Alice Stewart, en politisk kommentator fra CNN og erfaren politisk konsulent som jobbet på en TV-stasjon i Little Rock før hun jobbet for tidligere Arkansas-guvernør Mike Huckabee og deltok i flere presidentkampanjer i GOP, har dødd i en alder av 58, rapporterte nyhetsnettverket lørdag.
Politiet i Nord-Virginia fortalte CNN at Stewarts kropp ble funnet utenfor i Bellevue-området tidlig på lørdag, og at det ikke var mistanke om noe stygt spill. Myndighetene mener hun led av et medisinsk problem, ifølge CNN.
I en e-post til ansatte kalte nettverkssjef Mark Thompson Stewart «en kjær venn og kollega for oss alle på CNN.»
«En politisk veteran og Emmy-prisvinnende journalist som brakte en uforlignelig gnist til CNNs dekning, kjent på våre kontorer ikke bare for sin politiske kunnskap, men også for sin urokkelige vennlighet,» skrev Thompson. «Våre hjerter er tunge når vi sørger over et så ekstraordinært tap. »
Ingen ytterligere informasjon om dødsårsaken eller overlevende var tilgjengelig lørdag.
Stewart ble født 11. mars 1966 i Atlanta og begynte sin karriere som lokal reporter i Georgia før hun flyttet til Little Rock for å bli nyhetsanker. Hun ble senere kommunikasjonsdirektør for Huckabees kontor.
Nyheten om Stewarts død kom som et sjokk for Huckabee og hans familie, sa han i en skriftlig uttalelse lørdag.
«Nyheten om hans død har gjort meg personlig og min familie dypt trist,» sa han.
Huckabee ansatt Stewart som kommunikasjonsdirektør mens han var guvernør, og hun jobbet senere på hans mislykkede presidentbud i 2008, hvor hun var en av hans første ansatte, sa han.
Stewart jobbet som anker og reporter for Little Rock NBC-tilknyttede KARK 4 fra 1998 til 2005, sier LinkedIn-profilen hennes. Det var der Huckabee møtte henne, sa han.
«Hun var en ivrig løper og maratonløper og oppmuntret meg under treningen for 2005 Little Rock Marathon,» sa Huckabee. «Hun produserte en løpende rapport om treningen og suksessen min i maraton, den første av mange for meg.»
Etter Huckabees første presidentbud, jobbet Stewart med presidentkampanjene til Minnesota-republikaneren Michelle Bachmann og Pennsylvania-republikaneren Rick Santorum før han returnerte til Little Rock for en periode som talkshowvert på KHTE 96.5 FM, som vist i hans LinkedIn CV.
Hun kom tilbake til presidentkampanjen i 2015 da hun ble med i Huckabees andre presidentvalg, som vist i hennes online karrierehistorie. Etter at budet mislyktes, ble hun med i Texas-republikaneren Ted Cruzs mislykkede presidentinnsats i 2016.
«Hjerteskjærende,» la Cruz ut lørdag på X, den sosiale medieplattformen tidligere kjent som Twitter. “Alice var fantastisk og talentfull og en kjær venn. Og hun elsket Amerika voldsomt. Hun levde hver dag til det fulle og vil bli sterkt savnet. Måtte Guds trøst og fred være over hans kjære. HVIL I FRED.»
Stewart begynte i CNN som politisk kommentator før valget i 2016 og dukket ofte opp på lufta for å gi innsikt i dagens politiske nyheter. Hun dukket sist opp fredag på «The Situation Room with Wolf Blitzer».
Stewart sa til Harvard Political Review i 2020 at hun bringer «et perspektiv som jeg tror CNN setter pris på».
«Min posisjon i CNN er å være en konservativ stemme samtidig som jeg er en uavhengig tenker,» sa Stewart. «Jeg er ikke en Kool-Aid-drikker; Jeg er ikke en ikke-Trump, og jeg viste ikke sunn fornuft og anstendighet når jeg stemte på (Trump).»
Tidligere Arkansas-guvernør og presidentkandidat Asa Hutchinson skrev på X at Stewarts «plutselige død er et slikt tap for alle som verdsatte vennskapet hans så vel som hans politiske lidenskap.»
«Jeg møtte Alice for første gang i Arkansas, og jeg er stolt over at hun fokuserte på å få venner i politikken og ikke få fiender,» skrev han. «Takk, Alice Stewart!»
Stewart var også vertskap for podcasten «Hot Mics from Left to Right» sammen med andre CNN-kommentator Maria Cardona og fungerte i senior advisory board for Institute of Politics ved Harvard Universitys Kennedy School, hvor hun tidligere var stipendiat.
På fritiden var Stewart en ivrig løper, ifølge CNN. Hun har ofte lagt ut bilder av løp på sosiale medier, inkludert TCS New York City Marathon, som hun løp i november, og Credit Union Cherry Blossom 10 Mile-løpet, som hun løp forrige måned.
Informasjon for denne rapporten ble gitt av Grant Lancaster fra Arkansas Democrat-Gazette.
Alice Stewart, den gang reporter ved Little Rocks KARK-TV, vises for sin High Profile-dekning på dette filbildet fra mai 2004 (Arkansas Democrat-Gazette-filbilde).
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»