Believes styre ba mandag (25. mars) Warner Music Group (WMG) om å gi et formelt bud på det franske musikkselskapet etter at det sa at franske finanstilsynsmyndigheter hadde funnet et tilbud fra en gruppe som inkluderer administrerende direktør i Believe. Denis Ladegaillerie brøt noen verdipapirregler.
WMG sa tidligere denne måneden at de henvendte seg til Believe i februar med et uforpliktende tilbud om å kombinere de to selskapene til en pris på «minst» 17 euro ($18,60) per aksje. Den har nå frist til 7. april på å «gi et bindende, ubetinget og fullfinansiert tilbud», iht erklæring av Believes styre.
Å innhente et overtakelsestilbud for å konkurrere med et bud fra selskapets administrerende direktør er sjeldent og signaliserer en eskalering i kampen om kontroll over Believe. I sin uttalelse sa Believes styre at tilbudet fra Ladegaillerie og investeringsselskapene EQT X og TCV «ikke var i samsvar med reglene for offentlige tilbud.»
Ladegaillerie og investorer hadde tilbudt å ta Believe privat til en pris på 15 euro per aksje, eller rundt 1,523 milliarder euro (1,64 milliarder dollar) for selskapet. Etter å ha fått vite om WMGs tilnærming, forsøkte konsortiet å fremskynde anskaffelsesprosessen ved å frafalle betingelsen om at rådets ad hoc-komité mottar en uavhengig ekspertrapport om den økonomiske soliditeten til deres bud. En gjennomgang fra Frankrikes finanstilsynsmyndighet, Autorité des marchés financiers (AMF), sa at gruppen ikke kunne frafalle denne betingelsen.
«Styret må la … alle Believe-aksjonærer ha muligheten til å dra nytte av det best mulige tilbudet, i den grad et slikt tilbud er rimelig sannsynlig å bli vellykket,» sa styret i en uttalelse tidlig i denne måneden.
Believe eier en stor plateselskap, digital distributør TuneCore, publiseringsadministrasjonstjenesten Sentric og en stall av plateselskaper inkludert Naïve, Nuclear Blast og Groove Attack. Selskapets forretningsmodell er basert på å hjelpe utvikle artister og bruke digital markedsføring og distribusjon for å påvirke lokale hitlister. I 2023 rapporterte selskapet omsetning på 880,3 millioner euro (952,8 millioner dollar ved gjennomsnittlig valutakurs), opp 15,7 % fra året før takket være geografisk ekspansjon og sterk vekst i strømming.
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»