Rundt 16.000 familier og bedrifter i Brixham har fått beskjed om å koke drikkevannet sitt etter at vannselskapet fant små spor av parasitten cryptosporidium – som forårsaker kryptosporidiosis – i Hillhead-reservoaret.
Fra Dylan Donnelly, journalist og Lauren Russell, journalist
Fredag 17. mai 2024 kl. 14.19, Storbritannia
Devon-bedriftseiere har sagt at utbruddet av en vannbåren sykdom delvis har «ødelagt» deres levebrød, ettersom South West Water har tilbudt innbyggerne en større kompensasjon.
Det var rundt 16 000 familier og bedrifter i Brixham han fikk beskjed om å koke vann å drikke etter at vannselskapet fant små spor av parasitten cryptosporidium – som forårsaker cryptosporidiose – i Hillhead Reservoir.
Hva er cryptosporidiose sykdom?
Minst 46 personer har blitt bekreftet å ha sykdommen, mens ytterligere 70 tilfeller av diaré og oppkast også er under etterforskning, sa Storbritannias Health Safety Agency.
Laura Flowerdew, kundesjef i South West Water, fortalte Sky News at storfegjødsel kan være årsaken til utbruddet etter at selskapet identifiserte en skadet luftventil på strømnettet i en bondes åker.
«Jeg forstår at det er storfe i det feltet, så det er en mulighet for at det er kilden til forurensningen,» sa han.
Men hun nektet å gi en timeplan i løpet av varigheten av hendelsen, og etterlater tusenvis av innbyggere en usikker fremtid.
«Vi ødela virksomheten vår»
En av disse er Stephen Colemansfield, eier av Redlands Guest House i Brixham, som fortalte Sky News at utbruddet har ført til at folk har kansellert oppholdet.
«Dette har ødelagt virksomheten vår akkurat nå,» sa han.
«Våre gjester kansellerte på grunn av blandede meldinger som ble sendt av South West Water.»
På spørsmål om han tror forstyrrelsen vil påvirke den kommende helligdagen i mai og den følgende skoleterminen, sa Colemansfield: «Vi håper å kunne ønske gjester velkommen innen den tid, men problemet er at meldingene som South West Water sender er veldig blandede.»
Han sa at han håper å kunne ønske gjester velkommen tilbake i løpet av de neste ukene, men andre bedrifter han snakket med sa at de «vil ha kanselleringer til juni.»
«Hysteri hjelper ingen, spesielt små bedrifter som vår,» fortsatte han.
«Vi er alle veldig bekymret og det er mye frykt.
«Dette er faktisk en epidemi i et begrenset område av Brixham og South West Water trenger for å ta seg sammen og løse det som egentlig har vært et pågående problem i lang tid.»
South West Water sa først at forsyningen var trygg å drikke, men ga deretter en kokemelding til husholdninger og bedrifter i Brixham, Boohay, Kingswear, Roseland og North West Paignton.
Kunder har blitt fortalt at vann som brukes til å drikke, lage mat, tilberede mat eller pusse tenner, må kokes først.
Tre oppsamlingssteder for flaskevann er satt opp i Brixham og Paignton. Biler ble sett i kø i mer enn en halv mil for å nå første rad i Brixham.
«En merkelig ulykke»
Rob, kjøkkensjef ved Steam Packet Inn i Kingswear nær Dartmouth, fortalte Sky News at det hele har vært «litt sprøtt her nede».
Han sa at South West Water ikke hadde «sagt noe» om hvordan selskaper skulle håndtere situasjonen – og at utbruddet kan ha pågått lenger enn rapportert.
«Jeg har hørt fra så mange mennesker … det har pågått i en uke,» sa han.
«Jeg kan ikke vaske salaten i vasken,» sa Rob, og la til at eldre kunder nekter å drikke vannet, selv når de blir vist at det er på flaske.
Kokken sa at svogeren hans er en av 46 bekreftede tilfeller av kryptosporidiose og har vært syk i to uker.
«Jeg klandrer ingen… det er en freak ulykke, men [South West Water] fortalte oss at det var trygt å drikke vannet.»
Han sa at vannforsyningen var lav for restauranter, og at vannselskapet ville «le oss opp i ansiktet» hvis det ba om 10 liter flaskevann fra et av South West Waters tre oppsamlingssteder.
Med Dart Music Festival rett over elven denne helgen, sa kokken at vannrådgivningen «virkelig kommer til å påvirke oss.»
Sky News har kontaktet festivalen for kommentar.
«Min kone har vært syk i 16 dager»
«Beklager virkelig»
I en uttalelse torsdag sa South West Water-sjef Susan Davy at hun var «virkelig lei seg» for nøden forårsaket av utbruddet, og la til at berørte kunder ville motta 115 pund kompensasjon. Han hadde først sagt at han ville betale 15 pund.
«Selv om hendelser som disse heldigvis er svært sjeldne, forventer kundene våre en trygg, ren og pålitelig drikkevannskilde. Jeg vet at vi ved denne anledningen kom langt fra det du forventer av oss,» sa David.
«Alle av oss på South West Water bor og jobber i regionen, akkurat som deg. Det er vårt hjem og et sted vi elsker. Jeg beklager at dette har skjedd.»
På spørsmål om han ville godta kompensasjon, sa Colemansfield: «Dette ville være starten, men faktum er at vi har mistet mye virksomhet som et direkte resultat av deres uaktsomhet og mangel på omsorg.»
South West Water sa i et innlegg på X at det er en dedikert linje for berørte forhandlere og virksomheter som ønsker å diskutere virkningen hendelsen har hatt.
Les mer fra Sky News:
Realitystjerner får betalt for Instagram-innlegg
Legeskandale: «Det verste du kan forestille deg»
En talsperson nummer 10 sa at statsministeren «forstår stresset og bekymringen dette har forårsaket innbyggerne».
Han sa at regjeringen hadde kunngjort en firedobling av inspeksjoner fra Drikkevannsinspektoratet og UK Health Safety Agency.
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»