BEIJING – Kinas visjon om fremtiden til bilen – elektrifisert og digitalt tilkoblet – vises på den pågående bilutstillingen i Beijing.
Arrangørene sier at 117 nye modeller vil debutere på Auto China 2024, som varer til 4. mai. De spenner fra overveldende innovasjoner til mer subtile innovasjoner.
En av de største publikumsscenene var på åpningsdagen til Xiaomi, en ledende kinesisk produsent av trendy, rimelige smarttelefoner og smarte apparater rettet mot yngre generasjoner som kommer inn på bilmarkedet for første gang.
Xiaomi annonserte at de har mottatt mer enn 75 000 bestillinger i løpet av de fire ukene siden lanseringen av sin første bil, SU7, med en listepris på mellom $29,800 og $41,400.
Hvorfor lager et telefonselskap en bil? Analytikere sier tilkobling. Forbrukerteknologiselskaper ønsker å koble sammen kundenes liv på tvers av alle enhetene deres: telefoner, bærbare datamaskiner, TV-er og nå biler.
«Det starter med konseptet tredjeplass,» sa Beatrix Keim, Kina-direktør for det tyske bilforskningssenteret CAR. «Fordi folk i dag er på kontoret, hjemme og fremfor alt bruker de tid i bilen.»
Tilnærmingen fungerer bra i Kina, et svært digitalt samfunn der elektroniske betalinger er normen og bekvemmeligheten av tilkobling oppveier personvernhensyn for de fleste.
Den kinesiske telekomgiganten Huawei har også våget seg inn i bilsektoren. Apple utforsket ideen, men forlot den tidligere i år.
BILEN SOM PLASS Å LEVE
Noen kinesiske produsenter tar ideen om en tredje plass til nye høyder.
Zeekr introduserte Mix, et elektrisk kjøretøy med interiør som kan forvandles til et lite rom mens det er parkert. Forsetene roterer bakover, med et bord i mellom som en bedriftsleder fortalte at publikum kunne brukes til å spille kort eller nyte et kinesisk måltid.
Stefan Sielaff, Zeekrs designdirektør, beskrev Mix som «et fint eksperiment» fokusert på yngre familier.
«Jeg ville ikke engang kalt det en bil, minivan eller varebil,» sa han. «Det er mer en livsstilskapsel. Det er en iPod på hjul.»
Det vil være den femte modellen for Zeekr, et førsteklasses elektrisk kjøretøymerke fra Kinas Geely Group, en stor produsent som eier Volvo og har designere i Sverige og Shanghai.
The Mix vil komme i salg i Kina innen utgangen av juni, sa selskapet. Salgsprisen er ikke offentliggjort.
Kinas elektriske kjøretøyboom, som startet for tre år siden, har tråkket markedet for bensindrevne biler, men de er ikke døde ennå.
Det er ifølge Chery Automobile Co., Kinas største eksportør, som fortalte bilutstillingene at de vil fortsette å utvikle bensin-, elektriske og hybridbiler.
Dens EXEED Yaoguang C-DM, en hybrid-SUV som ble tilbudt forrige måned, var en av fire kjøretøyer som ble fremhevet: to hybrider og to elektriske.
Yaoguang SUV selges for $22.000-31.000 i Kina og er også beregnet på utenlandske markeder, heter det i en pressemelding fra selskapet.
Hybrider, som har ligget bak elbiler i Kina, blir nå sett på som en vekstmulighet. I fjor ble det solgt 2,6 millioner nye hybrider i Kina, omtrent halvparten av antallet elektriske. Til sammen utgjorde de 36 % av markedet.
LUKSUSTANKEN
Den kinesiske elbilprodusenten BYD, kjent for sin batteriteknologi og rimelige biler, jakter også på high-end-markedet i Kina, definert som starter på 140 000 dollar.
Yangwang-merket har introdusert den nyeste versjonen av U8, et terrengmonster som ble lansert i september i fjor og designet for å overleve under tøffe forhold. Den leveres med en satellitttelefon i tilfelle en sjåfør blir strandet utenfor mobiltelefonens rekkevidde.
U8 er bygget på en plattform som lar den snurre på plass, som en tank. Prisen er $150.000. For $13 800 mer kan kjøpere legge til et integrert dronesystem.
EN ENKLERE TILNÆRING
Volvo, det svenske merket som nå drives av Geely, har tilbudt et svar til de som er overveldet av teknologi.
«Det nåværende markedet for elektriske kjøretøy er preget av en rådende trend med overskudd og tillegg,» sa Roger Yu, Volvos administrerende direktør for salg i Kina.
Den presenterte den elektriske SUV-en EX30 som et brukervennlig kjøretøy med et sofistikert lydsystem og en nettbrettskjerm som begge er enkle å bruke.
«Ved å fjerne for brukervennlighet og legge til for sikkerhet, har Volvo som mål å gi brukerne det klareste grensesnittet, den mest intuitive betjeningen og den mest betryggende intelligente opplevelsen,» sa han og refererte til bilens skjerm.
Selskapet kunngjorde at EX30 ville bli solgt i Kina for $29.000-$36.000.
Informasjon for denne artikkelen ble gitt av Yu Bing og Olivia Zhang fra Associated Press.
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»