Den mest aggressive Mpox-varianten, kladde 1, har hovedsakelig rammet det østlige Kongo-Kinshasa, men viruset finnes i flere andre afrikanske land. Det eneste bekreftede tilfellet i Europa så langt dukket opp i Sverige i midten av august.
Til tross for at Afrika er hardest rammet, har kontinentet bare mottatt en brøkdel av vaksinene som trengs for å bremse spredningen av viruset. Dette gjelder spesielt i Kongo-Kinshasa, som har det høyeste antallet tilfeller med mer enn 18 000 mistenkte tilfeller og nesten 630 dødsfall, ifølge Verdens helseorganisasjon.
– Mange er kritiske til at omverdenen lot sykdommen spre seg i Afrika uten å iverksette tilstrekkelige tiltak for å prøve å forhindre den, sier Johan Ripås, SVTs Afrika-korrespondent.
– Risikoen, sier de, er at disse nye variantene ender opp med å spre seg over hele verden.
«Det kan stoppe om seks måneder»
Vaksinedoser mot sykdommen forventes å komme til Kongo-Kinshasa i løpet av de neste dagene, og WHO håper epidemien kan stoppes innen de neste seks månedene.
«Med ledelse fra regjeringer og tett samarbeid mellom våre partnere, tror vi at vi kan stoppe disse utbruddene i løpet av de neste seks månedene,» sa WHOs generaldirektør Tedros Adhanom Ghebreyesus på en pressekonferanse fredag.
Utenfor Kongo-Kinshasa er tilfeller av mpox clade 1 bekreftet i Burundi, Rwanda, Uganda, Kenya, Thailand og Sverige.
– Antall rapporterte tilfeller har økt raskt i løpet av flere uker. Heldigvis med relativt få dødsfall de siste ukene, sier WHO-direktøren.
Oppdaget på 1950-tallet
Monkeypox ble først oppdaget hos aper på slutten av 1950-tallet, derav det tidligere navnet Monkeypox. Etter tiår med stort sett mindre utbrudd i afrikanske land, var det ikke før i 2003 at et høyprofilert utbrudd skjedde i USA.
I 2022 har MPOX spredt seg til store deler av verden. Den epidemien ble funnet å primært ramme homofile menn og ble erklært en internasjonal nødsituasjon. Etter vaksinasjonskampanjer og større bevissthet har infeksjonen stabilisert seg, men den varianten består også og er mildere.
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»