Den amerikanske motorprodusenten Cummins fikk den høyeste Clean Air Act-boten noensinne på 1,675 milliarder dollar på grunn av påstander om utslippsjuks

Motorprodusenten Cummins Inc. har gått med på å betale en bot på 1,675 milliarder dollar for angivelig å ha installert «nederlagsenheter» på rundt 1 million pickuper for å jukse utslippstester. Det er den største sivile boten som noen gang er ilagt under Clean Air Act, sa justisdepartementet fredag.

Deaktiveringsenhetene er designet for å «omgå, beseire eller gjøre utslippskontroller som utslippssensorer og innebygde datamaskiner uvirksomme,» sa avdelingen.

Cummins er anklaget for å ha installert nederlagsenheter eller lignende utstyr på hundretusenvis av RAM-trucker mellom 2013 og 2023, sa avdelingen.

«Typene enheter vi tror Cummins installerte i motorene sine for å unndra føderale miljølover har en betydelig og skadelig innvirkning på helsen og sikkerheten til mennesker,» sa statsadvokat Merrick B. Garland i en uttalelse og la til at enhetene ville ha produsert tusenvis av tonn overskytende utslipp av nitrogenoksider, som er giftig for mennesker ved innånding.

Cummins gikk også med på å gjøre et oppgjør med California Air Resources Board.

I en uttalelse sa Cummins at de ikke hadde innrømmet noen forseelse og ikke hadde bevis for at de ansatte handlet i ond tro. En talsperson for Stellantis, som eier RAM-lastebilmerket, svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.

Den sivile straffen som ble kunngjort fredag ​​ville overstige 1,45 milliarder dollar som Volkswagen betalte i 2017 etter at den tyske bilprodusenten avslørte at den hadde brukt nederlagsenheter på 11 millioner kjøretøy over hele verden; Volkswagen betalte til slutt mer enn 20 milliarder dollar inkludert straffereaksjoner.

I august 2022 betalte Fiat Chrysler – nå kjent som Stellantis – nesten 300 millioner dollar for å avgjøre en flerårig etterforskning av kriminell svindel av justisdepartementet angående dieselutslipp.

Indiana-baserte Cummins hadde 73 600 ansatte ved inngangen til 2023. Aksjekursen falt rundt 3 % i fredagshandelen.

Cummins-forliket, som må godkjennes av en domstol, representerer den siste salven i amerikanske regulatorers kampanje mot utslippsdrepende enheter.

Fra regnskapsårene 2020 til og med 2023 avsluttet Environmental Protection Agency 172 sivile håndhevingssaker relatert til enhetene, noe som resulterte i sivile straffer på til sammen $55,5 millioner; og 17 straffesaker som resulterte i ytterligere bøter på 7,2 millioner dollar og totalt 54 måneder i fengsel.