Droneteknologi hjelper til med å løse strømbrudd i Sørøst

Droneteknologi blir testet for å hjelpe til med å fremskynde tiden det tar å løse strømbrudd i landlige områder i sørøst.

Ingeniører ved UK Power Networks tester om videobilder av høy kvalitet fra droner kan oppdage skader.

Operatøren sa at teknologien er et «kraftig verktøy» for å finne årsaken til strømbrudd raskere, noe som gjør strømbrudd kortere og arbeidet med å reparere dem sikrere.

Teknologien testes i deler av Kent, Sussex og Essex.

En typisk høyspenningsfeil påvirker 100 egenskaper, etter en innledende prosess for å gjenopprette strømmen til så mange som mulig.

Tradisjonelt ville ingeniører gå under hele lengden av elektriske kabler for å prøve å finne feilen.

Det er imidlertid mulig å fly dronene og se bildene på en bærbar datamaskin på stedet.

Phil Burke, en elektrisk ingeniør som ledet rettssaken ved UK Power Networks, sa: «Våre team må håndtere hekker, trådgjerder, grøfter, skog, nedfallne grener og ujevnt terreng.

«Noen ganger når vi en hindring som et gjerde og må bevege oss bort fra linjen for å gå tilbake til samme punkt og fortsette å patruljere linjen.»

Han sa at å reise en kilometer med linje kan ta 10 minutter til en time, mens droner kan fly over hodet mye raskere enn arbeidere som trenger å klatre på en trestang for å inspisere utstyr.

Dette reduserer risikoen for sklir, snubler og fall i landlige områder, forklarte Burke.

UK Power Networks anslår at flygende droner vil redusere gjenopprettingstiden med gjennomsnittlig 30 minutter.

Operatøren administrerer kablene og transformatorstasjonene som leverer strøm fra det nasjonale nettet til 8,5 millioner hjem og bedrifter over hele London, sørøst og øst i England, og betjener rundt 20 millioner mennesker.

Den sier at fotpatruljer fortsatt vil være nødvendig i situasjoner som vind og mørke, og helikoptre vil fortsette å dekke lengre avstander raskere.

Følg BBC South East videre FacebookPÅ Xog så videre Instagram. Send dine historieideer til Southeasttoday@bbc.co.uk.