Keeper Andreas Wolff kom med en og annen direkte kommentar – og til og med landslagstrener Alfred Gislason så veldig avslappet ut foran starten av VM-oppvarmingsfasen. Etter fire seire på rad og imponerende prestasjoner i finalen i Polen og Sverige føler de tyske håndballspillerne seg klare for den avgjørende duellen med Nederland.
«For oss er dette det første matchpoenget. Vi ønsker å konvertere det og gå til kvartfinalen,» sa venstreving Lukas Mertens i løpet av lørdagskveldens kamp (20.30 / ZDF) i Katowice. Og kaptein Johannes Golla bekreftet: «Selvfølgelig føles det godt å ha alt i hendene. Vi har jobbet hardt for å komme oss i en god startposisjon og vi ønsker å kvalifisere oss til kvartfinalen på egenhånd.»
Wolff roser landstrener Gislason
Landstreneren ønsket ikke å blande seg inn i regnespill. «Jeg teller virkelig ikke. Når du begynner å gjøre det, er det alltid feil,» sa Gislason. Men ingen trenger å bruke en glideregel før kampen: hvis de vinner, vil det tyske laget være i knockout-stadiet av turneringen, som har vært så lovende så langt.
Wolff ser på landstreneren som en av nøklene til suksessen i verdenscupen så langt. Alfred er selvfølgelig også veldig emosjonell, men klarer likevel veldig bra å bygge bro mellom før og etter kampen, sa europamesteren i 2016. Til tross for spenningen hans, klarer han å gi oss en viss ro før kampen å gi. fordi han har utrolig erfaring, utrolig suverenitet.
Assistenttrener Erik Wudtke ser også på Gislason som en nøkkelfaktor i den sterke turneringen så langt. «Det reflekterer suverenitet og selvtillit, som laget deretter tar tilbake,» sa Wudtke. Islendingen er ikke alltid så avslappet, spesielt under kampen. «Men han er avslappet nok til å la oss spille fotball på trening,» spøkte Wolff.
Wolff & Co. ønsker å opprettholde denne avslappingen og tar dermed det første store steget. Tyskland og Norge topper gruppe 3 med 6-0 hver, etterfulgt av Nederland (4-2). Serbia, Qatar og Argentina er allerede ute av kampen.
Det er omtrent det for Oranje-laget
For DHB-utvalget er det mye, for nederlenderne alt. Wolff ønsket derfor ikke å snakke om en ytterligere eksplosiv karakter av nabolagsduellen. «Den har ikke den samme klassiske karakteren som i fotball. Det er en større rivalisering der,» sa 31-åringen og understreket med et smil: «Men selvfølgelig vil vi sende naboene våre hjem.»
Begge lag bor på samme VM-hotell, hvor man noen ganger støter på hverandre. Så langt har det imidlertid ikke vært noen prat mellom spillerne, mange av dem har kjent hverandre fra Bundesliga. Mertens, som spiller med nederlenderen Kay Smits hos de tyske mesterne SC Magdeburg, var klar: «Det er ingen eksplosivitet som i fotball. I mellomtiden er det imidlertid også mye brann, for nederlenderne har vokst kraftig de siste årene. »
Selv i tilfelle tap mot Oranje-laget, ville utvalget av DHB fortsatt ha en sjanse på slutten av hovedrunden mot Norge til å gå perfekt. Men ingen vil ta den risikoen. «Vi skal gjøre alt vi kan for å vinne», lovet Gislason.
Protégéene hans har imidlertid å gjøre med et helt annet kaliber enn under 39:19-gallaen mot Argentina i starten av hovedrunden. «Nederlenderne er veldig gode, de går fra forsvar til angrep veldig raskt. Vi må gjøre mange ting riktig for å vinne, advarte landstreneren. Wolff er også sikker på dette: «Det blir ikke en ufeilbarlig suksess.
Spesielt siden motstanderen er i ferd med å snuble den store naboen. «Mange av oss spiller i Bundesliga. Vi ønsker å vise at vi kan spille håndball bra,» sa Dani Baijens fra HSV Hamburg. Og Smits fra Magdeburg understreket: «Tyskland mot Holland er alltid en stor kamp. Vi er klare og vi er i humør for det.» Men det gjelder også det tyske laget.
Hjemmeside
«Reiseelsker. Twitter-forsker. Forfatter. Ekstrem kaffeguru. Ond popkulturfanatiker.»