Budsjettet er en av regjeringens siste sjanser til å riste opp politisk.

For kansler Jeremy Hunt og statsminister Rishi Sunak, med et valg nært forestående, er antallet store øyeblikk hvor spakene og grepene til regjeringen kan beordres til å forsøke økonomisk og politisk endring raskt avtagende.

I dag er en av dem. Bakteppet? Stagnerende økonomi og katastrofale resultater i meningsmålinger.

Og disse to tingene øker frykten blant mange Tory-parlamentsmedlemmer for at en stor del av velgerne har sluttet å lytte – hva enn de sier nå.

Det som vil bli annonsert senere vil ikke endre hele situasjonen.

Pandemien og energiprissjokket forårsaket av Russlands invasjon av Ukraina utløste statlige intervensjoner, som permisjoner, så store at de kunne sees fra verdensrommet.

Og for å betale for dem har det vært skatteøkninger som, du gjettet riktig, også er synlige fra verdensrommet.

Dette er skatteøkninger som for det meste er gjort ved sniking.

Ikke hvis kansleren reiser seg og gjør noe, meddeler noe. Men tvert imot, ikke gjør noe.

Ved å fryse grensene for å betale ulike skattesatser, presset han millioner av mennesker til å betale høyere skattesatser.

Økonomer kaller dette en «fiskal drag». Det spiller ingen rolle hva du kaller det. Millioner av mennesker kan føle det.

Foruten den enorme summen staten betaler i renter på statsgjelden, bringer dette oss til hvorfor det føles som om det betales mye skatt mens offentlige tjenester ofte ikke føler for å forbedre seg.

Legg så inn budsjetterklæringen for lunsj og dens politiske aspekter.

Folketrygdens 2p-kuttet i Høsterklæringen så ikke ut til å flytte nåla politisk. Vil det å hoppe inn i samme idé fungere for Høyre en gang til?

Noen konservative ønsker en reduksjon i inntektsskatten. En bedre tittel, mener de. Mer forståelig for flere.

Men det er en hake: det er dyrere.

Labour mener regjeringen kan ha mer rom for skattekutt enn den tillater nå, og kan også kutte inntektsskatten.

Og Sir Keir Starmer vil velge å godta skattekutt for arbeidere. Men å gjøre det ville skape en utgiftshodepine for Labour hvis de vinner stortingsvalget.

Uansett hva kansleren varsler, forvent at opposisjonen sier at skattekuttene ikke veier opp for skatteøkningene som har bidratt til å få folk til å føle seg fast.

Det handler om å komme tilbake til det store bildet og hvordan det vil definere dagen fremover, uansett hva som kommer ut av kanslerens røde boks.