Trump Medias regnskapsfirma og revisors eier ble fredag siktet for «massiv svindel«av Securities and Exchange Commission for arbeid som involverer mer enn 1500 dokumenter arkivert til SEC, kunngjorde den føderale regulatoren.
Revisoren, BF Borgers CPA, og dens eier Benjamin Borgers har gått med på å bli permanent suspendert fra å praktisere regnskap for SEC, og har også gått med på å betale totalt 14 millioner dollar i sivile straffer, ved å innrømme eller avkrefte påstandene, sa SEC.
Byrået, som kaller BF Borgers en «sham revisjonsfabrikk», sa at selskapet og dets eier var engasjert i «bevisste og systemiske svikt i å oppfylle standardene til Public Company Accounting Oversight Board … i sine revisjoner og vurderinger innlemmet i mer enn 1500 registreringer med SEC fra januar 2021 til juni 2023», ifølge en pressemelding.
Respondentene ble også anklaget for falskt å ha fortalt klienter at revisors arbeid ville være i samsvar med PCAOB-standarder, fabrikert revisjonsdokumenter for å få det til å se ut som om arbeidet var i samsvar med disse standardene, og «feilaktig oppgi i revisjonsrapporter revisjoner inkludert i mer enn 500 offentlige selskaper SEC-dokumenter bekrefter at selskapets revisjoner er i samsvar med PCAOB-standarder», heter det i utgivelsen.
SECs bombeaksjon reiste spørsmål om nøyaktigheten av finansiell informasjon i tusenvis av rapporter utstedt av Borgers-kontrollerte selskaper, inkludert Trump Media, hvis majoritetsaksjonær er den tidligere presidenten Donald Trump.
Disse rapportene, innlevert regelmessig til SEC, gir viktig informasjon som investorer og analytikere bruker for å evaluere selskaper hvis aksjer handles på offentlige markeder.
Fra fredag morgen er investorrelasjonssiden på Trump Media nettsted det oppførte fortsatt B.F. Borgers som selskapets uavhengige revisor.
«Ben Borgers og hans regnskapsfirma, BF Borgers, var ansvarlige for en av de største feilene fra portvaktene til våre finansmarkeder,» sa SEC Enforcement Director Gurbir Grewal i en uttalelse.
«Som et resultat av deres uredelige oppførsel, setter de ikke bare investorer og markeder i fare ved å få offentlige selskaper til å innlemme revisjoner og vurderinger som ikke overholder kravene i mer enn 1500 registreringer til Kommisjonen, men de har også svekket tilliten til våre markeder.» sa han Grewal. .
Aksjekursen til Trump Media, eier av Truth Social-appen, falt 9% kort tid etter at den begynte å handle på fredag.
En talsperson for Trump Media svarte ikke umiddelbart for kommentar til SEC-klagen.
Selskapet, hvis aksjer først ble børsnotert i slutten av mars etter en fusjon med et skallselskap, må finne en ny revisor etter SEC-aksjonen.
– Ytterligere rapportering fra CNBC Brian Schwartz
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»