Edin Terzic: Hvordan en Borussia Dortmund-fan tok barndomslaget sitt til Wembley

12. mai 2012 slo Jurgen Klopps Bundesliga-mestere Borussia Dortmund Bayern München 5–2 i den tyske cupfinalen for å fullføre en hjemlig dobbel.

I vestenden av Berlins Olympiastadion gjenskapte titusenvis av Dortmund-supportere den gule muren under et enormt banner der den siste frasen av en populær sang på terrassen sto: «Werdet uns’re Helden!» – bli våre helter!

Under banneret, et gult og svart skjerf knyttet rundt halsen, sto Dortmunds 29 år gamle under-17 assistenttrener, en semi-profesjonell spiss ved navn Edin Terzic.

Ni år senere, på slutten av den pandemi-rammede sesongen 2020-21, skulle Terzic vinne den tyske cupen selv som midlertidig trener for Borussia Dortmund.

Og på lørdag vil han lede gutteklubben sin på Wembley i Champions League-finalen mot Real Madrid, i håp om å gjøre det som står på banneret i Berlin og bli en ekte Dortmund-helt ved å vinne den ultimate prisen.

De var sist her i 2013-finalen da Klopps Dortmund ble slått 2-1 av Bayern München takket være et Arjen Robben-mål i det 89. minutt.

«Sist gang jeg dro til London dagen før for å prøve å suge til meg atmosfæren før jeg støttet laget fra tribunen,» sa Terzic til BBC Sport på den siste dagen av Bundesliga-sesongen. «Men de dagene er over.»

Nå som 41-åring er Terzics reise fra sesongkortholder til hovedtrener så romantisk som den kan bli – men den har også vært følelsesladet, med triumfer motvirket av tilbakeslag.

Spesielt på den siste dagen av forrige sesong, da Dortmund bare måtte slå Mainz på hjemmebane for å vinne en første Bundesliga-tittel siden 2012, og Dortmund ble kvalt på en spektakulær måte.

Etter å ha uavgjort 2-2 for å gi Bayern München en 11. tittel på rad, var Terzic i tårer da de fullsatte rekkene av Südtribüne – Westfalenstadions berømte sørtribune – sang som hyllest til en av sine egne: «Wir sind alle Dortmunder Jungs!» – Vi er alle Dortmund-gutta!

Terzics engasjement for klubben har aldri vært i tvil, men hans egnethet for stillingen har vært ved flere anledninger, inkludert to ganger de siste seks månedene.

Etter at Dortmund avsluttet 2023 med seks kamper uten seier, som kulminerte med en intetsigende 1-1 hjemmekamp mot Mainz. [again] som forlot Die Schwarzgelben seks poeng unna topp fire, administrerende direktør Hans-Joachim Watzke og sportsdirektør Sebastian Kehl ringte til krisesamtaler – og bestemte at Terzic fortsatt ville ha ansvaret.

Men de signerte også tidligere spillere – og Champions League-finalistene i 2013 – Sven Bender og Nuri Sahin som assistenttrenere, et trekk som hevet øyenbrynene om Terzics autoritet, spesielt gitt Sahins offentlige ambisjoner om å være hovedtrener selv.

Men med Sahin som umiddelbart tok ansvar for angrepsøvelser på en vintertreningsleir i Marbella og Bender som ansvarlig for forsvar, forbedret Dortmunds form seg – i hvert fall frem til mars, da hjemmetap mot Hoffenheim satte Terzic under press igjen før en 2-0-seier kl. Union Berlin reddet jobben hans igjen.

Mens Dortmunds form i Bundesliga forble ustabil, og endte til slutt på en skuffende femteplass, 27 poeng bak mesterne Bayer Leverkusen, utmerket Terzic seg i Champions League.

«Dessverre viser historien til Borussia Dortmund oss ​​at vi må overgå i én konkurranse for å vinne titler, og det betyr vanligvis at en annen konkurranse lider,» forklarte han, og avslørte typen historisk kunnskap som bare en supporter kan produsere på banen. mansjett.

Han har rett. Da Dortmund vant Champions League i 1997, endte de på tredjeplass i Bundesliga, åtte poeng bak Bayern. I 2013 var gapet 25 poeng. Omvendt, da Klopp vant back-to-back-titler i 2011 og 2012, ble han eliminert fra Europa i gruppespillet.

Denne sesongen har Terzic med suksess ledet Dortmund gjennom en formidabel gruppe, inkludert hjemme- og borteseire mot Newcastle United, seier mot AC Milan på San Siro og uavgjort mot Paris St-Germain.

Deres europeiske fortreffelighet fortsatte til knockout-stadiene, nå styrket av to spillere på lån til Premier League: Chelseas Ian Maatsen og selvfølgelig Manchester United-vingen Jadon Sancho, tilbake til klubben der han hadde fått sitt gjennombrudd.

Sanchos siste kamp for Dortmund før han kom til United hadde vært finalen i den tyske cupen i 2021 under Terzic, hvis ubestridte lederegenskaper nok en gang kom londoneren til gode etter en vanskelig periode i Manchester.

«Jadon og jeg vet begge at han ikke er på topp ennå,» sa Terzic i april. «Men vi visste det, og vi tok det i betraktning da vi tok ham tilbake hit. Vi ser hvor hardt han jobber, og vi er sikre på at han snart vil komme tilbake til sin beste form.»

Sancho gjorde nettopp det, og produserte en man-of-the-match-visning i Champions League-semifinalens første etappe mot PSG og satte Dortmund på kurs mot finalen.

Ved full tid etter den andre etappen i Paris forsvant Terzic inn i den jublende mengden av Dortmund-fans utenfor bortebanen. De samme supporterne som ønsket ham velkommen på den siste dagen av forrige sesong mot Mainz.

«Det er derfor vi gjør det,» sa han etterpå. «Vi hadde håpet på scener som dette forrige sesong. Dessverre gikk det ikke som planlagt, men fansen vår var der for oss. I dag var vi i stand til å gi litt tilbake.»

Terzic og Dortmund er fortsatt et mysterium. «Hvem kan trene på Jeckyll og Hyde Dortmund?» spurte tabloid BILD og erklærte: «Terzic kan ikke sparkes nå.»

Og for den lokale kanalen WDR er Dortmunds fremgang mot finalen allerede «triumfen til en trener i vanskelige vanskeligheter».

Og hva med fansen? Mens han satt på toget til Dortmunds siste kamp for sesongen, innrømmet en BVB-supporter at han «ville ha sparket ham i julen, men hvordan kan du kritisere en trener som tok oss til Champions League-finalen?»

Blandede følelser ble gjengitt rundt ølbodene under Südtribüne. «Han er fantastisk, han er en av oss,» la en annen til. «Men som trener…?»

Terzic var Olympiastadion-fan i 2012. Han var Wembley-fan i 2013. Men, som han sa, «de dagene er over».

Nå ønsker han å bli sett på som Terzic, hovedtrener for Borussia Dortmund.

«Er det noen som jobber i fotball som aldri har vært fan?» » spurte han retorisk.

«Enten det var en journalist, forvalter eller presseansvarlig, ble vi alle forelsket i fotball som supportere, og vi hadde alle et lag som vi elsket og støttet. Reisen min som supporter førte til at jeg ble hovedtrener fra Borussia Dortmund, jeg er veldig glad for dette og veldig stolt.

Og uansett hva som skjer på Wembley, vil han garantert forbli det Olympiastadion-banneret etterlyste: en Dortmund-helt.