Da Prahanth Ranganathan trakk seg fra kontoret som administrerende direktør i Fintech Payu Society i 2023, hadde han et klart oppdrag: å hjelpe indiske foreldre med å finansiere barnas drøm om å studere i utlandet. Med denne visjonen lanserte den 45 år gamle teknologen sitt nye selskap Zinc Money, en oppstart som kombinerer patrimonial teknologi og kunstig intelligens.
«Alle foreldre, enhver forretningsmann, hver avhengig person jeg møtte på nivå 2 og på nivå 3 føler allerede at jeg har gitt barna hans et tilbakeslag ved å beholde dem i en liten by. Det er mye ambisjon på disse stedene. Det er dette jeg jobber med, sa Ranganathan som grunnla Zinc Money i 2024.
Dette er ikke første gang gründerlidenskap påvirker ham. Denne turen begynte i 2006 da han ble med Dinesh Katiyar, Nikhyl Singhal og Ujjwal Singh for å lage en oppstart for vokalmeldinger, Saynow. Snart bestemte han seg for å starte på egenhånd og bygge sin første uavhengige bragd, Truvie Security, en svindeloppdagingsplattform.
De gamle lagkameratene til Ranganathan i Saynow solgte selskapet til Google, mens han solgte trives til Paypals nettbetalingsgigant, og tok på seg en lederrolle i programvareøkosystemet til Fintech-selskapet.
«Som gründere liker mange av oss å være martyrer for virksomheten vår. Det viktigste er å vite når man skal gå inn i et selskap og når man skal komme seg ut av det, sa Ranganathan Mynte.
Han fortsatte å starte igjen med Paysense i 2015 etter suksessen med oppkjøpet av Paypal-Cruvia. Også den tredje gangen var en trolldom, siden Payu digitale betalingsselskap kjøpte en kontrolldeltakelse i låneoppstarten av Ranganathan-forbruket med en enorm vurdering på 185 millioner dollar.
Nexus Venture Partners, en av Paysenses første støttespillere, gjorde en exit av stor verdi som en del av Payu-avtalen. Nexus hadde investert 2,3 millioner dollar i Paysense i en innledende runde tidlig i 2015 og hadde også investert mer penger i oppstarten gjennom to ulike finansieringsrunder i 2017 og 2018.
Risikokapitalselskapet satser nå på Ranganathan igjen.
Nexus kjører en oppstartsrunde på $25,5 millioner Zinc Money, med deltagelse av Quona Capital, Edbi, Global Ventures og Saison Capital, sa selskapet 28. oktober.
Dette representerer også en av de største innledende finansieringsrundene i indiske startups i 2024, fulgt av andre som CentTricheity, Kratos Studio og Netmagic med en innledende finansiering på $20 millioner hver.
Les også: Dette selskapet støttet av Binny Bansal gjør en hard tilbakestilling i adtech-resesjonen
Lekeboken
Ranganathan mener at det på reisen hans er mer metode enn enkel flaks. Nøkkelen var nøye å evaluere verdien og virkningen av en oppstartside.
«India har mange svært vellykkede Fintech-selskaper, men de er ofte overbegrenset eller overvurdert. Selv om de ønsker å gå ut, ville de sannsynligvis slite,» sa han. Ranganathan la til at selv om mange Fintech-selskaper har bygget sunne aktiviteter, har de likevel samlet inn store midler for høye evalueringer, noe som gjør dem vanskelige å gå ut under den nåværende finansieringskrisen.
Kommentarene hans kommer i kjølvannet av kollapsen av evalueringene av startupene som hadde nådd toppen under oppblomstringen av finansieringen av 2021, og skapte mange multimiliard-selskaper. Det som fulgte var en vinter med finansiering, der teknologiske investorer på globalt nivå reduserte eksponeringen mot høyt voksende virksomheter og trakk oppmerksomheten mot lønnsomme aktiviteter. Mange tapsstartups og en veldig verdsatt tid har derfor vanskeligheter med å skaffe midler siden 2022.
