Bradford High School Choir feirer 1971 Norway Tour | Lokale nyheter

De siste 48 årene har han holdt regelmessige møter og markerer i år en spesiell – 50-årsjubileet for Bradford High School Choir-turneen i Norge.

Miller jobbet for å arrangere et møte i september, men selv hun er ingen match for den pågående COIVD-19-pandemien.

Korlederen, Roger Tweiten, planla å kjøre fra hjemmet sitt i River Falls for å delta på møtet her i Kenosha, men legen hans rådet Tweiten og hans kone, Verna, til å ikke reise.

Legg til problemer med internettforbindelse og en ny kjepphest, og du har et endret og kun online Zoom-møte.

Mens «korguttene» vil være fysisk atskilt, vil deres personlige bånd forbli sterke.

Kanskje fordi forberedelsene til turen i 1971 var en stor oppgave for disse videregående elevene.

«Det måtte være en stor pengeinnsamling» før de kunne reise til Norge, sa Miller. «Vi prøvde også musikk langt utover det et videregående kor normalt ville fremført.»

På den tiden var det sjelden at en videregående gruppe hadde tilsyn mens de reiste.

For mange studenter var turen til Norge første gang de besøkte et fremmed land og første gang på et fly.

Steve Vepraskas, som var eldste i 1971, sa at «de syv eller åtte timers flyturen virket som en evighet. Vi hadde også mindre flyreiser mens vi var i Europa, fra Amsterdam til Oslo, Norge.

Koret «turerte Norge med buss og avsluttet vår turné med å ta et skip langs kysten fra Bergen til Oslo på Nordsjøen. Det var et veldig tøft løp, «minnes han», og mange elever ble bilsyke, så toalettene var våre venner.»

Korets opptredener, sa han, har trukket til seg store folkemengder i lokaler som spenner fra Oslos skyhøye katedraler til små kirker og parker i mindre byer.

«Hver forestilling var unik og minneverdig,» sa Vepraskas. «Roger Tweiten hadde satt sammen et sangprogram som omfavnet kulturen og arven til våre to land, så vel som korlitteraturens klassikere. Koret lærte også Norges offisielle nasjonalsang, som ble fremført mange ganger i løpet av turen vår, en favoritt blant publikum”.

Dette var også den første utenlandsreisen for kormedlemmet Ron Gomez, som hevdet at hans tidligere turer innebar å kjøre «i en Rambler stasjonsvogn i Texas» som et av fem barn på en familietur.

Gruppen trengte å samle inn mer enn 50 000 dollar – «en kjekk sum på begynnelsen av 1970-tallet,» sa Tweiten – og Gomez husker en parade med «appelsiner, grapefrukt og godteri.»

Ja, denne turen startet skolekorpsets nå kjente sitrussalg. Mange innbyggere i Kenosha har økt vitamin C-nivået gjennom årene takket være Band Boosters appelsiner.

«Folkene har vært så hyggelige,» sa Gomez om studentinnsamlingen. «En kvinne sa til meg: «Jeg har alltid hatt lyst til å reise og har ikke gjort det, men jeg vil hjelpe deg».»

Når du tar 64 tenåringer til et fremmed land, trenger du gode eskorte.

Heldigvis hadde dette koret dem. Gomez takker igjen de voksne på turen «for at de holdt ut med oss ​​videregående elever».

For Richard Hansen var det å bli med på turen som ledsager – datteren hans, Kathleen, var med i koret – «en siste liten avgjørelse. Jeg måtte dra til Chicago og hente passet mitt raskt.»

Turneen i 1971 var hans «eneste tur til det vakre landet. Vi hadde det veldig gøy der, med opptredener i Oslo og flere andre byer. Vi møtte og bodde hos hyggelige mennesker og hadde også fantastisk sommervær.»

Hansen var «overrasket» over at han «bare kunne snakke engelsk der, og det var ikke noe problem».

Han husker «å sette opp en KeNorway-stand og selge frukt. Mye frukt! Vi dro til alle sommertilstelningene med den bærbare hytta.»

Et av favorittminnene hans fra turen er «å kjøpe noen små suvenirski til sønnen min, som var hjemme».

Hansen kan fortsatt ikke tro «Det er 50 år siden den turen. Tiden flyr virkelig. Jeg er 90 nå, så det er mye vann under brua, nok til å fylle en fjord.»

Tammi Hauck Jerred gikk på videregående i 1971 og var, i motsetning til de fleste jevnaldrende, en erfaren reisende.

«Jeg var veldig heldig at faren min, Allan Hauck, var religionsprofessor ved Carthage College og planla turer til Det hellige land,» sa hun. «Han hadde mange kontakter i reiselivsbransjen, og foreldrene mine var faktisk med på å planlegge turen til koret. Faren min dro også på tur som følgesvenn”.

Før han flyttet til dette området, bodde familien Hauck i Nebraska og faren min tok et mellomår. Som familie brukte vi et år på å reise rundt i Europa i en VW-varebil, sa han. Jeg reiste mye på grunn av faren min.

Det var imidlertid hennes «første gang hun reiste med venner og ikke bare som barn med familien min. Det var skikkelig moro. «

Husk forestillingene «hvor publikum virkelig elsket oss. Vi var et flott kor, og på den tiden var det relativt sjeldent at en gruppe amerikanske tenåringer kom og sang i de mindre byene.»

Når det gjelder salg av innsamlingsfrukt, sa Hauck med et sukk at «familien vår kjøpte mye frukt. Jeg hatet grapefrukt den gang, og jeg hater det fortsatt.»