Balkan rammes av strømbrudd mens hetebølgen vedvarer

Fire land på Balkan led samtidige strømbrudd som varte i flere timer fredag ​​da regionen ble svirret av en sommervarmebølge.

Albania, Bosnia, Montenegro og store deler av den kroatiske kysten ble rammet av strømbrudd på ettermiddagen, forårsaket av økende etterspørsel etter strøm etter at familier satte på klimaanlegg for å bekjempe høye temperaturer.

I Bosnia og Kroatia har trafikklys blitt eliminert, noe som forårsaker transportkaos i Sarajevo, Split og andre større byer.

Leverandører sa at de stort sett hadde fått tilbake strømmen innen kvelden, men prøvde fortsatt å identifisere hvor feilen hadde oppstått i de fire landenes sammenkoblede strømsystemer.

Arrestasjonene ble først rapportert klokken 13.00 lokal tid (1100 GMT), med til og med vannpumper som stoppet i Montenegros hovedstad, Podgorica.

Strømbruddet har også gitt et alvorlig slag for turistsesongen i kroatiske feriesteder, med feriegjester i Dubrovnik som er nedslått etter at restauranter, puber og supermarkeder stengte dørene.

Temperaturene over hele regionen nærmet seg 40°C ettersom den lange, varme ettermiddagen gikk på.

Montenegrins energiminister Sasa Mujovic sa til nasjonal TV at «den plutselige økningen i energiforbruket på grunn av høye temperaturer» var skylden.

Montenegrinsk fjernsyn Vijesti rapporterte nyheter om en brann i en kraftledning i et ulendt område nær grensen til Bosnia, selv om stasjonen ikke avklarte hvordan dette kunne knyttes til strømbruddene.

I Albania sa tjenestemenn at strømmen ble gjenopprettet innen en halvtime, men at det var stor risiko for ytterligere strømbrudd da strømforbruket fortsatt var høyt.

Energiproduksjonen på Vest-Balkan går bort fra bruken av kull, som står for en stor del av regionens klimagassutslipp.

Men til tross for det store presset for å investere i solenergi, er den knirkende elektrisitetsinfrastrukturen fortsatt ikke helt forberedt på endringen, sier industriens tjenestemenn.