- Av Lucy Hooker
- Næringsjournalist, BBC News
Tre av Storbritannias største budsjettmotemerker vil endre måten de presenterer klærnes miljøpåvirkning på, etter handling fra konkurranseregulatoren.
ASOS, Boohoo og Asdas George har signert et løfte om å bare bruke «nøyaktige og klare» uttalelser, har konkurranse- og markedsmyndigheten (CMA) sagt.
Selskapene sa at de vil fortsette å jobbe for å forbedre bærekraften.
Flyttingen er en del av en bredere aksjon fra CMA mot «grønnvasking».
Å presentere produkter som grønnere enn de er, uten å gi ytterligere informasjon, er urettferdig overfor kundene og konkurransevrider, sa regulatoren.
CMA retter seg også mot husholdningsprodukter, for eksempel oppvaskmidler og såper. Sent i fjor sa den at den undersøkte forbrukervaregiganten Unilever for å se om noe av miljømerkingen deres var misvisende.
CMA sa at etter sin undersøkelse av moteindustrien har Boohoo, Asos og Asdas George forpliktet seg til å endre måten de viser, beskriver og promoterer sine grønne legitimasjoner.
«Det vi ber bedrifter om å gjøre er å sette seg i kjøpernes sted og se om den uttalelsen er forståelig i seg selv – er den ledsaget av informasjon som klargjør hva den betyr?» sa George Lusty, fungerende administrerende direktør for forbrukerbeskyttelse og markeder ved CMA.
Mange motemerker markedsfører spesifikke serier som miljøvennlige. Asos har en «Edit Responsibly»-serie, Boohoo selger klær med «Ready for the Future» og Asda har «George for Good».
I fremtiden vil kriteriene for inkludering i disse områdene måtte være «klart definert og detaljert alle minimumskrav», sa CMA.
«Vi ønsker virkelig at selskaper som investerer i produktene deres og forsyningskjedene deres, som gjør dem grønnere, skal ta æren og fortjene å få et konkurransefortrinn og øke salget,» sa Lusty.
«Men det er veldig viktig at når selskaper kommer med grønne påstander, at de er velbegrunnede og nøyaktige. At de bruker ord som folk faktisk lett kan forstå.»
«Vi ser ofte ordene «øko», «ansvarlig» og «bærekraftig» brukt uten tydelig informasjon ved siden av dem som virkelig forklarer hva de betyr.»
CMA-undersøkelsen som ble lansert i juli 2022 har ikke ført til noen rettslige skritt mot moteselskapene. I stedet har selskaper gjort en rekke forpliktelser, inkludert:
- Sørg for at alle miljøpåstander er nøyaktige, uttrykt i et klart språk og godt synlige
- Sørg for at påstander som «resirkulert» eller «organisk» støttes av spesifikk informasjon, inkludert prosentandelen av resirkulerte eller organiske fibre
- Unngå å bruke «naturlige» bilder, som grønne blader, logoer eller ikoner på en måte som antyder at et produkt er mer miljøvennlig enn det faktisk er
- Sørg for at søkefiltrene dine ikke viser produkter som ikke oppfyller søkekriteriene dine, for eksempel hvis en kjøper spesifiserte «resirkulert»
Asos sa at de frivillige forpliktelsene fra de tre merkene vil «sette en standard» for bransjen.
«Å dele tydelig og nøyaktig informasjon om bærekraftsidentifikasjonene til moteprodukter er avgjørende for å gjøre det mulig for forbrukere å ta fullt informerte valg,» sa Asos.
Den sa at den fortsatt er forpliktet til sitt «Mote med integritet»-programmet som inkluderer mål for å bruke laveffekts råvarer og designe mer resirkulerbare produkter.
Boohoo sa at det var fornøyd med at CMAs 20-måneders etterforskning ikke hadde ført til noen rettslige skritt mot selskapet.
«Gruppen har ikke med vilje villedet kunder og er forpliktet til å følge beste praksis og gi kundene nøyaktig informasjon om produktene de kjøper,» sa Boohoo.
Selskapets administrerende direktør, John Lyttle, sa: «Sammen med de andre forhandlerne som har deltatt i denne prosessen, har vi valgt å signere en rekke forpliktelser som vil gi nyttig klarhet i hvordan selskapets miljøkravskode fungerer i praksis. CMA.
«Vi er fortsatt forpliktet til å samarbeide med andre for å finne kollektive løsninger på de felles utfordringene med bærekraft i moteindustrien.»
En talsperson for Asda sa at selskapet var fornøyd med å ha blitt enige om de frivillige forpliktelsene.
«Vi støtter ethvert tiltak for å forbedre forbrukernes forståelse av miljøpåstander,» sa de.
Til og med CMA publiserte et åpent brev til moteindustrien og oppfordrer andre selskaper til å gjennomgå sine miljøerklæringer og sikre overholdelse av lover om forbrukerbeskyttelse.
Geraint Lloyd-Taylor fra advokatfirmaet Lewis Silkin sa at mange observatører forventet at CMA ville presse på for økonomiske sanksjoner, slik at det frivillige oppgjøret ville være en lettelse for de involverte selskapene, samtidig som de fastsetter klarere retningslinjer for fremtiden.
«Det er noen generelle lærdommer for alle selskaper på tvers av alle sektorer, for eksempel det faktum at CMA har identifisert bruken av grønne grønne bilder som problematisk, fordi de sannsynligvis vil overdrive miljøfordelene ved produktet eller serien som markedsføres,» sa han . sa.
Imidlertid kan CMA være mindre imøtekommende i fremtiden hvis greenwashing-reglene ble brutt, la han til, og fremhevet nye krefter CMA er i ferd med å få, slik at den kan ilegge økonomiske straffer på opptil 10 % av et selskaps årlige globale omsetning.
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»