Rishi Sunaks første dager med kampanje: forsinkede løfter og noen tidlige utglidninger

Valg er ulikt alt annet i politikken. De er galninger; politikere reiser landet rundt, fra by til by, fra by til by, og prøver å sette dagsorden og kontrollere diskursen.

Rishi Sunak vil bli fotografert hundrevis av ganger om dagen – noen av dem vil være litt mindre flatterende, som den ovenfor på kampanjeflyet fredag ​​ettermiddag. Utgangsdøren? Ikke hvor han vil.

Statsministeren hadde en viktig fordel i denne kampanjen: han visste at dette kom til å skje. Dette betydde at han kunne ta ledelsen og treffe veien umiddelbart.

De siste dagene har jeg vært sammen med statsministeren i Nottingham, Staffordshire, Belfast, Inverness og Barry.

Mr Sunaks budskap er at økonomien har snudd et hjørne – og han har dristige ideer for landet.

Men som ofte i politiske kampanjer, går det ikke alltid etter manus.

Han måtte innrømme at han ikke vil holde to sentrale løfter før velgerne går til valgurnene: Rwandas prosjekt og planen hans om å forby røyking for alle som er født etter 2009.

Han måtte nekte for å ha snublet moren til et av ofrene for Manchester Arena-angrepet. Hun sa at Sunak hadde lovet å innføre lovgivning for å sikre bedre sikkerhet på steder før parlamentsmedlemmers sommerferie – og hun følte seg «sviktet». Han sier han fortsatt er forpliktet til det (hvis han blir statsminister etter 4. juli).

Og så var det kampanjeøyeblikkene.

Lokale journalister i Nord-Irland bemerket at Mr Sunak hadde valgt Titanic-området for sitt Belfast-arrangement; han ble spurt om han var ansvarlig for et synkende skip.

Det var et øyeblikk i Wales da han spurte om folk på et bryggeri gledet seg til fotballsommeren. Wales kvalifiserte seg ikke til EM. Rapporter ubehagelig stillhet.

Vi har også nettopp forlatt en høyskole der en liten, men støyende protest fant sted. Pro-Gaza-demonstranter skyndte seg med statsministerens bil og han måtte dyttes inn i bygningen.

Å – og dette er øyeblikket som startet denne vanviddet. Statsministeren ignorerte spørsmål om hvorfor han bestemte seg for å kunngjøre stortingsvalget i styrtregn. Teamet hans sier at han ønsket å gjøre det på «riktig måte» – utenfor tallet 10.

Men bildene av den gjennomvåte statsministeren er ikke den beste starten på den største kampen i hans politiske liv.

Noen av disse tingene kan virke litt trivielle. De få fotballrelaterte feilene er ikke verdens undergang. Men legg dem sammen og de kan utgjøre et problem.

Reportere snakket med Sunak på flyet fra Belfast til Midlands tidligere i dag. Han var mer livlig; sa at han var klar for kampen i kampanjen. Jeg spurte ham direkte om han ville vinne: «Det er sant», var svaret.

Men med de konservative etter på meningsmålingene, vet Sunak hvor mye arbeid han har igjen å gjøre. Han har et fjell å bestige hvis han vil beholde nøklene til Downing Street. Og så langt har ting ikke gått helt som planlagt.