Co-op Live: Manchester spillestedssjef trekker seg etter at show ble utsatt

Administrerende direktør for Manchesters urolige Co-op Live-arena har trukket seg etter en rekke problemer og forsinkelser.

Gary Roden sluttet i rollen sine dager etter at komikeren Peter Kays åpningsshow ble avlyst denne uken fordi lokalet til £365 millioner ikke var klart i tide.

Noen billetter til arenaens første testarrangement sist lørdag ble også kansellert i siste liten for å redusere kapasiteten.

Rodens kommentarer til BBC om «dårlig administrerte» musikkarenaer utløste også tilbakeslag.

En uttalelse fra arenaen sa at den ikke «delte følelsen» uttrykt av Roden og at «Co-op Live fortsatt er forpliktet til populærmusikk i Manchester og utover».

Uttalelsen takket Roden for å «hjelpe til med å bringe Storbritannias nyeste arena til live-underholdningsfans og ønsket ham det beste for fremtiden» og sa tidligere O2 Arena-sjef Rebecca Kane Burton fra London, ville være fungerende generaldirektør.

I forkant av de store åpningsshowene sa Roden til BBC at han anerkjente det økonomiske presset mindre arenaer står overfor, men la til at noen ble dårlig administrert.

Han sa også at det ikke var noe robust system for å avgjøre hvem som ville motta et foreslått tilskudd på £1 fra hver arenabillett for å støtte puber og klubber, som Music Venue Trust (MVT) etterlyser.

I stedet sa Roden at den nye arenaen ville donere 1 million pund i året til Co-op Foundation veldedighet, som støtter ulike formål, og jobbe med mindre arenaer på prosjekter som trening.

Som svar har MVT fortalte NME at populære musikkarenaer ikke er «misforvaltet» og at det er «respektløst og uoppriktig å antyde noe annet», og fremhever de «uoverkommelige og høyt spesialiserte utfordringene» de står overfor.

Han sa: «Det er klart ironien med å komme med dårlige, unødvendige og misvisende kommentarer om populære musikkarenaer den dagen lanseringen av deres nye arena dessverre havnet i slike vanskeligheter, er ikke tapt for noen i «musikkindustrien, og heller ikke for artister, eller til publikum.»

Kay skulle være vertskap for de første offisielle arrangementene på arenaen, men han sa at arbeidet med strømforsyningen var «noen dager etter» tidsplanen.

Tegneserieforestillingene er utsatt til 29. og 30. april.

Lokalet, som vil kunne huse opptil 23 500 mennesker når det først er fullt åpnet, ba om unnskyldning da Kay innrømmet å være «virkelig sløyd» av skuffelsen.

Kay la til den gangen at «det er åpenbart et helt nytt sted, og det er viktig at alt er ferdig og trygt for et publikum med full kapasitet.»

«Heldigvis var vi i stand til å flytte showene til neste uke,» sa han.

Det amerikanske rockebandet The Black Keys skulle fortsatt spille på arenaen 27. april, i forkant av Kays planlagte datoer.

Lokalet sa at denne konserten ville ha en kapasitet på 10 000 og at ledere ville bruke den til å «fortsette å teste motstandsdyktigheten til lokalet og dets drift.»

Andre stjerner som skal opptre på Co-op Live de neste månedene inkluderer Olivia Rodrigo, Take That, Eric Clapton og Liam Gallagher.

Harry Styles investerte i utviklingen og ga råd om designelementer på arenaen.

Co-op Live ble bygget av City Football Group, i skyggen av Manchester Citys Etihad Stadium. Det eies av UAE kongelig milliardær og visestatsminister Sheikh Mansour; med Oakview Music Group, medstiftet av den amerikanske musikkmogulen Irving Azoff.