En annen trussel mot forretningsinteresser i det nordøstlige Skottland som følge av handlingene til den skotske regjeringen har vært fokus for Aberdeen og Grampian Chamber of Commerce.
Den skotske regjeringens planer for en «superskatt» på flyreiser har blitt identifisert av kammeret som en trussel mot fremtiden til Aberdeen lufthavn og økonomien i NE. Ettersom den skotske regjeringen planlegger å hente inntekter ved å målrette flyreiser og reversere feilene i dens innsats for å gå til null, vil et slikt trekk utgjøre en alvorlig fare for regionen.
Slik handling risikerer å ekskludere reisende fra innenlands flyreiser (faktisk er dette en del av intensjonen med ordningen) og isolere nordøst i Skottland. Forsøk på å tvinge reisende til andre former for landtransport kan ha en skadelig effekt på NE-økonomien og livskvaliteten til de tusenvis av ferierende og forretningsreisende som bruker Aberdeen lufthavn. Aberdeen flyplass er av betydelig betydning for den lokale økonomien og dens innbyggere, da den gir direktefly til mange store nasjonale knutepunkter, inkludert London og Manchester, og selvfølgelig direktefly til turistdestinasjoner. Når det gjelder NE-turistdestinasjoner, må reisende ofte betale en premie for privilegiet å fly direkte – skatter vil ikke være populært.
Statsministeren har forsøkt å beile til velgere i nordøst og redusere skadene forårsaket av partiets negative holdning til fortsatt støtte til olje og gass, og hevdet at han ønsker å gjøre Aberdeen til «netto nullhovedstad i Europa». Disse forslagene vil neppe reparere gjerder ytterligere.
Russell Borthwick, administrerende direktør i Aberdeen and Grampian Chamber of Commerce, sa at forslagene var «dypt uhjelpsomme» og en barriere for å tiltrekke virksomhet og investeringer til regionen. Han la til at dette initiativet strider mot statsministerens «nye avtale for næringslivet». Han sa: «Enhver slik superskatt på forretningsreiser vil være i strid med en slik avtale.
«Aberdeen har lidd av kronisk underinvestering i reiseinfrastrukturen vår i flere tiår. Jernbanetjenester til resten av Skottland er ikke på langt nær så raske og pålitelige som de kunne være, og er ikke et levedyktig alternativ for forretningsreisende, for hvem tid er penger. For eksempel tar det mer enn syv timer å reise med tog fra London, noe som gjør det til et upraktisk transportmiddel for korte forretningsreiser.»
Unntak har blitt diskutert for høylandet og øyene på grunn av dårlige offentlige transportsystemer, men dette vil sette Aberdeen «i en ytterligere urettferdig fordel», sa Borthwick. Han foreslo at Skottland skulle være «banebrytende for bærekraftig flydrivstoff» og investere i det 21. århundres jernbaneinfrastruktur.
Han la til: «La oss lansere store prosjekter for fornybar energi, gjøre alt dette og mer, i stedet for å kutte deler av befolkningen vår. Det vi ikke bør gjøre er å hamre forretnings- og fritidsreisende med avgifter på toppen av skatter, for å gi et fikenblad for regjeringens feil i sin netto null-tilnærming.»
Det er litt foruroligende at regionens interesser ikke forsvares like sterkt av dens valgkretsrepresentanter som de blir av husets innsats.
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»