Minst 86 personer smittet med E. coli hastet til sykehus under utbruddet, bekrefter UKHSA

Minst 86 personer infisert med E. coli ble hastet til sykehus under det nylige utbruddet, sannsynligvis utløst av ferdigpakkede smørbrød, bekreftet helsemyndigheter.

Det totale antallet bekreftede tilfeller er nå 256 i Storbritannia, sa UK Health Security Agency (UKHSA) i sin siste oppdatering.

Han la til at en analyse av 227 tilfeller til dags dato viser at 38 prosent ble innlagt på sykehus, noe som bringer det totale antallet sykehusinnleggelser til mer enn 86.

Selv om antallet tilfeller nå har avtatt, har det per 18. juni vært 45 ekstra infeksjoner siden forrige oppdatering publisert av UKHSA fire dager tidligere – og myndighetene har advart om at dette tallet forventes å fortsette å stige etter hvert prøver fra pasienter er ennå ikke testet.

Imidlertid utviklet alle foreløpig bekreftede tilfeller symptomer før 31. mai.

UKHSA sa at de første funnene tydet på at ferdigpakkede sandwichprodukter som inneholder salat var den sannsynlige kilden til utbruddet – men undersøkelser pågår fortsatt for å bekrefte årsaken til utbruddet.

En rekke matprodusenter har tilbakekalt smørbrød, wraps og salater som selges i store supermarkeder og detaljhandelskjeder på grunn av frykt for at de er knyttet til utbruddet.

Darren Whitby, hendelsesansvarlig ved Food Standards Agency (FSA), som undersøker utbruddet sammen med UKHSA, sa: «Vi fortsetter å jobbe i lås med berørte virksomheter og lokale myndigheter for å sikre at nødvendige tiltak blir iverksatt for å beskytte forbrukerne. .

«Selv om vi er sikre på at kilden til utbruddet er knyttet til et lite antall salatblader, som vi tidlig identifiserte gjennom omfattende analyser av næringskjeden, fortsetter arbeidet med å identifisere årsaken til utbruddet med produsenter, leverandører og produsenter. slik at det kan tas skritt for å forhindre at dette skjer igjen. Vi vil være på vakt til årsaken til utbruddet er bekreftet, og vi holder et åpent sinn om mulige årsaker til utbruddet. Informasjon samles inn umiddelbart og er under konstant vurdering for å sikre at vi minimerer ytterligere risiko for forbrukere.

Fra og med tirsdag var antallet bekreftede tilfeller 168 i England, 56 i Skottland, 29 i Wales og 3 i Nord-Irland.

Alle registrerte tilfeller gjelder E. coli O145 (Stec), produsent av Shiga-toksin.

E. coli er en mangfoldig gruppe av normalt ufarlige bakterier som lever i tarmene til mennesker og dyr. Noen stammer produserer imidlertid giftstoffer som kan gjøre folk veldig syke, for eksempel Stec.

Personer som er smittet med Stec kan lide av diaré, og rundt 50 prosent av tilfellene har blodig diaré. Andre symptomer inkluderer magekramper og feber. Symptomer kan vare opptil to uker i enkle tilfeller.

Noen pasienter, hovedsakelig barn, kan utvikle hemolytisk uremisk syndrom, en alvorlig, livstruende tilstand som fører til nyresvikt. En liten andel av voksne kan utvikle en lignende tilstand som kalles trombotisk trombocytopenisk purpura (TTP).

Stec spres ofte gjennom å spise forurenset mat, men kan også spres gjennom nærkontakt med en smittet person, samt direkte kontakt med et infisert dyr eller der det bor.

Dr Colin Brown, hendelsesdirektør ved UKHSA, sa: «Vaske hender med såpe og varmt vann og bruk av desinfeksjonsmidler for å rengjøre overflater vil bidra til å stoppe enhver spredning av infeksjon. Hvis du er uvel, bør du ikke tilberede mat til andre og unngå å besøke folk på sykehus eller sykehjem for å unngå å overføre smitte i disse settingene. Ikke gå tilbake til jobb, skole eller barnehage før 48 timer etter at symptomene dine er borte. Hvis du er bekymret for symptomene dine, følg råd fra NHS.UK om når du bør søke hjelp og hvilke skritt du kan ta for å forhindre videre spredning til familie og venner.