PITTSBURGH (AP) – Dr. Cyril Wecht, en patolog og advokat hvis bitende kynisme og kontroversielle holdninger til høyprofilerte dødsfall som drapet på president John F. Kennedy i 1963 fanget oppmerksomheten til både påtalemyndigheter og seere, døde mandag. Han ble 93 år gammel.
Wechts død ble kunngjort av Pennsylvania Administrative Office of the Courts, som ikke avslørte årsaken eller stedet for døden, og sa bare at han «døde fredelig.»
Wechts nesten meteoriske oppgang til berømmelse begynte i 1964, tre år etter at han kom inn i det sivile livet igjen etter å ha tjenestegjort en kort periode ved Maxwell Air Force Base i Montgomery, Alabama. På den tiden tjente Wecht som assisterende distriktsadvokat i Allegheny County og patolog ved et sykehus i Pittsburgh.
Forespørselen kom fra en gruppe rettsmedisinere: gjennomgå Warren Commission-rapporten som konkluderte med at Lee Harvey Oswald, alene, hadde myrdet Kennedy. Og Wecht, med sin vanlige nitid, gjorde nettopp det: begynnelsen på det som ble en livslang besettelse med å bevise teorien hans om at det var mer enn én morder involvert i drapet.
Etter å ha gjennomgått obduksjonsdokumenter, funnet at presidentens hjerne var savnet og sett en amatørvideo av attentatet, konkluderte Wecht kommisjonens funn om at det var en enkelt kule involvert i angrepet som drepte Kennedy og såret Texas-guvernør John Connally var «absolutt tull. .»
Wechts forelesningskretsdemonstrasjon som beskriver teorien hans om at det var umulig for en kule å forårsake skaden den gjorde den novemberdagen i Dallas, kom inn i Oliver Stones film «JFK» etter at regissøren hadde rådført seg med ham. Det ble den berømte rettssalsscenen som viser veien til «den magiske kulen».
Advokat F. Lee Bailey kalte Wecht «den viktigste spydspissen for utfordringen» til Warren-rapporten. Wechts verbale spytt med komitéansatt senator Arlen Specter ble også kjent, og kulminerte med anklagen i boken hans «Cause of Death» om at politikerens støtte til teorien om enkeltkuler var «en absurd, pseudovitenskapelig vitenskapelig fiksjon». forbedre.»
Likevel overvant Wecht og Spectre på en eller annen måte forskjellene og utviklet et slags vennskap, med senatoren som kom til patologens forsvar under en utmattende fem år lang juridisk kamp som frarøvet ham mye av livets sparepenger og endte i 2009.
Til syvende og sist gikk Wecht seirende ut, selv da en rekke juridiske manøvrer og rettsavgjørelser tvang påtalemyndighetene til å frafalle alle svindel- og tyverianklager mot ham i en sak som dreide seg om anklager om at han hadde brukt sitt offentlige verv som lege i Allegheny County. eksaminator for å fremme sin private praksis på flere millioner dollar.
Wechts åpenhjertighet om Kennedy-attentatet, og publisiteten det genererte, gjorde ham senere til en god patolog for dusinvis av andre høyprofilerte saker, fra Elvis Presley til JonBenet Ramsey, den barnlige skjønnhetsdronningen hvis død forblir uavklart.
Under drapsrettssaken mot rektor Jean Harris, anklaget for å ha drept Dr. Herman Tarnower fra «Scarsdale Diet», vitnet Wecht uten hell for forsvaret. Hans vitnesbyrd i rettssaken mot Claus von Bulow kan ha bidratt til å frikjenne Von Bulow fra anklagene om at han forsøkte å drepe sin arvingkone, Sunny.
Etter å ha studert Elvis» obduksjonsrapport, konkluderte Wecht, og delte funnene sine på nasjonal TV, at King of Rock sannsynligvis døde av en overdose, ikke hjertesykdom. Funnene hans fikk Tennessee-tjenestemenn til å gjenåpne saken i 1994, selv om den offisielle dødsårsaken til slutt forble uendret.
I månedene før drapet på OJ Simpson i 1994, var Wecht en hyppig talkshow-gjest, og spekulerte på «Today»-showet og «Good Morning America» om betydningen av blodprøver og andre bevis.
Da Michael Jackson døde i 2009, vendte Wecht tilbake til eteren, og diskuterte den dødelige blandingen av narkotika og beroligende midler som drepte King of Pop.
Selv om han tilbrakte mer enn femti år i møte med døden på en nesten daglig basis, klarte Wecht å holde seg generelt oppegående, hans hjertelige latter buldret dypt ned i magen, og henga seg ofte med sine noen ganger støtende og etsende vitser.
I en serie intervjuer med Associated Press i 2009 var Wecht imidlertid forsiktig og dvelet ved muligheten for sin egen død. Hans største frykt, bemerket han på den tiden, var å lide av eller bli avhengig av andre, venner og familie.
«Jeg vil være i live når jeg dør. Tenk på det, sa Wecht. «Jeg mener, ok, hva er livet?»
Det er viktig, sa han, å dø ved å anerkjenne de du elsker, for når du dør, vil de ikke lenger være der.
«Jeg vil bli separert fra min kone, mine barn, mine barnebarn og, en dag, mine oldebarn. Det er det døden betyr for meg, sa Wecht.
«Jeg vil at det skal fortsette for alltid.»
Alltid realist, men Wecht tok seg tid til å detaljere mange av sakene sine i seks bøker. I «Cause of Death» – en bok skrevet av Wecht, sønnen Benjamin og Mark Curriden, en tidligere skribent for Atlanta Journal-Constitution og Dallas Morning News – berømmet advokat Alan Dershowitz patologen som «Sherlock Holmes for rettsmedisinske vitenskaper» . .»
Sønnen til en kjøpmann, Wecht gikk på grunnskolen ved University of Pittsburgh og fikk senere medisinske og jussgrader fra samme skole. Han tjente to stints som rettsmedisiner i Allegheny County, og avsluttet sitt andre i 2006, da han trakk seg etter å ha blitt tiltalt for svindel og tyveri.
Hans første periode, fra 1970 til 1980, var også vanskelig. I tillegg ble han anklaget for å ha brukt fylkeslikhusfasiliteter for sin private rettsmedisinske virksomhet mens han tjente som medisinsk undersøker. Han betalte 200 000 dollar i oppreisning etter en lang juridisk kamp. Han tjente også fire år som Allegheny County-kommissær.
Kampen for det amerikanske senatet mot John Heinz III i 1982 var mislykket.
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»