H5N2-stammen har aldri blitt påvist hos mennesker, sier helseetaten, men understreker at risikoen fortsatt er lav.
I Mexico døde en mann med helsekomplikasjoner etter å ha pådratt seg A(H5N2)-stammen av fugleinfluensa, kunngjorde Verdens helseorganisasjon (WHO), og advarte om at risikoen for allmennheten fra viruset fortsatt var svak.
Det globale helsebyrået, i en uttalelse offentliggjort onsdag, sa at 59-åringen døde i Mexico City i april etter å ha utviklet symptomer som feber, kortpustethet, diaré og kvalme.
Mannens pårørende sa at han allerede hadde vært sengeliggende i tre uker av andre årsaker før de akutte symptomene viste seg.
Mexicos folkehelseavdeling sa i en uttalelse at mannens underliggende tilstander inkluderte kronisk nyresvikt, diabetes og høyt blodtrykk.
Han ble innlagt på sykehus 24. april og døde samme dag.
Innledende tester viste en uidentifisert type influensa som i de påfølgende ukene ble bekreftet å være influensa A(H5N2), sa WHO.
Dette er det «første menneskelige tilfellet av laboratoriebekreftet influensa A(H5N2)-virusinfeksjon rapportert over hele verden,» la byrået til.
Andrew Pekosz, en influensaekspert ved Johns Hopkins University i USA, sa til nyhetsbyrået Reuters at mannens tidligere helsetilstand satte ham i «mer alvorlig influensarisiko».
Men hvordan denne personen ble smittet «er et stort spørsmålstegn.»
WHO sa at kilden til eksponering for viruset var ukjent, selv om tilfeller av A(H5N2)-infeksjon er rapportert hos fjørfe i Mexico. Disse inkluderer en bakgård kyllingfarm i delstaten Michoacan, som grenser til delstaten Mexico, hvor mannen bodde, men myndighetene har så langt ikke klart å etablere en kobling.
WHO sa at ingen andre menneskelige tilfeller hadde blitt funnet til tross for testing av mennesker som kom i kontakt med avdøde i deres hjem og på sykehus.
«Basert på tilgjengelig informasjon anser WHO at den nåværende risikoen som dette viruset utgjør for befolkningen generelt er lav,» heter det i uttalelsen.
Mexicos helsedepartement sa også at det ikke var «ingen risiko for smitte for befolkningen,» og bemerket at «alle prøver fra identifiserte kontakter [of the patient] var negative.
Myndighetene overvåker gårder i nærheten av offerets hjem og har satt opp et permanent overvåkingssystem for å oppdage andre tilfeller av dyreliv i området, la departementet til.
En annen variant av fugleinfluensa, A(H5N1), har spredt seg blant melkekubesetninger i USA i flere uker, med et lite antall tilfeller rapportert hos mennesker.
Andre varianter av fugleinfluensa har drept mennesker over hele verden i tidligere år, inkludert 18 personer i Kina under et utbrudd av fugleinfluensa A(H5N6) i 2021, ifølge en tidslinje for fugleinfluensautbrudd etablert av U.S. Centers for Disease Control og Forebygging.
Pekosz sa at siden 1997 har H5-virus kontinuerlig vist en tilbøyelighet til å infisere pattedyr mer enn noe annet fugleinfluensavirus.
«Så dette fortsetter å slå alarm om at vi bør være veldig årvåkne med å overvåke disse infeksjonene, fordi hver spillover er en mulighet for dette viruset til å prøve å akkumulere disse mutasjonene som gjør det mulig å infisere mennesker bedre,» sa Pekosz.
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»