Chelsea kronet til kvinners Super League-mestere: Emma Hayes innrømmet tap før hun tok femte tittel på rad | Fotballnyheter

Røyk og speil. Var det dette Chelseas 4-3-tap mot Liverpool tidligere denne måneden utgjorde? Vekke.

Et øyeblikk for å lure Manchester City til å tro at tittelen var deres, og en siste dose bedrag fra Emma Hayes: «Jeg vil gjerne vinne titler for Chelsea igjen, men det blir ikke i år, er jeg redd.» hun sa. den 1. mai.

Det virket oppriktig, og likevel ser vi her, 17 dager senere, Chelsea ta sin femte WSL-tittel på rad. Noen andre som føler seg litt dumme?

Det som skiller Chelsea fra enhver utfordrer er en elitementalitet. En som ikke kan læres bort.

Det er noe som er dyrket gjennom erfaring, perfekt oppsummert av kaptein Millie Bright på siste dag: «Når halve landet avskriver deg, har vi alltid monstermentaliteten vår».

Vinnere har et spesielt talent under press, og dette var spesielt tydelig da Blues demonterte Manchester United i sin egen bakgård for å snappe tittelen på målforskjell, og delte seks mål mellom fem forskjellige målscorere.

Hayes» samlingsrop virket. «La meg være tydelig, det er ikke over,» sa han etter å ha sett laget hans slå Bristol City 8-0 for å gjenopplive konkurransen, fire dager etter at han angivelig overlot tittelen til City.

Et fint temposkifte.

Når Chelsea blir slått, blir de ikke liggende lenge. Sjansene kom og gikk for både Manchester City og Arsenal til å ta tømmene, være aggressorene. Men ingen var modige eller utspekulerte nok til å nekte Hayes slutten på drømmen hans. Den perfekte epilogen til hans Chelsea-karriere.

Det siste halve tiåret, så transformerende for kvinnefotballen, tilhører utvilsomt henne, endringens hovedarkitekt. Og det skal sies at Hayes spilte hånden hans praktfullt.

Et hjemme-EM, den første lukrative TV-avtalen, en flytting til store stadioner, sponsing og kommersielle muligheter, nytt publikum og en tilstrømning av verdens beste talenter – nøkkelen har alltid vært å ligge et skritt foran.

Chelsea har omfavnet den raske utviklingen av spillet og har dermed blitt den mektigste kraften. Denne sesongen er første gang i WSL-historien at et damelag har solgt ut klubbens hovedstadion – Chelsea har gjort det. Tiltrekke topptalenter, sjekk. Når de planla mesterskapene, gjorde de det også.

Vi burde ha forventet det. Da Gunners sprakk døren og veltet et 1-0-underskudd i det 89. minutt for å slå Manchester City 2-1 5. mai, løftet sløret av uunngåelighet. Det ble Chelsea å tape.

Vi bare dødelige kan ikke la være å ta av oss hatten, for det er genialitet overalt. Avgjørelser som trosser troen, men som til syvende og sist definerer epoker. Ta Mayra Ramirez, signert for et verdensrekordgebyr (inkludert tillegg) i januar etter at Sam Kerr ble brutalt savnet med en ACL-skade.

En sjanse, men tvilere trenger bare å se på mesterklassen til Columbia-spissen på den siste dagen mot Man Utd for å forstå hvorfor så mye penger ble brukt midt i sesongen: Chelsea scoret fire mål i første omgang og Ramirez hadde en hånd hos alle.

Da 25-åringen kom, fra Levante i Spania, snakket hun knapt et ord engelsk. Du ville aldri vite det, slik er de fantastiske båndene han har med lagkamerater over hele banen. Han har spilt inn seks målbidrag på syv kamper siden byttet. Gjeld nedbetalt.

Hayes har nå vunnet 14 store trofeer på 12 bemerkelsesverdige år som Chelsea-manager, tilsvarende Manchester Uniteds dominans i Premier League på 1990- og tidlig 00-tallet.

Det passet da at hennes mannlige ekvivalent og mentor, Sir Alex Ferguson, var i mengden for hennes svanesang-øyeblikk på Old Trafford. Da Hayes ble den første kvinnen som mottok hyllestprisen Football Writers» Association tidligere i år, var Man Utd-legenden den som ble valgt til å gi ros.

Mange paralleller vil trekkes mellom de to i årene som kommer, på grunn av den ekstraordinære innvirkningen de hadde på sine respektive felt, som pionerer i spillet.

«Jeg håper å få et glass vin med Sir Alex om et øyeblikk,» sa Hayes ved sluttsignalet på lørdag.

«Alle fortalte oss at vi ikke kunne. Alle sa at jenter ikke kan spille, ikke kan fylle stadioner, ikke kan få betalt, ikke kan skape historie.»

De tok feil.

Den perfekte konklusjonen til spillets mest ærede mester.