WASHINGTON– I løpet av de siste fire årene har dommere ved det føderale tinghuset i Washington straffet hundrevis av opprørere som stormet den amerikanske hovedstaden i et enestående angrep på nasjonalt demokrati. Når neste presidentvalg nærmer seg, frykter noen av disse dommerne en ny eksplosjon av politisk vold.
Før nylig dømme en opprører til fengselDen amerikanske distriktsdommeren Reggie Walton sa at han ber amerikanerne akseptere utfallet av neste måneds valg. Men veterandommeren uttrykte bekymring for at Donald Trump og hans allierte sprer de samme typene konspirasjonsteorier som førte til opprøret 6. januar 2021.
«Denne såre taperen sier de samme tingene som før», sa Walton tidligere denne måneden uten å nevne den republikanske presidentkandidatens navn. «Han forbanner fortsatt troppene, så hvis han ikke får det han vil, er det ikke utenkelig at vi kan oppleve den samme situasjonen igjen. Og hvem vet? Det kunne vært verre.»
Walton, president George W. Bushs nominerte, er ikke alene. Andre dommere sa at det politiske klimaet var modent for nok et angrep som det som skadet mer enn 100 politifolk ved Capitol. Når valgdagen nærmer seg, understreker dommerne ofte behovet for å sende budskapet utover rettssalene deres om at politisk vold ikke kan tolereres.
«Det skremmer meg å tenke på hva som vil skje hvis noen på den ene eller andre siden er misfornøyd med resultatet av valget,» sa dommer Jia Cobb, president Joe Bidens nominerte, under en straffeutmåling i forrige måned. fire Capitol-opprørere.
Dommer Rudolph Contreras beklaget risikoen for mer politisk motivert vold ved å dømme en Colorado-mann, Jeffrey Sabolsom hjalp andre opprørere med å dra en politimann inn i mengden. Sabol fortalte senere FBI-agenter at en «oppfordring om å kjempe hadde gått ut» og at han hadde «besvart anropet fordi han var en patriotisk kriger.»
«Det skal ikke mye fantasi til for å forestille seg en lignende appell i løpet av de kommende månedene, og retten ville være bekymret for at Mr. Sabol ville svare på den anken på samme måte,» sa Contreras, president Baracks nominerte Obama. mars før han dømte Sabol til mer enn fem års fengsel.
Trumps forvrengning av angrepet 6. januar var en hjørnesteinen i hans forsøk på å vinne tilbake Det hvite hus. Den tidligere presidenten har nektet ansvaret for forbrytelsene til sine støttespillere som knuste vinduer, angrep politifolk og sendte lovgivere i skjul da de samlet seg for å bekrefte president Joe Bidens seier i 2020.
Trump har lovet å benåde opprørerne, som han kaller «patrioter» og «gisler» hvis han vinner i november. Og han sa at han bare ville akseptere resultatene av neste valg hvis de var «frie og rettferdige», og så tvil som minner om de hans grunnløse påstander i 2020.
Dommerne har gjentatte ganger brukt sin plattform til å fordømme innsatsen for å minimere volden den 6. januar og karakterisere opprørerne som politiske fanger. Og noen har uttrykt bekymring for konsekvensene av en slik retorikk for fremtiden til landet og dets demokrati.
«Vi går gjennom en veldig tøff tid i landet vårt, og jeg håper vi kan overleve det,» sa Walton denne måneden da han fordømte en sykepleier i Tennessee som brukte en medisinsk saks for å bryte en Capitol-glassdør.
«Jeg har en ung datter, jeg har et ungt barnebarn og jeg skulle ønske at Amerika ville være der for dem og være like bra mot dem som det har vært for meg,» sa han. «Men det gjør jeg ikke.» Jeg vet ikke om vi overlever med den mentaliteten som fantes den dagen.
Mer enn 1500 mennesker har blitt siktet for føderale forbrytelser knyttet til beleiringen 6. januar, som forstyrret den fredelige overføringen av presidentmakt for første gang i nasjonens historie. Mer enn 1000 opprørere ble dømt og dømt. Rundt 650 av dem ble dømt til fengselsstraffer fra noen få dager til 22 år gammel.
Påtalemyndighetene i justisdepartementet har i mange saker hevdet at fengselsstraff er nødvendig for å avskrekke dømte Capitol-opprørere fra å delta i mer politisk motivert vold.
«Når presidentvalget i 2024 nærmer seg og mange høye stemmer i media og på nettet fortsetter å så splid og mistillit, truer muligheten for en gjentakelse av valget 6. januar illevarslende,» advarte påtalemyndigheten gjentatte ganger i sine rettsdokumenter.
Aktor sier at tiltalte som viste liten eller ingen anger for sine handlinger den 6. januar kan gå på tvers av loven igjen. Noen opprørere virker til og med stolte av sine forbrytelser.
DE første opprører som gikk inn i Capitol tekstet moren hans: «Jeg vil gå tilbake hvis jeg får sjansen. » Washington State-mann som stormet Capitol sammen med andre medlemmer av ekstremistgruppen Proud Boys fortalte en dommer«Du kan gi meg 100 år, og jeg vil gjøre det igjen.» Kentucky sykepleier som ble med på opprøret fortalte en TV-intervjuer at hun skulle «starte igjen i morgen».
En Colorado-kvinne kjent for sine følgere på sosiale medier som «J6 ber til bestemor» unngikk fengsel i august da en sorenskriver dømte henne for ordensforstyrrelse og overtredelse på Capitol-området. Rebecca Lavrenz fortalte dommeren at det var Gud, ikke Trump, som førte henne til Washington 6. januar.
«Og hun lovet i grunnen å gjøre alt igjen,» sa aktor Terence Parker.
Aktor hadde begjært 10 måneders fengsel. Etter domfellelsen hennes i april, la Lavrenz ut på en «mediablitz» for å forsvare mobben, spre feilinformasjon, undergrave tilliten til domstolene og øke kjendisen hennes i et samfunn som mener 6. januar «var en god dag for dette landet,» sa Parker. . sa.
Magistrat Zia Faruqui dømte Lavrenz til seks måneders innesperring og en bot på 103 000 dollar, og understreket behovet for å «skru ned volumet» før neste valg.
«Disse ytre påvirkningene, disse menneskene som river landet vårt i stykker, kommer ikke til å hjelpe deg,» sa Faruqui til ham.
___
Associated Press-skribent Alanna Durkin Richer bidro til denne rapporten.
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»