En firebarnsmor som er dømt for en kjøreforseelse, sier at hun først sprang inn i møtende trafikk da hennes sjåførassistanseteknologi tok kontroll over rattet. Diane Bryan, 58, fikk en splitter ny Toyota RAV4 Excel gjennom mobilitetsordningen bare seks måneder før hun var involvert i en ulykke.
Vehicle Mobility Program lar personer som mottar Mobility Personal Independence Payments (PIP) bytte betalingene sine mot et tilpasset kjøretøy. Det vedvarte da hun prøvde å svinge til venstre inn i en sving, men hjulet nektet å bevege seg og «white line»-teknologien gikk ikke inn for å trekke henne tilbake da hun krysset midtpunktet.
Dashcam-opptak viser at bilen svinger over på den andre siden av veien og kolliderer med to møtende kjøretøy. Førerne av de to møtende bilene gikk uskadd fra stedet.
Hun ble funnet skyldig i å ha kjørt uten tilbørlig aktsomhet og oppmerksomhet i retten, gitt seks poeng og en bot på £800. Rasende Diane sier at bilen ble skrotet før den ble testet.
Toyota RAV4 inkluderer funksjoner som et førkollisjonssystem designet for å dempe kollisjoner ved å aktivere bremsene hvis føreren ikke gjør det. Andre funksjoner inkluderer Lane Trace Assist som holder bilen i midten av kjørefeltet ved hjelp av styreassistanse og et nødanropssystem som aktiveres automatisk i tilfelle en ulykke.
Diane forteller at hun i februar i år mottok en tilbakekallingsmelding på nødanropssystemets datakommunikasjonsskjema. Feilene som er oppført inkluderer «nødanrop … kan ikke mottas av kjøretøyet» og «de siste posisjonsdataene vil bli slettet.»
I etterkant av saken sa Cambridge Weight Plan-rådgiver Diane, fra Barnsley, South York: «Jeg er en kriminell for første gang i mitt liv. Jeg har et strafferegister for noe utenfor min kontroll.
«Jeg er redd for å kjøre bil, og jeg er nervøs på veiene: Jeg kjører ikke på veier jeg ikke kjenner. Bilen var designet slik at den aldri krysset en hvit linje, men gikk rett.
«Hvis du nærmer deg en linje, vibrerer rattet; hvis du ignorerer vibrasjonen, sentrerer det seg på nytt i veien. Men det var ingen vibrasjoner i rattet, og det sentrerte seg ikke på nytt.
«Jeg gikk til retten og tre sorenskrivere trodde absolutt ikke på det mannen min og jeg sa: Jeg ble anklaget for å ha kjørt uten tilbørlig oppmerksomhet og forsiktighet. Jeg ble tilbudt et trygt og respektfullt kjørekurs i stedet for poeng og en bot som jeg godtok, men de kunne ikke tilby et tilpasset kjøretøy.
«Siden jeg ikke lenger hadde bilen kunne jeg ikke gjøre det, men hvis jeg var i form fysisk kunne jeg ha tatt kurset. I stedet fikk jeg seks poeng på førerkortet for første gang på over 30 år med kjøring.»
Diane og ektemannen Stan Bryan, 56, kjørte fra Southampton til Glastonbury 17. desember 2022 da ulykken skjedde. Diane sier hun beveget seg fra en 60 mph-sone til en 40 mph-sone.
Hun sier at bilen gikk rett i hjørnet til tross for at den vred på rattet etter at den ble slått ut av hånden hennes «av bilen» og begynte å snurre. Den hevder også at bremsene og førkollisjonssystemet sviktet, at kollisjonsputene ikke utløste seg og at nødanropsfunksjonen, designet for å ringe nødetatene i tilfelle en ulykke, også sviktet.
Ingenting fungerte som det skulle, sa han. «Døren min åpnet seg ikke og mannen min måtte sparke opp døren.
«Jeg husker bare at han ropte navnet mitt utenfra og prøvde å åpne døren – brannmennene fikk meg ut av bilen.»
Diane hevder at bilen ble tatt bort av politiet, men ble feilaktig skrotet før den ble inspisert. Hun har en ryggmargsskade i nakken og er lam på høyre side.
Men hun sier at hun, mens hun ventet på rettssak, gjennomgikk en fullstendig DVLA medisinsk vurdering og fikk fornyet lisensen ubetinget. Men 22. februar, ved Barnsley Magistrates Court, ble hun siktet for å ha kjørt uten tilbørlig forsiktighet og oppmerksomhet.
Etter en dags rettssak ble hun funnet skyldig og dømt. Nå sier Diane at hun har en ny bil, men sliter med å komme seg ut på gata igjen og komme til enighet med straffbare forhold.
«Jeg sliter virkelig med å akseptere at jeg er en kriminell,» sa Diane, «jeg har fått en bot på 800 pund – min eneste inntekt er PIP. Jeg har fått en ny bil, men jeg er bekymret for sjåføren hjelp blir aktivert.»
Toyota ble kontaktet for kommentar, men sa at siden den ikke var i stand til å undersøke bilen, kunne den ikke gi kommentarer på dette tidspunktet. En talsperson for politiet i Avon & Somerset sa: «Et kjøretøy har blitt berget av et bergingsfirma etter en kollisjon med tre kjøretøy søndag 17. desember 2022 på A361 i Dean, Shepton Mallet.
«Heldigvis ble ingen alvorlig skadet i ulykken. Ettersom dette var en lavintensiv veitrafikkulykke, ville et kjøretøy ikke blitt berget til undersøkelse etter politi- og kriminalloven.
«Selskapet ble kontaktet to dager senere av sjåføren, den 19. desember, som spurte hvor kjøretøyet var slik at han kunne informere forsikringsselskapet sitt. Den 29. desember ble kjøretøyet hentet av en person som handlet for forsikringsselskapets regning vanlig prosedyre.
«Sjåføren ble intervjuet forsiktig av offiserer og, da han ble spurt, bemerket hun ingen nylige problemer med kjøretøyet. Hun nevnte ingen defekter under intervjuet.
«Personen er nå funnet skyldig i å ha kjørt uten tilbørlig aktsomhet og oppmerksomhet og vil få muligheten til å ta opp denne saken som en del av sitt forsvar.»
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»