Vincent Kompanys flytting til Bayern München ble opprinnelig møtt med latterliggjøring og vantro. Et mer balansert syn har siden dukket opp, men man kan ikke unnslippe vantro når en nedrykket manager med Burnley trer inn i en av Europas toppjobber.
De tyske gigantene ringte ikke opp Sean Dyche da han ble nummer sju i Premier League. Deres syn på Stan Ternent og Steve Cotterill er ubekreftet. Men Kompany regnes som et gamble verdt å ta, en trener med stort potensial.
Det er mange faktorer involvert, ikke minst Bayerns vanskelige rekrutteringsprosess. Men Kompanys valg fremhever også den skiftende visjonen om hva som gjør en elitetrener, en økende vilje til å se forbi resultater og mot en overførbar stil.
Kompany har mye mer å tilby ham. Som spiller var han kaptein for klubb og land, og vant Premier League med Manchester City under Pep Guardiola. Dette gir umiddelbar respekt og et forhold som gir en viss glans.
Trenden i moderne ledelse går mot de disiplene til Guardiola. Mikel Arteta har dukket opp som hans største utfordrer i Premier League, Xabi Alonso har nettopp vunnet i Bundesliga. Enzo Maresca fulgte Kompany med å vinne mesterskapet.
Forbindelsen med Guardiola, som av mange anses å være den fremragende treneren i sin generasjon, er spesielt viktig for Bayern. Noen anser arbeidet hans som ufullstendig uten en Champions League-seier, men han har overrasket med ideene sine. Det er en arv der.
For Kompany inkluderer andre immaterielle ting tiden han spilte i Hamburg – han snakker flytende tysk – og hans rykte for å være veltalende, intelligent og målt. Men sluttresultatet av alt dette kan neppe unngås. Det er spørsmålet om nedrykk.
Kompany ankom Premier League og støttet tilnærmingen som hadde hjulpet dem å hente 101 poeng i Championship, og fikk ros fra Burnley for deres driftige spill. De skrøt av det beste angrepet og forsvaret da de tok tittelen.
Hastigheten han har forvandlet stilen med, etter et tiår med å gjøre ting så annerledes under Dyche, har vakt oppmerksomhet. Det faktum at besittelsesstatistikken deres var den høyeste siden ligarekordene begynte, var et bevis på hans evne til å håndtere endringer.
Bruk Chrome-nettleseren for en mer tilgjengelig videospiller
Florian forklarer hva som tiltrakk Bayern München til Kompany
Men til tross for betydelige investeringer i sommer, klarte ikke laget hans å tilpasse seg Premier League. Pasningsspillet som hadde vært for bra for mesterskapet ble undergravd av hastigheten og ferdighetene til lagene på høyere nivå, og undergravde raskt selvtilliten.
Ulikheten i Premier League ble av noen sett på som en formildende omstendighet. Men i kjølvannet av 3-0-tapet på Crystal Palace, etterfulgt av et 2-0-tap mot Bournemouth, hadde Roy Keane mindre sympati for Kompanys lag.
«Vet du hva? De var forferdelige. De var forferdelige,» sa Keane Sky Sports. «Vi snakker om lag som har en spillestil i Championship og prøver å sammenligne det med Premier League, det er kritt og ost. Det er umulig.
«De virker fysisk svake. Målene de gir bort er skolegutter. Jeg beundrer trenere som har en filosofi og en spillestil, men du må tilpasse deg. Du må gi deg selv sjansen til å vinne fotballkamper.»
Kun to lag i Premier League har gjort flere skuddfeil enn Burnley og kontrasten til Dyche-tidens risikofrie fotball har blitt en kjepp å slå ham med. Tusenvis av ekstra skritt ga liten belønning, bare oppmuntrende til flere feil.
Det er verdt å merke seg at selv i sin første lederrolle i Anderlecht ble det stilt spørsmål ved Kompanys metoder. Forsøket på å etterligne Guardiola hadde vært en bekymring for noen i Belgia, uttrykt i sterke ordelag av tidligere Anderlecht-manager Aad de Mos.
«I fotball er det ikke nødvendig å kopiere en annen trener,» sa De Mos. «Kompany ønsker å gjøre det samme som Guardiola i City, og det avskyr meg. City har spillere som Sergio Aguero og Kevin De Bruyne. Anderlecht må nøye seg med mer beskjedne spillere.»
Bayerns trenere kunne rimeligvis være enige i denne vurderingen mens de kom til motsatt konklusjon. Kanskje de tror at de Gjøre de har kvaliteten til spilleren som er i stand til å tilby denne fotballen, de trenger bare noen som har lyst og evne til å trene ham.
Med et av de svakeste lagene i Premier League, vaklet Kompany. Men med et av de beste lagene i ligaen trivdes han. Bayerns status i Bundesliga, sammenlignet med resten, er mye mer lik den andre enn den første.
Hvis Kompany sliter, vil Bayern bli kritisert. Hvis det lykkes, vil fantasien deres bli berømmet. Uansett hva som skjer, har Kompany blitt bekreftet i å forbli tro mot sine prinsipper. Det reiser spennende spørsmål om hvordan trenere bør tilnærme seg jobbene sine.
Dyche er en åpenbar kontrast, men for ham virker det mer som en ideologi enn et kompromiss. Andre eksempler er mer relevante. Julen Lopetegui og Thomas Frank er to trenere som har valgt å tilpasse seg, men som nå oppdager at det kan være et tegn mot dem.
Lopeteguis utnevnelse i West Ham ble møtt med en lunken respons. Delvis er det fordi redningsarbeidet hans for Wolves – å løfte dem fra bunnen til 13. plass på tabellen – ikke ble levert med den bravaden som trengs for å begeistre, selv om det reddet dem.
Frank spilte et progressivt spill for å hjelpe Brentford med å vinne opprykk, men i motsetning til Kompany byttet han med hell til en mer direkte stil for å holde dem der. Nå lurer han på om de lange ballene gjør ham egnet for en rolle i en eliteklubb.
For Kompany er det lettere å slette nedrykksflekken enn en flekk på sin egen stil. Dette trekket beviser at trenere, i likhet med spillere, kan vokse uavhengig av resultater. Og at en mann avhørt hos Burnley på en eller annen måte kan sees på som svaret for Bayern.
«Gamer. Introvert. Problemløser. Skaper. Tenker. Livslang matevangelist. Alkoholadvokat.»