I følge Ukraina forsøkte Russland å «bryte gjennom» defensive linjer i et nylig målrettet område.
Tjenestemenn sa at russiske tropper forsøkte å vinne terreng nær Vovchansk, litt over 10 km fra den russiske grensen i Ukrainas nordøstlige Kharkiv-region.
Landsbyen ligger omtrent 70 km nordøst for selve byen Kharkiv, som vist på kartet nedenfor.
Så, prøver Russland å åpne en ny front?
Kontekst
Før vi kommer inn på dagens hendelser, må vi forstå hva som skjer i Kharkiv.
Ukraina hadde tidligere presset russiske tropper ut av regionen nesten helt i 2022 – og har siden opprettholdt kontrollen over regionen.
Det har vært hyppige rakettangrep mot regionen, men ingen større bakkeoffensiver siden.
Men de siste månedene ble retorikken intensivert da Vladimir Putin i mars oppfordret Russland til å etablere en «buffersone» mellom landet og Ukraina (innenfor ukrainsk territorium).
Som en region som grenser til Russland, har Kharkiv naturlig nok blitt identifisert som et mulig mål – og rapporter tyder på at Moskva har flyttet sine styrker fra øst til nord.
Noen analytikere har antydet at det kan åpne en ny front som tillater store fremskritt, mens andre har spekulert i at handling på grensen kan distrahere Kiev og spre hæren.
Dagens inntog
Ukrainske tjenestemenn rapporterer at ved 5-tiden i morges satte russiske styrker i gang et overraskelsesangrep nær Vovchansk, bare 10 km fra nabolandet Belgorod oblast.
– Rundt klokken 05.00 forsøkte fienden å bryte gjennom vår forsvarslinje under dekke av pansrede kjøretøy, sa det ukrainske forsvarsdepartementet.
«For øyeblikket har disse angrepene blitt slått tilbake; kamper av varierende intensitet fortsetter.»
President Volodymyr Zelensky insisterer på at ukrainske tropper var godt forberedt på angrepet.
Forsterkninger ble sendt og kampene fortsatte utover ettermiddagen, ifølge rapporter.
Landinngrepet ble innledet av en massiv artillerisperring, sa regionens guvernør.
Vitaliy Ganchev, en russisk tjenestemann basert i Kharkiv-regionen, sa på Telegram-appen at det var «kamper på flere deler av kontaktlinjen, inkludert i grenseområder», og ba innbyggerne «være forsiktige og ikke forlate». ly uten akutt behov.
Var det vellykket?
Rapporter tyder på at Moskvas hær klarte å sikre seg opptil 1 km, mens tilstedeværelsen av ukrainske forsterkninger antyder at Russlands offensive aksjon kanskje ikke er over ennå.
Hva prøvde Russland å oppnå?
Kilder sa til nyhetsbyrået Reuters at Russland forsøkte å rykke opp til 10 km for å etablere den «buffersonen» vi snakket om tidligere.
Det kan være flere årsaker til dette.
Det mest åpenbare er å bidra til å få slutt på Ukrainas hyppige drone- og missilangrep på Russlands Belgorod-region.
Andre inkluderer å åpne en ny front for å distrahere Ukraina eller for å tilby Russland en ny rute inn i landet.
Den intense bombingen har tvunget til masseevakuering i regionen, noe som kan være en del av en russisk strategi for å forstyrre ukrainske myndigheter og avlede ressurser.
«Reiseelsker. Twitter-forsker. Forfatter. Ekstrem kaffeguru. Ond popkulturfanatiker.»