Nikita Williamson, 37, fra Ipswich, Suffolk, ble diagnostisert med tarmkreft i 2022 etter å ha opplevd symptomer som oppblåsthet og blod i avføringen.
En sunn mor tok i utgangspunktet feil av symptomene på tykktarmskreft med symptomer på irritabel tarmsyndrom (IBS). Nikita Williamson, 37, krevde en større operasjon for å fjerne en kreftsvulst, sammen med livmorhalsen, eggstokkene og livmoren, i oktober 2023.
Den følger seks utmattende runder med kreftbehandling etter hennes hjerteskjærende diagnose. Heldigvis var operasjonen vellykket, og Nikita er nå i det legene kaller «No Evidence of Disease» (NED).
Imidlertid avslørte den modige tobarnsmoren at hun hadde «konstant smerte» og måtte tilpasse seg livet med stomi. «Jeg overvinner fortsatt den vanskeligste hindringen, som er å lære hvem jeg er nå – å akseptere den nye normalen,» sa Nikita fra Ipswich til NeedToKnow.
«Jeg vil aldri mer være den personen jeg var før diagnosen min. Folk kaller meg ofte inspirerende på grunn av måten jeg håndterte diagnosen min på, men jeg skulle ønske de visste hvor mye av en bedrager jeg føler.
«For meg betyr det å være inspirerende å gjøre noe du ikke trenger å gjøre, bare for å gi tilbake og gjøre verden til et bedre sted. Jeg gjennomgikk vanskelige behandlinger og operasjoner, men bare fordi jeg ikke hadde noe annet valg.
«Jeg ville gjort hva som helst for å tilbringe mer tid med de jeg elsker.» » Nikita skjønte først at noe var galt i slutten av 2022 da hun begynte å oppleve uvanlig oppblåsthet og la merke til blod i avføringen.
Først trodde hun symptomene skyldtes irritabel tarm-syndrom og hemoroider, noe som førte til at hun eliminerte visse matvarer fra kostholdet og ty til reseptfrie medisiner for å håndtere smertene. Tilstanden hans forverret seg imidlertid i oppkjøringen til jul, noe som førte til at partneren hans, Millie, insisterte på å kontakte en lege.
En fekal immunkjemisk test viste unormale resultater, noe som førte til at en koloskopi ble anbefalt. Hun husker: «Jeg ble tatt med til utvinningsrommet, og litt senere kom legen og sykepleieren tilbake. Det var da legen sa til meg: «Det er sannsynligvis tarmkreft.»
«Jeg vil aldri glemme hvordan jeg følte det da han sa det til meg. Jeg følte meg fullstendig nummen, men også lettet. Til slutt visste jeg hva som var galt, og jeg kunne takle det. Partneren min var også i fullstendig sjokk, men han var utrolig støttende fra det øyeblikket jeg fant ut det.
«Jeg ventet til jeg hadde tatt eksamen, visste stadiet av sykdommen min og behandlingene jeg ville få før jeg fortalte det til barna mine. Jeg har vært veldig ærlig med dem hvert steg på veien, og de vet at de kan spørre meg om hva de vil, og jeg vil alltid gjøre mitt beste for å svare dem. »
Mellom mai og juli 2023 gjennomgikk Nikita seks sykluser med FOLFOXIRI, en kraftig cocktail av kreftmedisiner som brukes til å bekjempe avansert eller metastatisk tykktarmskreft. I oktober gjennomgikk hun en operasjon som fjernet svulsten hennes sammen med livmorhalsen, eggstokkene, livmoren og 102 lymfeknuter.
Hun sa: «Under mine første runder med cellegift følte jeg meg ikke så dårlig. Det var rundt den tredje syklusen at ting ble mye vanskeligere. Jeg hadde problemer med munnen og utviklet munntrøst.
«Samtidig hadde jeg mageproblemer og gikk fra diaré til forstoppelse. Jeg måtte til et annet sykehus for operasjonen fordi det var mer komplisert enn forventet.
«Jeg ble utrolig sjokkert da kirurgen min fortalte meg dette og at jeg også måtte fjerne livmorhalsen, eggstokkene og livmoren. Dette medførte ytterligere to måneders ventetid. Jeg følte at jeg var tilbake til start. »
Selv om hennes medisinske intervensjon viste seg å være effektiv, innrømmer Nikita at hun fortsatt håndterer den følelsesmessige og fysiske belastningen av kampen mot kreft. Hun sa: «Jeg har en vanskelig tid mellom avtalene. »
«Jeg kan slappe av og nyte livet, men jeg er for alltid forandret. Ikke bare har jeg stomi, men jeg venter også for tiden på urodynamiske tester fordi jeg ikke lenger kan tisse uten kateterisering siden operasjonen.
«Før diagnosen og behandlingene mine var jeg en utrolig sprek og sunn 36 år gammel kvinne. Mens jeg sakte kommer tilbake i form, har jeg konstant vondt.
«Jeg sliter kontinuerlig med tretthet og er avhengig av ulike medisiner for å komme meg gjennom dagen. » Til tross for alle vanskelighetene, er Nikita fortsatt optimistisk med tanke på fremtiden.
Hun la til: «Jeg vil fortsette å nyte så mange dyrebare øyeblikk som mulig med min fantastiske familie og venner, mens jeg kan. Du skjønner egentlig ikke hvor mye du er elsket og hvem du er elsket av før du har vært gjennom noe sånt som dette.
«Kreft har lært meg å aldri ta en dag for gitt og å kaste meg ut i noe hvis jeg vil, for hvem vet hva morgendagen bringer. »
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»