«Inne i NBA»
Med tillatelse fra TNT Sports
Warner Bros. Discovery prøver å holde på NBA-rettighetene, og forteller ligaen at det vil matche Amazons tilbud på en bunt med spill.
Selskapet sa i en uttalelse mandag ettermiddag at de har til hensikt å matche Amazons tilbud, som er rundt 1,8 milliarder dollar årlig, eller mer enn 20 milliarder dollar i løpet av avtalen. WBD nevnte ikke Amazon ved navn, men en kilde sier at det er rettet mot teknologigigantens pakke.
«I et forsøk på å fortsette vårt langvarige partnerskap, gjennom de eksklusive og ikke-eksklusive forhandlingsperiodene, handlet vi i god tro for å levere sterke tilbud som var rettferdige for begge parter,» sa TNT Sports i en uttalelse. «Dessverre har ligaen varslet oss om sin intensjon om å akseptere tilleggstilbud for kamper i vår nåværende rettighetspakke, og lar oss fortsette under den tilsvarende rettighetsklausulen, som er en integrert del av vår nåværende avtale og rettighetene vi har betalt for basert på den.
«Vi har gjennomgått tilbudene og matchet ett,» fortsetter uttalelsen. «Vår matchende dokumentasjon ble sendt til ligaen i dag. Vi ser frem til at NBA gjennomfører vår nye kontrakt.»
Det er imidlertid uklart om NBA faktisk vil tillate WBD å matche avtalen. En talsperson for NBA svarte: «Vi har mottatt WBDs forslag og vurderer det.»
Amazons tilbud er kun for strømming, mens WBDs TNT Sports sender spill på TNT og også streamer dem på Max.
I tillegg sa sportskommentator Bill Simmons at avtalen er strukturert slik at Amazon vil betale NBA tre år med forhåndsrettighetsbetalinger som skal holdes i depot, eller en sjekk på rundt 5,4 milliarder dollar. Det er et trekk som kan ha vært ment å stoppe WBDs kamp.
En kilde som er kjent med saken sier Warner Bros. Discovery har fått et remburs som skal dekke betalingen.
Beslutningen om å matche prisen ble tatt etter måneder med lange forhandlinger mellom ligaen og nåværende og potensielle rettighetspartnere, hvor WBD til slutt ikke klarte å oppnå en ny avtale i sin eksklusive forhandlingsperiode med ligaen.
I etterkant har NBA funnet nye rettighetspartnere i form av NBC Sports, som kjemper om å få «B»-pakken for rundt 2,5 milliarder dollar i året, og Amazon, som får «C»-pakken for cirka 1,8 milliarder dollar pr. år. Disney vil forbli NBAs partner for «A»-pakken, inkludert NBA-finalen.
Det er uklart hva som vil skje videre, men de to mest plausible utfallene, ifølge flere kilder, er en form for oppgjør eller et søksmål fra WBD.
En avtale kan føre til at de to sidene blir enige om en slags avtale, det være seg en liten rettighetspakke for TNT Sports, eller en kontantbetaling eller et annet tilbud fra ligaen til WBD. Eller, hvis ligaen avviser kampen helt, vil et potensielt søksmål fra WBD la en dommer avgjøre hva som kvalifiserer som en «kamp» når det gjelder rettigheter.
Som NFL oppdaget i det nylige Sunday Ticket-antitrustsøksmålet, kan disse tingene være uforutsigbare.
Det betyr også TNT Sports sin utlysning Inne i NBATNTs ærverdige og langvarige studioshow forblir noe urolig etter neste sesong. Showet er ansett som et av de beste, om ikke det beste, studiosportshowene på TV, mye takket være kjemien til vertene som inkluderer Charles Barkley, Shaquille O’Neal, Kenny Smith og Ernie Johnson. De fire vertene signerte langsiktige avtaler i 2022, men Barkley sa at han har en klausul i kontrakten som kan tillate ham å gå videre hvis WBD mister NBA-rettighetene.
Barkley, etter tidligere å ha sagt at han ville bli fristet til å starte på nytt Inne i NBA (eller et lignende show) på egen hånd i tilfelle TNT Sports mister NBA-rettighetene, sa forrige måned at de planlegger å trekke seg fra TV etter neste sesong.
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»