Bildet av Bayern München som løfter Bundesliga Meisterschale har vært veldig kjent de siste årene.
I elleve titler på rad har bayerne dominert den øverste tyske ligaen i over et tiår.
Men dette året ble veldig annerledes. Borussia Dortmund, som ikke klarte å velte dem med praktisk talt sitt siste spark forrige sesong, stormet ut av nettet for å nå Champions League-finalen under Edin Terzic.
Bayern kunne fortsatt havnet på tredjeplass bak Stuttgart, men Bayer Leverkusen var hode og skuldre over den jagende flokken.
Søndag 12. mai kl 18.30
Avspark kl 18.30
En klubb eid av et selskap med plastfans som har oppnådd moderat suksess på 20 år – dette er den uvennlige stereotypen som opposisjonelle fans har avvist dem med.
Men på banen er det ingenting annet enn ros for jobben Xabi Alonso har gjort denne sesongen, etter å ha blitt utnevnt til manager i oktober 2022 med klubben nest nederst i Bundesligaen med bare fem poeng fra de åtte første kampene.
Ikke lenge før Alonsos ankomst hadde Leverkusen blitt ydmyket i DFB-Pokal av tredjelags SV Elversberg.
For klubbens sportsdirektør, Simon Rolfes, var det en stor tro på en mann som tidligere kun hadde jobbet som trener i Real Sociedads B-lag i Spania.
Bruk Chrome-nettleseren for en mer tilgjengelig videospiller
Xabi Alonso sier at Bayer Leverkusen «ikke vil stoppe» etter å ha holdt sin ubeseirede rekord intakt med uavgjort 1-1 mot West Ham i Europa League.
Men Alonsos raske oppgang førte til at han på et tidspunkt ble favoritt til å erstatte Jurgen Klopp i Liverpool. Han tok en gruppe spillere som en gang ble ansett som ubetydelige og satte sammen en vinnermaskin.
En to ganger Champions League-vinner med Liverpool og Real Madrid, overgangen hans til å bli manager har naturlig nok tiltrukket seg intriger, men å ta et lag som svirret og gjøre dem om til Invincibles ville være blant de beste historiene i moderne fotball.
Bruk Chrome-nettleseren for en mer tilgjengelig videospiller
Granit Xhaka berømmer manager Xabi Alonso etter å ha ledet det tyske laget Bayer Leverkusen til deres første Bundesliga-tittel.
Leverkusen satte en ny europeisk klubbrekord med 49 ubeseirede kamper på rad i alle konkurranser, og sikret en sen uavgjort mot Roma og nådde Europa League-finalen.
Så hvordan gjorde Alonso det? Rekrutteringssuksessen har spilt ingen liten rolle, da Victor Boniface, Granit Xhaka, Jonas Hofmann og Alex Grimaldo alle har akklimatisert seg raskt.
«For å forberede oss på dette året begynte vi å tenke på disse strategiske spillerne i strategiske posisjoner, hvem som kunne få oss til å gjøre det og hvor vi kunne bli bedre,» sa Alonso i høst.
Bruk Chrome-nettleseren for en mer tilgjengelig videospiller
Bayer Leverkusen er på nippet til å oppnå det som lenge har vært ansett som umulig: å fjerne mesterne FC Bayern München fra tronen og bli Bundesliga-mestere. Slik skapte Xabi Alonso et praktisk talt perfekt lag.
Jamie Carraghers analyse av Alonsos lederstil tidligere denne sesongen fremhevet intelligensen som ble brukt for å lokke motstandere i feller, og skape plass i utmarken for slike som Grimaldo og Jeremie Frimpong.
Bundesliga-lagene hadde ikke noe svar, og så var det den medfødte gaven å opprettholde den intensiteten til sluttsignalet.
Selv om de gikk videre til en 3-2-seier mot Roma på torsdag, var Leverkusen laget som presset på til slutt, ansporet av den ubeseirede rekorden de var desperate etter å bevare.
Josip Stanisic feirer Leverkusens sene utligning
Josip Stanisic sitt mål i det syvende minuttet i tilleggstid var 12. gang denne sesongen Leverkusen scoret etter det 90. minutt, og alle sju viste seg å være avgjørende.
Etter nok en retur sa Alonso: «Det er vanskelig å forklare denne typen situasjon igjen og igjen. Jeg er nok en gang målløs for at vi klarte å komme tilbake, for å vise denne karakteren og ikke tape kampen.
«Vi viste stor karakter og guttene fortsatte å ha selvtilliten til å være på høyre side, selv etter 2-0 (til Roma).
Leverkusen har utviklet en vane med å starte sent
«Du kan være i tvil, du kan miste kontrollen, du prøver å endre måten du spiller litt på. Men vi fortsatte å gjøre de riktige tingene.»
Etter å ha beseiret Bayern for å bli kronet til Bundesliga-mestere for første gang i historien, er Alonsos lag nå sterke favoritter til å fullføre en historisk tredobbel ubeseiret.
Augsburg er vertskap for BayArena neste helg, før Gian Piero Gasperinis Atalanta gir det som ser ut som deres tøffeste utfordring som gjenstår i Europa League-finalen i Dublin fire dager senere.
Xabi Alonso har lovet å bli neste sesong
Kaiserslautern, 14. i 2. Bundesliga og fortsatt ikke trygg fra nedrykkssluttspillet, møter Leverkusen i DFB-Pokal Cup i Berlin 25. mai.
Atalanta møter Juventus i den italienske cupfinalen neste uke, og nederlaget mot Liverpool tidligere i konkurransen understreker deres legitimasjon.
Men etter å ha slått en rekord satt av et ikonisk Benfica-lag som har stått i 59 år, er Alonso og Leverkusen nær sportslig udødelighet.
Bruk Chrome-nettleseren for en mer tilgjengelig videospiller
Bayer Leverkusen-manager Xabi Alonso innrømmer at klubbens første tyske Bundesliga-tittel vil ta tid å synke inn etter deres historiske resultat.
Innhold i kunngjøringen | Stream Sky Sports NÅ
Stream Sky Sports live uten kontrakt med et månedlig eller daglig abonnement NÅ. Umiddelbar tilgang til live action fra Premier League, EFL, F1, England Cricket og mye mer.
Slik bestiller du Fury v Usyk på Sky Sports Box Office
Raseri mot Usyk
Det er en av de største sportsbegivenhetene i en generasjon. Tyson Fury og Oleksandr Usyk de kjemper om det ubestridte verdensmesterskapet i tungvekt lørdag 18. mai, direkte på Sky Sports Box Office. Bestill kampen nå.
«Gamer. Introvert. Problemløser. Skaper. Tenker. Livslang matevangelist. Alkoholadvokat.»