«Selv om de har en stor krigsbakgrunn, har de ikke en forsvarlig virksomhet, og det er praktisk talt umulig at de blir kjøpt opp, og etterlater børsnoteringen som deres eneste reelle produksjonsalternativ,» sa han.
Les også | Edtech-finansieringskrisen suger et tjueårig selskap og dets tusenvis av studenter
Hva er planlagt
Ranganathan, som kan ha vunnet gull en tredje gang, sa at Zinc Money er bygget på skjæringspunktet mellom patrimonial teknologi og kunstig intelligens, de to sektorene som er honning for investorenes ører i 2024.
Sumir Varma, medgründer og administrerende direktør i Investment Banking Merisis Advisors-selskapet sa det Mynte At innen Fintech er Weathtech det eneste segmentet som har en betydelig investeringsinteresse for tiden med flere avtaler på stedet. «Innovasjon fokuserer hovedsakelig på eiendomsforvaltning, mens forbrukerkreditt ikke ser mye aktivitet,» la han til. Ifølge ormen drar kapitalforvaltningen fordel av de sterke gunstige vindene i markedet med den økende rikdommen i India.
Forbrukerkreditt, som var interesseområdet for de fleste Fintech-selskapene i India i et forsøk på å oppnå fortjeneste, er ikke et hett tema for øyeblikket, siden aktiviteten til M&A innenfor segmentet forblir beskjeden. «Når den regulatoriske konteksten ikke er klar, har selskaper en tendens til å ta betydelige skritt,» la han til.
Som gründere liker mange av oss å være martyrer for virksomheten vår. Det viktigste er å vite når man skal gå inn i et selskap og når man skal komme seg ut av det.
Globalt, i tredje kvartal 2024, investerte VC-ene 3,9 milliarder dollar i oppstart av generativ kunstig intelligens i 206 operasjoner, ifølge PitchBook. I mellomtiden har Wealthtech-startupene blitt en skatt for indiske Fintech-investorer, med selskaper som Niyo, Centricheity og Dezer, blant andre, som har mottatt finansiering det siste året.
Det er et tredje segment, pedagogisk teknologi, som har hatt en god dose problemer det siste året.
Zinc Money vil hjelpe familier med investeringer og skreddersydd økonomisk planlegging for å møte de økende kostnadene ved utdanning i utlandet. Det vil også hjelpe studenter med rådgivning for studier i utlandet med Ada, pedagogisk konsulent basert på den kunstige intelligensen til sink. Selskapet planlegger også å legge til lånetilbud til tjenestepakken sin etter hvert som den fortsetter.
Det er interessant å merke seg at Ranganathan sa at mens Zinc tester tilbudene sine, samarbeider med mellommenn, banker og NBFC, vil han til slutt ønske å bygge alle tilbudene internt.
Les også | Når skoler forlater: fordi Edtech Lead sliter med å finne følgere
Fra formidling, til utenlandske overføringer og låneplattformen, har Zinc alt på kortene. Den har som mål å bli en komplett plattform for grenseoverskridende finansielle tjenester for indiske familier, og tilbyr en rekke løsninger som møter den økonomiske kompleksiteten til global utdanning, sa Zinc i erklæringen.
Selskapet har fått godkjenning for Ria (Registered Investment Advisor) lisens fra Sebi og prinsippgodkjenning for PSP (Payment Service Provider). I tillegg ba selskapet også om en formidlingslisens hos International Financial Services Centers Authority (IFRC) i Gift City.
– Dette er en lang kamp. Det krever betydelige mengder kapital. Men hvis jeg vil ha en innvirkning på livet til noen få milliarder mennesker, kan jeg absolutt ikke gjøre det i dag, sa Ranganathan.
Hva er slutten på Zinc Money-spillet? «… optimalisere for å betjene noen få millioner kunder. Enten dette skjer direkte gjennom oss via risikokapitalmotorveien, gjennom en partner som er i stand til å akselerere veksten, eller muligens via offentlige markeder, er åpne for alle tre alternativene.»
Les også: Ingen oppstart er for liten for en børsnotering i et oppreist marked
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»