iHeart Podcast-priser 2024
På en festival kjent for sitt bøllete publikum var Dev Patels «Monkey Man» den høyeste visningen til nå.
På SXSW-premieren på skuespillerens regidebut var Austins Paramount Theatre fylt med rop om «Vi elsker deg, Dev!» og «India!» den kan bare beskrives som guttural. Publikums kjærlighet til Patel ble bare mer inderlig etter hvert som filmen skred frem, og avslørte ikke bare en ny kinostemme, men også en overraskende politisk actionthriller som så Patels karakter ta på seg det hinduistiske kastesystemet med tenner, kniver og blod.
«Action-sjangeren har blitt misbrukt av systemet,» sa Patel mens han introduserte filmen. «Du vet, raske penger. Vanvittig dritt. Jeg ønsket å gi den en sjel. Et skikkelig traume. Virkelig smerte. Du fortjener dette. Jeg ønsket å tilføre det litt kultur.
Filmen følger Kid (Patel), som klarer seg på pengene han tjener og blir banket opp i en underjordisk kampklubb før et uløst barndomstraume presser ham til å infiltrere den sosiale scenen til de velstående og de mest korrupte i byen hans. Etter hvert som det blir stadig tydeligere at menneskene som myrdet moren hans fortsetter å påføre millioner av andre kaste- og islamofobisk vold, slår han seg sammen med andre i utkanten av samfunnet for å hevne seg på deres felles fiender.
«Jeg ønsket virkelig å ta opp kastesystemet i India,» forklarte Patel etter visningen. «Du har de fattige på bunnen, som jobber hardt på kjøkkenet. Så drar du opp til kongenes land. Over dem er Gud – en menneskeskapt Gud som forurenser og korrumperer religion.
«Monkey Man» er produsert av Jordan Peele, som ble med i bandet godt etter produksjonen og, som Patel sier, «banket støvet av, satte det tilbake på peishyllen og ga oss denne muligheten.» Filmen skulle opprinnelig distribueres av Netflix før den ble omdirigert til Universal Pictures, der Peeles Monkeypaw Productions-banner har en samlet avtale. Det antas at Peele inngikk avtalen etter å ha sett filmen og følte at den trengte mer enn en streaming-utgivelse. Etter å ha takket Universal-lederne Donna Langley, Peter Cramer og Michael Moses, sa Peele: «Takk for at du så det vi så i denne filmen. Dette er en film som rett og slett krever å bli sett på et teater med et enormt, bråkete publikum.
Peele introduserte Patel på scenen og sa at han «aldri hadde sett noen helle hjertet, sjelen, kroppen, sinnet og energien hans inn i en historie mer enn denne mannen.» Og mens han fortalte om reisen med å lage filmen, beviste Patel at det var sant, ved å liste opp en rekke skader han pådro seg i prosessen.
«Jeg brakk foten min to uker før jeg filmet og rev så i skulderen,» sa han. «Og midt i kampen på badet, den andre dagen, brakk jeg hånden min. Jeg var ferdig med å filme hele natten og hånden min føltes som en elefants. Du kan se på filmen at det er noe innpakning noen ganger – det kommer fra operasjonen. Jeg gikk på et fly, de satte inn en skrue og legen sa til meg: «Du kan ikke sette inn Noen av dem press på den. Hvis denne spikeren bøyer seg, vil det være som å trekke en bøyd spiker ut av tre. Du vil ødelegge hånden din. Jeg gikk rett tilbake til actionscenene.
«Jeg har en syk hjerne,» sa Patel som svar på et spørsmål fra publikum om hvor ofte karakteren hans biter motstanderne. «Det måtte være så snørrete og slurvete [as possible]. Jeg fikk øyebetennelse av å krabbe på gulvet på det badet.
Det var andre tilbakeslag utover alle kroppsskadene.
«Vi ble møtt med katastrofe hver dag. I utgangspunktet skulle vi ha dette fantastiske Hollywood-stuntteamet, og så ble grensene stengt,» sa Patel, mens «Monkey Man» var i produksjon da pandemien rammet. «Så vi gikk til YouTube, begynte å se videoer og fant Brahim [Chab, a stuntman]. Han var i Thailand og den grensen var fortsatt åpen, så vi sa: «Hei mann, kan du komme i morgen?» »
«Ingen av kameraene fungerte som de skal. Dette bildet ble tatt under Diwali, mens kameraet fotograferte over folk, brakk kranen. Så vi sa: «La oss sette ham på et tau.» Hva om vi kunne løsne ham mens de svinger og deretter løpe gjennom mengden? Jeg prøver bare å finne en annen kalibrering.
Til tross for alt Patel oppnådde som førstegangsregissør, planla han ikke alltid å regissere sine egne filmer.
«Jeg prøvde bare å finne en måte å fortelle denne historien på. Jeg ville ha ham der, sa han. «Må motvillig ble jeg dyttet inn i førersetet, og det var nedoverbakke derfra. »
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»