Canada har vært en ledende stemme for Ukraina i den pågående russisk-ukrainske krisen, både som medlem av den nordatlantiske traktatorganisasjonen (NATO) og som en «alliert».
Statsminister Justin Trudeau annonserte nylig et lån på 120 millioner dollar til Ukraina for å bidra til å styrke økonomien, og Canada har sanksjonert mer enn 400 individer og enheter, i tråd med lignende EU-handlinger.
Forrige uke ba den ukrainske ambassaden i Ottawa Canada om å sende defensive våpen til landet, en handling Trudeau har så langt nektet å forplikte seg til.
Canadas nære forhold til Ukraina er under nøye gransking mens konflikten fortsetter i Øst-Europa, med spørsmålet: hva er Canada, og i forlengelsen NATO, forpliktet til å gjøre i verste fall?
CANADAS HISTORIE MED NATO
NATO har vært en viktig del av kanadisk utenrikspolitikk siden Canada meldte seg på som et opprinnelig medlem i 1949.
Med den pågående krisen mellom Ukraina og Russland, har NATO-medlemmene og dets allierte plassert flere harde avskrekkingslinjer mot ytterligere russisk aggresjon i møte med tusenvis av russiske tropper samlet ved den ukrainske grensen.
Alliansen har i dag 30 medlemsland, inkludert Tyskland, Belgia, Ungarn, Island, Canada, USA, Storbritannia, Italia, Danmark, Norge og Frankrike.
En NATO «beslutning» kunngjøres først etter at alle medlemslandene har oppnådd enighet.
Canadas deltakelse og bidrag til NATO er dyptgripende.
«NATO har sørget for sikkerhet og stabilitet i den nordatlantiske regionen, Nord-Amerika, Vest- og Øst-Europa, alle områder som er viktige for Canada,» ringte Joel Sokolsky, professor i statsvitenskap ved Royal Military College of Canada, til CTVNews.ca. intervju. «Det lar Canada delta i de kollektive forsvarsarrangementene mellom de ulike allierte for denne regionen, og det gir Canada en internasjonal profil som det ellers ikke ville ha.
Men medlemskap kommer også med overholdelse av artiklene i NATO-avtalen, hvorav en er «Artikkel 5 – Kollektivt forsvarhvor et angrep på én alliert (medlemsland) regnes som et angrep på alle allierte, et prinsipp nedfelt i Washington-traktaten, som skapte organisasjonen.
«Artikkelen i seg selv spesifiserer ikke hva dette svaret er. Dette kan inkludere de væpnede styrkene. Dette kan inkludere enhver annen form for angrepshjelp på fortløpende basis,» forklarte Sokolsky. «Vår forpliktelse er å sørge for og bidra til alliansens kombinerte militære og politiske aktiviteter for å sikre medlemmer og sikre stabilitet, først og fremst i Europa.»
NATO påberopte seg artikkel 5 for første gang i sin historie etter terrorangrepene mot USA 11. september 2001, men alliansen har iverksatt kollektive forsvarstiltak ved flere anledninger, blant annet under krigen i Syria og etter Russlands annektering av Krim i 2014 .
Nå, med økende spenninger mellom Vesten og Russland om Ukraina, kan NATO – og i forlengelsen Canada – ha en viktig rolle å spille i det som kommer.
Siden Ukraina ikke er medlem av NATO, har Canada ingen direkte forpliktelse til å gi en militær reaksjon slik det ville gjort hvis Tyskland, Storbritannia eller USA ble angrepet, men i På grunn av landets nære bånd til NATO og de strategiske konsekvensene av Russland-Ukraina-krisen, sier eksperter at Canada mest sannsynlig vil sende en form for støtte og vil følge nøye med på hva andre medlemmer av NATO.
HVORFOR BRYR NATO seg OM UKRAINA HVIS DET IKKE ER MEDLEM?
Ukraina er ikke medlem av NATO, men har en lang historie med organisasjonen siden 1990-tallet, med Ukraina som aktivt bidrar til NATO-ledede operasjoner og oppdrag.
Siden annekteringen av Krim av Russland i 2014 har NATO styrket sin tilstedeværelse i Svartehavet og koordinert maritimt samarbeid med Ukraina og Georgia.
NATOs støtte til Ukraina er presisert i den «omfattende bistandspakken» for Ukraina, som ble vedtatt på NATO-toppmøtet i 2016 i Warszawa, og det ukrainske parlamentet vedtok lovgivning i 2017 som gjorde NATO-medlemskap til et politisk mål. lagt til landets grunnlov i 2019.
I 2020, med valget av president Volodymyr Zelensky, ble godkjenningen av den nye nasjonale sikkerhetsstrategien til Ukraina kunngjort, som inkluderer bestemmelser for utvikling av et partnerskap med NATO og målet om mulig medlemskap.
Selv om han ikke er medlem av NATO, sa Sokolsky at Ukraina har et spesielt forhold til organisasjonen, som er grunnen til at Canada og andre NATO-medlemmer og allierte er opptatt av å støtte.
