Mohamed Salah skyter, Bukayo Saka en-mot-en og Mason Mount-pressen analysert i The Debrief | Fotballnyheter

Du har kanskje lagt merke til at Mohamed Salahs mål i Liverpools 2-0-seier mot Ipswich på Portman Road betyr at spissen har scoret flest mål i åpningshelgen av Premier League-sesongen – ni – enn noen annen spiller.

Men det var en annen mindre kjent statistikk som kastet mer lys over hvordan den bidro til å sikre at Arne Slots første kamp for Liverpool endte med seier. Salah kjørte 31 spurter i kampen, nest flest av noen Premier League-spillere i helgen.

Til dels gjenspeilte dette taktikken i spillet. Den eneste mannen med flere poeng var Leif Davis, venstrebacken i Ipswich som hadde i oppgave å skygge ham. Totalen hans var 32. Hvis det hadde vært 33, kunne han ha stoppet Diogo Jotas åpning, men latt Salah løpe fri for å sette opp den.

Egypterens energi kombinert med hans intelligente bevegelse fremhevet Ipswichs høye linje. – Midtforsvareren deres beveget seg alltid mot [Dominik] «Szoboszlai,» bemerket Slot. «Det betyr at du forlater tre forsvarere mot tre angripere.» Salah utnyttet det.

Til syvende og sist hadde de notert et høyere forventet antall mål, ekskludert straffer, enn i noen Premier League-kamp borte fra Anfield forrige sesong. Forholdet til Jota hjelper. Han favoriserer den venstre kanalen og dette åpner for plass der Salah kan jobbe.

Som 32-åring har det vært uunngåelige spekulasjoner om hvor lenge han kan fortsette med dette. Den legendariske Liverpool-vingen John Barnes har flyttet til en dypere rolle på midtbanen og Ryan Giggs har fulgt en lignende vei. Cristiano Ronaldo har blitt en midtspiss.

Basert på disse bevisene kan Salah fortsette å spille denne rollen en stund til. «Hvis jeg ser hva han gjør for å beholde kroppen som den er og være klar til å spille hvert spill, tror jeg det fortsatt er mange år igjen av ham å spille,» sa Slot. Fysisk og taktisk var dette veldig oppmuntrende.

Saka finner fortsatt en-til-en-situasjoner

Salah har vært Premier Leagues mester når det gjelder å kutte innvendig med venstrefoten og finne avslutningen, men Bukayo Saka er ingen lærling. Den 22 år gamle Arsenal-vingen var i gang igjen, scoret og assisterte i lagets 2-0-seier over Wolves.

Saka berørte motstandernes straffefelt 15 ganger på Emirates Stadium på lørdag, fire flere enn noen annen Premier League-spiller i aksjon i helgen. En av disse berøringene skaffet ham målet. Han trengte ikke engang å gå inn i boksen da han assisterte åpningsmålet.

De totalt 15 var det høyeste han noen gang klarte i en Premier League-kamp forrige sesong, og han fikk alt for mye plass. Men som Mikel Arteta senere påpekte, betyr ikke det å vite hva Saka har planlagt, at det kan forhindres.

Gunners-manageren sammenlignet ham til og med med Lionel Messi. «Med gode spillere er det sånn,» sa Arteta. «Med Messi vet jeg at han vil komme hit og legge ballen der. Men han gjør det alltid. Du kan ikke stoppe ham. Det er kvaliteten på spilleren.»

Likevel fortjener Arteta anerkjennelse for å sette opp systemet sitt for å sikre at forsvarere ofte er isolert mot Saka. I løpet av de siste tre sesongene har Saka vært en-mot-en med en motstander 766 ganger. Den nest største? Gabriel Martinelli med 569 av disse situasjonene.

Det er et nøkkelaspekt ved Arsenals suksess og et vitnesbyrd om Artetas taktiske skarpsindighet at han kan endre oppbyggingen slik at ballen fortsetter å bli levert til stjernegutten hans. Men det er Sakas kvalitet og hans utrolige pålitelighet for alderen som gjør det hele så effektivt.

Fjellets mottrykk går ubemerket hen

I mellomtiden delte meningene om Mason Mounts bidrag til Manchester Uniteds 1-0-seier over Fulham. Ved første øyekast ble den engelske landslagsspilleren hekta med kampen fortsatt målløs, og det var erstatteren hans, Joshua Zirkzee, som scoret vinnermålet.

Med tanke på Mount, som spilte i en avansert posisjon, fullførte bare 11 pasninger og hadde bare ett skudd, virket hans engasjement på ballen begrenset. Men bli ikke overrasket om Erik ten Hag ser annerledes på forestillingen. «Vi presset veldig bra,» sa han Himmelsport.

Mount var lederen. Second Spectrum-data sporer spillerbevegelser på og utenfor ballen og lar oss beregne pressengasjementer. Et mottrykk er definert som et press som begynner innen to sekunder etter at motstanderen har fått ballen.

Mount presset Fulham ved 23 anledninger på Old Trafford fredag ​​kveld, tre flere enn noen annen spiller som har spilt i Premier League i åpningshelgen. Dette er en bemerkelsesverdig statistikk, gitt at han ble byttet ut kort tid etter timemerket.

«Vi holdt dem under press,» sa Ten Hag. – De hadde mange problemer. Det måtte et sent mål til for å vinne, men gapet mellom forventede mål scoret og innslupne mål var 1,99 i Uniteds favør, bedre enn på 35 av 38 kamper forrige sesong.

Sluttresultatet ble det samme som åpningskampen for ett år siden: 1-0-seier mot et beskjedent hjemmelag. Men mens seieren over Wolves signaliserte noen av problemene som skulle komme, var det positive tegn her. Ja, Mount blant dem.