Ben Smith, en mediespaltist for New York Times, forlater media for å starte en ny global nyhetsorganisasjon med Justin Smith, som går av som administrerende direktør i Bloomberg Media.
Ben Smith sa i et intervju at de planla å bygge et globalt nyhetsrom som skulle levere nyheter og eksperimentere med nye fortellerformater. Han ga ikke detaljer om hvilke rytmer eller regioner som ville bli dekket, hvor mye penger de planla å samle inn eller når den nye organisasjonen ville starte.
«Det er 200 millioner mennesker som er høyskoleutdannede, som leser på engelsk, men som ingen egentlig behandler som et publikum, men som snakker med hverandre og snakker med oss,» sa Ben Smith. «Det er den vi ser på som vårt publikum.»
Justin Smith, 52, vil lede den kommersielle siden og Ben Smith, 45, vil være administrerende redaktør for den nye satsingen.
Ben Smith begynte i The Times i 2020 etter åtte år som sjefredaktør for BuzzFeed. Han var tidligere politisk reporter.
Wall Street-avisen tidligere rapportert at Justin Smith han forlot Bloomberg for å grunnlegge nyhetsoppstarten.
Ben Smith sa at han og Justin Smith har kranglet om den splittede tilstanden til media i årevis og begynte å snakke om å starte et nytt selskap i fjor høst. Den nye satsingen, sa han, ville ta sikte på å gi nyheter og gi nyanser til komplekse historier, uten å falle inn i kjente partisantroper.
«Press fra sosiale medier og polarisering har fått mange nyhetsorganisasjoner til å snakke med sitt publikum,» sa han.
Ben Smith foreslo også at den nye satsingen vil fokusere på å heve profilen til individuelle journalister.
«Talentmodellen for journalistikk er ganske ødelagt,» la han til. «Publikum føler seg virkelig knyttet til personen som skriver historien eller lager videoen. Det er en utfordring for store institusjoner».
I en tweet Justin Smith kunngjorde sin avgang fra Bloomberg, og sa at han dro «for å forfølge en personlig drøm og en markedsmulighet.»
I sin spalte for The Times skrev Ben Smith en rekke bemerkelsesverdige artikler, inkludert en om påstander om trakassering og maktmisbruk mot sjefredaktøren for Bild, en av Tysklands mektigste aviser, eid av Axel Springer, en gigant av globale medieselskaper.
Spalten hans som reiste spørsmål om forretningspraksisen til Ozy Media og dets grunnlegger, Carlos Watson, rystet en oppstart som hadde hevdet å ha et stort nettpublikum.
«Det som gjør Ben spesiell er at han er en dyptgående kommentator,» sa Times administrerende direktør Dean Baquet i en uttalelse. «Dette er en ganske sjelden kombinasjon i medieskriving i dag.»
Noen ganger har Smith blitt anklaget for å ha interessekonflikter mens han rapporterte om mediebransjen, fordi han hadde aksjer i BuzzFeed da han begynte i Times. I et intervju hevdet Mr. Smith å ha solgt det meste av aksjen.
Mr. Smith overtok mediespalten på The Times fra Jim Rutenberg. Før Rutenberg ble stillingen som spaltist holdt i årevis av David Carr, som døde i 2015.
Mr. Smith har erfaring med å bygge et redaksjonskontor. Han ble ansatt av Jonah Peretti i 2012 for å starte BuzzFeeds nyhetsavdeling. Da han dro til The Times i 2020, krediterte Mr. Peretti ham for å ha transformert BuzzFeed fra en digital nyhetsoppstart til «en global nyhetsorganisasjon i verdensklasse på mindre enn et tiår».
BuzzFeed News var en finalist for Pulitzer-prisen i internasjonale relasjoner i 2018 for hans etterforskningsarbeid på agenter med tilsynelatende bånd til Russlands president Vladimir V. Putin engasjert i målrettede drap i Storbritannia og USA. I 2017 var han en Pulitzer-finalist i internasjonal rapportering for å beskrive hvordan multinasjonale selskaper undergravde miljølover.
I januar 2017 var Mr. Smith også den første utgiveren som publiserte en ubekreftet dossier som inneholdt slemme rapporter om president Donald J. Trump satt sammen av Christopher Steele, en tidligere britisk etterretningsoffiser, under presidentkampanjen i 2016.
Beslutningen om å publisere har vært gjenstand for heftig debatt i den politiske og medieverden. De fleste av de viktige påstandene i dossieret er ikke bevist, og noen har blitt tilbakevist, inkludert av Robert S. Mueller III, spesialrådgiveren som hadde tilsyn med etterforskningen av russisk innblanding i valget i 2016.
Justin Smith begynte i Bloomberg i 2013 og hjalp til med å drive nyhetsorganisasjonen inn i live- og videobegivenheter.
«Justin bidro til å transformere Bloomberg Media til en leder i den moderne og digitale medieindustrien,» sa Bloomberg-grunnlegger Michael Bloomberg i en uttalelse.
Før Bloomberg jobbet han i Atlantic Media, hvor han startet forretningsnyhetssiden Quartz.
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»