Økonomisk insentiv for testing av fugleinfluensa av kyr introdusert for amerikanske bønder

Føderale myndigheter lovet fredag ​​nesten 200 millioner dollar for å prøve å kontrollere spredningen av fugleinfluensa på melkegårder. Noe av pengene skulle gå direkte til gårder for å hjelpe dem med å redusere spredningen av viruset, dekke veterinærkostnader og kompensere bønder som mistet melk på grunn av syke kyr.

Pengene er også ment å oppmuntre til testing av melkekyr og menneskene som jobber tett med dem – et viktig skritt, sier eksperter, for å forstå den sanne omfanget av fugleinfluensa, også kjent som H5N1, i USA.

«Insentiver fungerer veldig bra for å bedre forstå epidemiologi,» sa Katelyn Jetelina, som sporer sykdommer for et nettsted kaltDin lokale epidemiolog.»

Foreløpig er det ikke påkrevd at melkekyr testes med mindre de flyttes over delstatsgrenser, ifølge en nylig føderal ordre. Ellers er avgjørelsen opp til bøndene.

Det amerikanske landbruksdepartementet sa at siden denne føderale ordren trådte i kraft i slutten av april, har National Animal Health Laboratory Network rapportert 905 tester for fugleinfluensa hos storfe. Av disse var 112 positive.

(På en pressekonferanse fredag ​​sa landbrukssekretær Tom Vilsack at bare rundt 80 kyr har blitt testet siden ordren trådte i kraft. En talsperson for USDA klargjorde senere at siden ordren trådte i kraft, hadde 80 ekstra tester blitt utført daglig.)

Fra fredag, 42 besetninger i ni stater – Colorado, Idaho, Kansas, Michigan, New Mexico, North Carolina, South Dakota, Ohio og Texas – har blitt rammet av utbruddet.

«Disse 42 familiegårdene har det vondt, og vi vil sørge for at vi er der for å gi dem hjelp og assistanse,» sa Vilsack.

USDA vil gi 98 millioner dollar til berørte gårder i løpet av de neste fire månedene, noe som kan tilsvare 28 000 dollar per gård, sa Vilsack.

Jetelina kalte programmet et «fantastisk», men «etterlengtet» tiltak. Utbruddet blant melkekyr har vært først annonsert i slutten av mars.

«Insentivprogrammet er et stort skritt fremover,» spesielt for små operasjoner, sa Dr. Keith Poulsen, direktør for Wisconsin Veterinary Diagnostic Laboratory. Det er sannsynligvis ikke nok, men for store gårder som kan tape mer enn 3 millioner dollar på grunn av et fugleinfluensautbrudd, sa han.

«Dette vil ikke bli fikset i morgen,» sa han. Men insentiver «som dette legger grunnlaget for forbedring, og de gir oss også en presedens hvis og når vi står overfor det neste store utbruddet.»

Department of Health and Human Services vil investere ytterligere 101 millioner dollar for å øke overvåkingen av mennesker som har vært utsatt for syke dyr, kontaktsporing og genetisk testing av viruset for å oppdage mutasjoner.

En del av disse midlene vil også bli dedikert til overvåking av viruset i avløpsvann. Centers for Disease Control and Prevention forventes å begynne å frigi disse dataene allerede på mandag, sa en talsperson for CDC til NBC News.

Et eget overvåkingssystem kalt AvløpsvannSCAN, som sporer 191 steder i 41 stater, viser høye nivåer av influensa A i Midtvesten og Nordøst. Dette er uvanlig i midten av mai, godt etter den typiske influensasesongen. Fugleinfluensa er en type influensa A-virus.

Disse funnene fikk WastewaterSCAN-forskere til å se nærmere på behandlingssteder for avløpsvann i Texas, hvor fugleinfluensa-utbruddet antas å ha begynt.

Ytterligere tester indikerte at på Texas-nettstedene, «det vi så mest sannsynlig kan tilskrives et H5-influensavirus,» sa Marlene Wolfe, assisterende professor i miljøhelse ved Emory University og direktør for WastewaterSCAN-programmet.

Selv om testing av avløpsvann kan oppdage influensa A, kan den ikke skille om viruset kom fra et menneske eller et dyr. I henhold til CDC.

Funnene, kombinert med nylige kunngjøringer om at fragmenter av fugleinfluensaviruset hadde blitt oppdaget i 1 av 5 pasteuriserte melkeprøver, indikerer at fugleinfluensa kan spre seg uoppdaget. Ytterligere testing bekreftet at melk, så vel som andre pasteuriserte meieriprodukter, inkludert rømme og cottage cheese, var trygge å spise eller drikke.

Bare én person, en meieriarbeider i Texas, har testet positivt for viruset i det nåværende utbruddet. Sykdommen hans var mild og hans eneste symptom var rosa øye.

Men eksperter har antydet at andre tilfeller kan gå ubemerket hen. Fredagens insentivkunngjøring inkluderte en betaling på $75 til enhver gårdsarbeider som godtar å gi blod- og neseprøver til CDC.

I mellomtiden sa eksperter at risikoen for at fugleinfluensa sprer seg blant allmennheten fortsatt er lav.

«Hold deg bevisst, men la det bare oppta en liten del av hjernen din,» sa Jetelina. «Det er en god sjanse for at dette går tom. »