Norge vil ta levering av Boeing P-8 ubåtjegeren fra Reuters

Av Eric M. Johnson

SEATTLE (Reuters) – Norge var satt til å ta imot det første av fem Boeing (NYSE 🙂 Co P-8 patruljefly på torsdag, da NATOs allierte søker å utvide sine ubåtjaktevner i de store nordområdene.

De fem P-8A-ene skal erstatte Luftforsvarets nåværende flåte på seks Lockheed Martin Corp (NYSE 🙂 sin P-3 Orion og to Dassault Aviation DA-20 Jet Falcons og vil bli brukt på Evenes Air Station, innenfor polarsirkelen.

– Norge har ansvaret for store maritime områder i en strategisk viktig del av verden, sa Mette Sørfonden, generaldirektør i Forsvarets Materialbyrå, i en bemerkning utarbeidet i forkant av torsdagens overleveringsseremoni i Seattle.

– Dagens leveranse av vår første P-8A er en viktig milepæl i å modernisere kapasiteten til Norges maritime patruljefly, sa Sørfonden.

Norge vil bruke rundt 11 milliarder kroner (1,25 milliarder dollar) på sine P-8-fly, inkludert tilleggsutstyr og støtte, sa en norsk tjenestemann.

For Boeing understreker leveransen viktigheten av forsvarsvirksomheten, ettersom den amerikanske flyprodusenten jobber for å gjenvinne milliarder av dollar fra overlappingen av koronaviruset og 737 MAX-sikkerhetskriser.

Anti-ubåten og anti-overflate P-8 for krigføring, overvåking og rekognosering er basert på Boeing 737-800 Next Generation kommersielle passasjerfly.

Boeing planlegger å redusere sin månedlige produksjonsrate på 737-baserte militære derivater til ett fly per måned fra 1,5 fra og med april, sa selskapet torsdag.

Leveranser til New Zealand, Korea og Tyskland vil finne sted i 2022, 2023 og 2024, sa Boeing.

De resterende fire P-8-ene for Norge var i «avanserte produksjonsstadier» og vil bli levert i 2022, sa Boeing.

Ettersom isdekkene trekker seg tilbake og et større strøk av Polhavet er mer farbart, har Norge og andre europeiske nasjoner sett behovet for å forbedre sekundære jagerfly og andre evner for å støtte NATOs oppdrag.