«Dette er måten Russland fører sin politikk på, som i hovedsak truer et suverent land i Europa, på NATO-grensen, og dikterer betingelsene om at de ikke skal bli med i NATO,» sa Sokolsky. «Bekymringen her er: er dette bare begynnelsen på et press som kan utøves på NATOs medlemsland, spesielt de svært sårbare baltiske landene? Hvilken tillit vil disse landene ha til alliansen hvis det ikke gjøres anstrengelser for å få Russland fra å angripe Ukraina?
Sokolsky sa at hvis Russland får lov til å diktere til Ukraina hva de kan og ikke kan gjøre, reiser det spørsmål om sannheten og effektiviteten til NATO i fremtiden.
Sokolskys følelser ble gjentatt av Aurel Braun, professor i internasjonale relasjoner og statsvitenskap ved University of Toronto og assistent ved Harvard Universitys Davis Center for Russian and Eurasian Studies, i et telefonintervju med CTVNews. .ca mandag.
– Ethvert nytt angrep på Ukraina blir sett på som en stor trussel av mange urfolksstater som er på grensen til det som pleide å være Sovjetunionen, eller noen av dem var en del av Sovjetunionen, sa Braun. «Vi må forstå at alliansen tilbyr sikkerhet til alle … vi lever i et globalisert system. Det som skjer i lille Estland vil påvirke Canada etter hvert, men ikke umiddelbart.
Braun sa at det ville være klokt av Canada å gjøre alt mulig for Ukraina som et viktig avskrekkende signal for russerne.
Braun beskriver avskrekking overfor NATO, Ukraina og Russland som et «psykologisk forhold», som opererer med forutsetningen om at det er et forsøk på å få motparten til å engasjere seg i en rasjonell beregning som vil føre til konklusjonen at enhver handling av aggresjon som de engasjerer seg i vil medføre kostnader som oppveier eventuelle fordeler.
– Russerne har samlet enorme styrker rundt Ukraina. Klar til å invadere. Det er som å holde en pistol mot hodet,» sa Braun.
«Vi har ikke de samme forpliktelsene overfor Ukraina som overfor NATOs medlemsland, [but] å forlate Ukraina ville forårsake enorm skade på alle de andre innfødte statene i Øst-Europa og til slutt for oss, så vel som de sier … vi har en hund på flukt,” fortsatte han. «Det er ikke bare det at vi har en stor etnisk befolkning, og vi har et svakt punkt for Ukraina. Dette kalles strategisk tenkning.
VIL CANADA UTSETTE TROPPER TIL UKRAINA UNDER NATO?
Et stort spørsmål er hva NATO og Canada vil gjøre hvis krisen mellom Ukraina og Russland eskalerer – enten med angrep på Ukraina eller med en invasjon.
Canada har over 500 tropper stasjonert nær Riga, Latvia som en del av operasjon REASSURANCE. Kanadiske tropper leder en NATO-kampgruppe som utgjør kjernen i organisasjonens tilstedeværelse i Øst-Europa som svar på russisk aggresjon og annekteringen av Krim.
«Canada er allerede på bakken i området,» sa Sokolsky om det potensielle bidraget fra kanadiske tropper til Ukraina. «Jeg mistenker at vi kan ha en viss forsterkning av posisjonen i Latvia, men vi har ikke det store antallet styrker som vi ville sendt til Baltikum … vi er allerede i frontlinjen hvis vi er i Latvia.»
Sokolsky postulerte at Canada kunne sende fly eller skip til NATO-baser, men sa at utsiktene til «direkte intervensjon» eller kanadiske soldater som kjemper i frontlinjene i Ukraina mot Russland er usannsynlig.
«Jeg tror ikke noen alliert kommer til å gjøre dette, inkludert USA,» sa han, «hvis europeerne skulle flytte, tror jeg franskmennene, britene, tyskerne – tross alt er det i bakgårdene deres – Canada vil lære av hva andre allierte kommer til å gjøre.
Braun sa Canadas forpliktelse til Ukraina gjennom militær trening gjennom Operasjon UNIFIER med rundt 200 tropper utplassert hvert halvår er en «begrenset, men verdifull rolle».
Den militære operasjonen fungerer for tiden som et støtteoppdrag for ukrainske sikkerhetsstyrker med ikke-dødelig militær trening og utstyr som kommunikasjonssystemer, mobile feltsykehus, utstyr for deponering av eksplosive ammunisjon og medisinske sett.
«Det er ikke det at vi har et militært engasjement inne i Ukraina,» sa Braun om forholdet mellom Canada og Ukraina. «Vi har gitt betydelig økonomisk bistand til Ukraina, totalt opptil 1 milliard dollar over mange år fordi Ukraina har slitt økonomisk… Vesten må gjøre alt de kan for å avskrekke denne invasjonen. Hjelpen som skal gis til Ukraina er derfor ikke bare betydelig, den er også symbolsk.
—-
Redigert av CTVNews.ca-produsent Sonja Puzic
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»