Australian Open 2024-resultater: Coco Gauff slår Marta Kostyuk og når semifinalen

Fjerdeseedet Coco Gauff spilte ikke i nærheten av sitt beste, men klarte likevel å overvinne ukrainske Marta Kostyuk og nå Australian Open-semifinalen.

Den 19 år gamle amerikaneren gjorde 51 utvungne feil og scoret bare 17 vinnere i en 7-6 (8-6) 6-7 (4-7) 6-2 seier.

US Open-mesteren overvant et 5-1-underskudd i første sett og klarte ikke å servere det andre, men i den avgjørende kampen forble han roligere enn Kostyuk.

Gauff møter Aryna Sabalenka eller Barbora Krejcikova i semifinalen.

«Jeg er glad, veldig stolt over kampen jeg viste,» sa Gauff, som tidligere aldri hadde gått utover den fjerde runden i Melbourne.

«Marta er en tøff motstander og gjør alltid ting vanskelig. Jeg kjempet virkelig og la alt på banen.»

Tittelforsvarer Sabalenka møter den niende-seedede tsjekkiske Krejcikova i kvartfinalen tirsdag.

Den 25 år gamle hviterusseren, som tapte mot Gauff i US Open-finalen i september, har ennå ikke mistet et sett på Melbourne Park disse to ukene, og har kun sluppet inn 11 kamper på vei til kvartfinalen.

De to andre kvartfinalene i singeltrekningen for kvinner finner sted på onsdag, åpnet av en rekke høyprofilerte tidlige elimineringer.

En av Kinas Zheng Qinwen, Russlands Anna Kalinskaya, Ukrainas Dayana Yastremska og den tsjekkiske republikken Linda Noskova – hvorav ingen noen gang har spilt i en Grand Slam-semifinale – møter Gauff, Sabalenka eller 2021 French Open-mester Krejcikova på lørdagens show.

Med sikte på å bli den første spilleren siden Naomi Osaka for tre år siden som vant store majors på rad, hadde Gauff nådd åttendedelsfinalen i Australian Open med en rekke kliniske og sammensatte prestasjoner.

Prestasjonen hans mot verdens nummer 37 Kostyuk – den høyest rangerte spilleren han har møtt så langt – var imidlertid langt fra overbevisende.

Begge spillerne så anspente og anspente ut i en kamp der de begikk 107 utvungne feil på totalt 246 poeng.

Den tre timer lange kampen inneholdt 16 servicepauser og Gauff gjorde ni av dem, inkludert tre i avgjørelsen.

Å vise mer selvtillit i sin tidligere ustabile forehand har vært en nøkkelfaktor i hans gjenoppblomstring etter en tuktende førsterunde-exit på Wimbledon i fjor.

Siden den gang har Gauff gått glipp av bare fire kamper og er fortsatt ubeseiret inn i 2024-sesongen.

Men den gamle fiaskoen dukket opp igjen, spesielt i det andre settet, da Gauff måtte grave dypt for å finne en vei forbi Kostyuk.

Om sin motstandskraft sa Gauff: «Jeg prøvde bare å få en kamp til i det første settet, gjøre det konkurransedyktig og så ble en kamp til en annen.

«I den andre ga jeg meg selv noen muligheter, men jeg ble litt passiv, og da jeg kom ut i den tredje prøvde jeg bare å spille aggressivt og treffe banen.»