Det hvite hus presenterte det som et skritt mot kompromiss.
Da president Biden sendte kongressen sin forespørsel om hjelp til Ukraina og Israel forrige måned, inkluderte han en forespørsel om ekstra penger for å hjelpe med sikkerheten ved grensen til Mexico, et søtningsmiddel beregnet på tid for å konfrontere en krise og vinne republikansk støtte.
Men flyttingen har nå etterlatt Mr Biden i en boks.
Ved å legge saken på bordet har han utløst krav fra høyresiden om store endringer i grensepolitikken, og etterlatt sitt eget parti splittet i en sak som mange demokrater ser på som en politisk sårbarhet på vei inn i 2024 og komplisert enda mer utsiktene for sentrale utenlandske politiske prioriteringer.
Presidenten indikerte onsdag at han var åpen for nye forhandlinger med republikanerne i Senatet etter at de blokkerte regningen for nødutgifter.
Herr Biden står nå overfor et sterkt valg over hvor mye han skal diskutere en sak som i flere tiår har trosset anstrengelser for å oppnå et kompromiss mellom to partier. Og han må bestemme hvor langt han vil gi etter for konservative krav om at han dramatisk reduserer antallet migranter som tas inn i USA mens asylsøknadene deres vurderes.
«USAs president bør være involvert,» sa senator Lindsey Graham, republikaner i South Carolina. «Alle bak meg vil stemme for å hjelpe Ukraina hvis vi kan gjenopprette grensen. »
Det hvite hus har begrenset tid til å komme til et kompromiss med en kongress hvis medlemmer etter planen skal reise på ferie neste uke. Senator Christopher S. Murphy, demokrat fra Connecticut, sa til journalister at han var forberedt på å fortsette forhandlingene gjennom helgen.
Torsdag viste imidlertid senatets republikanere ingen tegn til å trekke seg tilbake.
Senior tjenestemenn i Biden-administrasjonen har fortalt begge sider av forhandlingene at Det hvite hus er forberedt på å gjøre det vanskeligere å få asyl i USA, ifølge fire personer som er kjent med saken. Et slikt tiltak ville påtvinge en strengere definisjon som migranter må oppfylle når de hevder at de trenger tilflukt fordi de frykter forfølgelse i hjemlandet.
Men republikanerne mener det ikke er nok. De vil at USA skal innføre politikk som vil gjøre de fleste migranter ute av stand til å få asyl og tvinge dem til å vente i Mexico til sakene deres er behandlet.
Den blindgate gjorde at kjernen i Bidens utenrikspolitikk ble uløst – støtte til krigen i Ukraina.
– Vi er åpenbart dypt bekymret over denne situasjonen. Vi har fortsatt noen uker igjen her, sa talsmann for Det hvite hus, John Kirby, om å få hjelp til Ukraina. «Det er et lite antall republikanere som ønsker å holde denne bistanden som gissel for noen ganske ekstreme grensepolitikker som presidenten ikke er villig til å snakke om. Når det er sagt, sa han at vi var klare til å forhandle i god tro.
Onsdag bønnfalt presidenten Kongressen om å legge «små, partisk, sint politikk» til side og vedta regningen på 111 milliarder dollar. Han sa at hvis man ikke gjør det, kan det tillate Russlands president Vladimir V. Putin å gjenvinne farten i krigen.
Ukrainas president Volodymyr Zelensky sa at han trengte amerikansk finansiering for å forsvare seg mot russisk invasjon. Mr. Kirby sa torsdag at Det hvite hus «ikke var i stand til å gi det løftet til Ukraina, gitt situasjonen på Hill.»
Republikanerne peker i mellomtiden på migrasjon ved den sørvestlige grensen, som har passert 8000 passeringer om dagen de siste dagene – og har blitt et stort politisk ansvar for Mr. Biden.
Innvandringsforkjempere sier at blindveien beviser at herr Biden aldri burde ha knyttet krigsfinansiering til immigrasjonsreform.
«Å gruppere problemene i forespørselen om tilleggsfinansiering på en strategisk og innholdsmessig måte var en katastrofal feil fordi det var signalet, det var begynnelsen på det som kom til utførelse i går da presidenten sa at innvandrermiljøene var et forhandlingskort. ” sa Heidi Altman, politikkdirektøren ved det liberale National Immigrant Justice Center. «Det er et svik.»
Mr. Kirby sa at Det hvite hus ikke angrer på å blande administrasjonens utenrikspolitiske prioriteringer med immigrasjon inn i lovforslaget, fordi de alle er «hastende av natur».
«Det var i vår presserende nasjonale sikkerhetsforespørsel: 6 milliarder dollar for grensen. Vi deler en følelse av at det haster, så handle deretter, sa Kirby.
Mr. Bidens medhjelpere har konsekvent reagert på republikanske angrep over grensen ved å peke på en plan foreslått tidlig i Biden-administrasjonen som ville ha etablert en vei til statsborgerskap og samtidig øke finansieringen til grensen. Republikanerne, sier de, vil foretrekke å bruke migrasjonskrisen som et politisk våpen fremfor å gå på akkord med løsninger.
Det hvite hus møtte tilbakeslag fra begge sider, og fremhevet vanskeligheten med å komme til kompromiss om en av de mest polariserende sakene i innenrikspolitikken.
Senator Alex Padilla, demokrat i California, sa i en uttalelse signert av 10 andre demokratiske senatorer at «å bruke en engangskostnadspakke for å implementere disse ikke-relaterte permanente politiske endringene setter en farlig presedens og risikerer å hjelpe våre internasjonale partnere».
Senator John Cornyn, republikaner i Texas, talte for sine republikanske kolleger torsdag da han skrøt av å bringe innvandring i forkant av den nasjonale debatten. «Det ser ut som vi har fått presidentens oppmerksomhet,» sa han.
Pierre Boulanger, Eileen Sullivan, Karoun Demirjian og Hamed Aleaziz bidro med rapportering.
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»