Turen hadde blitt planlagt i god tid før Bidens kunngjøring søndag om at han trekker seg fra presidentvalget.
AP Washington
Ignorerer det politiske kaoset rundt president Joe Bidens beslutning om å avslutte sin gjenvalgskampanje, vil utenriksminister Antony Blinken denne uken reise til Asia på en lenge planlagt åttedagers tur med sikte på å styrke båndene med allierte og partnere i Indo-Stillehavet. , men med prioritet å forsikre dem om at USA forblir engasjert i regionen.
Utenriksdepartementet kunngjorde mandag at Blinken, en mangeårig nær medhjelper til Biden siden presidentens dager i Senatet, vil reise til Vietnam, Laos, Japan, Filippinene, Singapore og Mongolia for en rekke internasjonale og bilaterale møter.
Disse vil inkludere samtaler i Laos med hans kinesiske motpart og strategiske og sikkerhetsdiskusjoner i Tokyo og Manila som også involverer forsvarsminister Lloyd Austin.
Turen hadde blitt planlagt i god tid før Bidens kunngjøring søndag om at han trekker seg fra presidentvalget. Utenriksdepartementets tjenestemenn sa at det ikke var noen diskusjoner om å kansellere eller utsette turen.
Faktisk sa de at Blinkens tilstedeværelse var desto viktigere for å vise at det skiftende politiske landskapet i USA ikke ville påvirke banen til amerikansk utenrikspolitikk, i hvert fall så lenge Biden er president.
Mange land i Asia og utover har uttrykt bekymring for implikasjonene av tidligere president Donald Trumps retur til Det hvite hus i januar. Mr. Trump har stilt spørsmål ved nytten av amerikanske allianser rundt om i verden og foreslått, i løpet av sin første periode, å redusere eller eliminere den amerikanske militære tilstedeværelsen i Japan og Sør-Korea.
Hans første stopp er i Vietnam for å delta i begravelsen til Nguyen Phu Trong, generalsekretær for Vietnams regjerende kommunistparti og landets mektigste politiker.
I Laos vil Blinken delta på det årlige møtet for utenriksministre i Sørøst-Asia, samt en bredere gruppe som samler seniordiplomater, ikke bare medlemmer av Association of Nations of the Southeast Asia, men også fra Kina, Russland, India og ofte Nord-Korea .
Blinken kunngjorde fredag at han vil møte Kinas utenriksminister Wang Yi i Laos. De to har hatt et omstridt, men respektfullt forhold, med bånd mellom Washington og Beijing som forverres på grunn av spørsmål om sikkerhet, handel og menneskerettigheter, Taiwan, Hong Kong og Sør-Kinahavet.
Blinken og Austin vil deretter snakke med sine japanske og filippinske kolleger. I Tokyo vil amerikanske tjenestemenn også møte utenriks- og forsvarsministrene i Sør-Korea og Australia for å diskutere ikke-spredning av atomvåpen.
I Singapore vil Blinken møte bystatens nye ledere for å gjennomgå detaljer om det langvarige strategiske partnerskapet mellom USA og Singapore. I Mongolia planlegger han lignende diskusjoner på slutten av reisen til Asia 1. august.
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»