifisert. Og hjerter fløy til henne. Det er tross alt ikke alle som gjør det.

Jolien Boumkwo mottok «søte nyheter», en rekke forespørsler om intervjuer og ble overveldet av responsen: «Det var absolutt ikke mitt raskeste løp, men det var mitt beste,» sa hun til den sveitsiske avisen «Blick». Og kanskje kan den 21 ganger belgiske mesteren også bruke prestasjonene sine til jobben sin: hun jobber for et selskap som også er dedikert til innovasjon.

Det er bare synd at oppdraget ikke fikk en lykkelig slutt i det samlede resultatet: Belgia, tredje fra bunnen på tabellen, rykker ned som Tyrkia og Norge. Seks og et halvt poeng igjen etter 37 kamper mot Hellas.