Dame Esther Rantzen fornyer oppfordringen til avstemning om assistert døende etter rapport

Parlamentsmedlemmer bør få sjansen til å debattere og stemme om dødshjelp etter funnene i en ny rapport, sier Dame Esther Rantzen.

Helse- og sosialkomiteen fant bevis på at dette førte til bedre omsorg ved livets slutt i land der det er tillatt.

Dame Esther sa at dette viste at det ikke var noen «glatt skråning» når det kom til innvirkningen på palliativ behandling.

Men barones Tanni Grey-Thompson sa at potensiell tvang fortsatt var en bekymring.

Commons-komiteens gjennomgang fokuserte på hvor medisinsk assistert død for uhelbredelig syke er tillatt, inkludert i deler av USA, samt Australia, Sveits og New Zealand.

Den tverrpolitiske gruppen av parlamentsmedlemmer kommenterte ikke å endre loven i England, og sa at de bare ønsket å informere debatten.

Til tross for frykt for at lovendringen kan føre til dårligere omsorg ved livets slutt, sier utvalgets rapport at dette i stedet er knyttet til forbedringer i land som har tatt dette skrittet, med bevis som viser at endringene har ført til ytterligere investeringer i palliasjon.

Dame Esther, som har stadium fire kreft, sa at den nye rapporten har dempet frykten for at palliativ behandling kan bli skadet av innføringen av assistert død.

«Det er ingen glattbakke som så mange bekymrer seg for,» sa hun.

Rapporten forsterket Dame Esthers tro på at en parlamentarisk debatt og fri avstemning bør finne sted om emnet.

«Jeg krever ikke at alle er enige med meg, jeg sier bare at vi skal diskutere alle spørsmålene nå som vi har internasjonale bevis og vi vet at offentlige holdninger er gunstige,» sa han.- hun sa til BBC Radio 4s Today-program.

Men hun sa at hun var «skuffet» over at komiteen ikke tydelig ba om avstemning, og sa at den «ikke passet inn i timeplanen.»

«Denne rapporten hjelper lite for de av oss som desperat ønsker at gjeldende lov skal endres av hensyn til våre egne familier og de mange andre i vår situasjon,» sa Dame Esther til PA-nyhetsbyrået.

83-åringen, som har stadium fire kreft, har drevet kampanje om saken, inkludert støttet lanseringen av en petisjon som krever en parlamentarisk avstemning, som samlet titusenvis av underskrifter i løpet av uker.

Hun la til: «Hvis de hadde sagt «vi trenger en parlamentarisk debatt og en fri avstemning», vet du, det kunne kanskje passet til min egen timeplan, men det er ikke tilfelle.»

Dame Esther sa at hun ønsket å unngå å plette familiens gode minner ved å lide når livet hennes nærmer seg slutten.

«Det som motiverer meg mye er å ha vært vitne til døden til kjære rundt meg og se hvordan minnene om en dårlig død sletter de lykkelige minnene og blir veldig smertefulle for de involverte,» sa han.

Gjeldende lover i England hindrer familien hennes i å bli med henne i Zürich hvis og når hun bestemmer seg for å ta det skrittet uten å bli utsatt for en kriminell etterforskning.

I England og Wales gjør selvmordsloven 1961 det til en lovbrudd å oppmuntre eller hjelpe noen til å begå selvmord.

Separate lover i Skottland og Nord-Irland hindrer døende mennesker i å søke medisinsk hjelp for å dø.

I løpet av de siste åtte årene har mer enn 250 mennesker kommet til Dignitas for å avslutte livet, ifølge klinikken.

Den tverrpolitiske gruppen av parlamentsmedlemmer bak den nye rapporten sa at hospitsene i England trengte ekstra midler fordi tilgangen til omsorg var ulik.

Foreløpig mottar hospice bare en tredjedel av finansieringen fra NHS, til tross for at de gir mesteparten av palliativ behandling.

Barones Grey-Thompson, en kritiker av legalisering av assistert døende, erkjente rapportens funn om hvilke land som tillater praksisen, men sa at hun trodde palliativ behandling var et «postnummerlotteri» i England.

«Vi må sørge for at folk er beskyttet,» sa hun til BBC Breakfast.

Hun la til ytterligere bekymringer om at sårbare mennesker kan bli tvunget til å ty til assistert død, og at tilstrekkelige sikkerhetstiltak var vanskelige å sette på plass.

Medisinsk assistert død har ikke alltid vært «Hollywood-døden» noen kanskje forestiller seg, sa hun, og komplikasjoner kan oppstå når dødelige stoffer kommer inn i kroppen.

Hun sa at hun ikke var imot en debatt i parlamentet og at det var viktig å fortsette debatten om døden.

Sophie Blake ble diagnostisert med stadium fire brystkreft i 2020, da hun var 49. Kreften har spredt seg til lungene, leveren, buklymfeknutene og bekkenet og er uhelbredelig.

Hun støttet alltid folks valg om å avslutte livet etter å ha sett venner og familie dø i smerte.

«Jeg har alltid syntes det var så grusomt, hvorfor skulle vi utsette folk for så mye uhelbredelig smerte når medisinen ikke en gang kan berøre sidene fordi vi ikke har lov til å hjelpe dem. [end their lives]?”

Siden diagnosen hennes, sier Sophie at hun håper på det beste, mens hun forbereder seg på det verste. En prioritet for henne er at datteren Maya (16) ikke ser henne lide.

«Jeg vil ikke at de skal være hans varige minner, å se moren hans lide fryktelig,» sier hun.

Sophie sier at å vite at det er et valg om å avslutte livet vil hjelpe mange uhelbredelig syke pasienter.

«Så mange mennesker ville ha psykologisk nytte av å vite at det ville være en eller annen form for hjelp når tiden kommer hvis det er nødvendig,» sa hun.

«Det ville gi deg den siste kontrollen helt på slutten, å ha en god død i stedet for en smertefull død.»