Frisk 24 år gammel danser dør bare måneder etter å ha klaget over smertefulle tungesmerter

De hjerteknuste foreldrene til en 24 år gammel kvinne som døde av kreft har husket de siste smertefulle øyeblikkene i livet hennes som gjorde at hun ba om å dø.

Etter å ha oppdaget et sår på tungen, ble Ayla Eilert fra New York diagnostisert med en aggressiv form for kreft som etterlot henne uutholdelig smerte. Hun var desperat etter å få medisinsk hjelp til å dø, men denne hjelpen er foreløpig ikke lovlig i New York.

Ayla døde for drøyt to år siden, 2. april 2022, syv måneder etter diagnosen hennes. Foreldrene hennes har nå snakket om hvordan de siste to årene var, og sa at de siste øyeblikkene i datterens liv var «vakre» da hun var omgitt av moren, faren og yngre broren da hun døde.

LES MER: «Mamma min ble fengslet for å ha hjulpet venninnen sin å dø – hun angret aldri på det hun gjorde»

Foreldrene hennes, Daren og Amy, sa at øyeblikket endelig brakte datteren deres fred etter måneder med intens lidelse som kunne vært unngått hvis hun hadde tilgang til medisinsk assistanse ved å dø (MAID), som lar terminalt syke pasienter selv administrere medisiner. narkotika som vil avslutte livet deres.

Aylas foreldre driver nå kampanje for at MAID skal bli lovlig i New York, for å sikre at andre pasienter ikke trenger å gå gjennom det hun gjorde. Ayla ble født i New Jersey og flyttet til New York etter videregående for å forfølge drømmene sine om kunst og dans.

Hun var en vanlig kunstner og stilte ofte ut verkene sine, og karrieren blomstret frem til hun fikk diagnosen kreft i september 2021. I mai samme år begynte Ayla å kjenne smerter i halsen og et sår dukket opp på tungen hans.

Hun søkte medisinsk hjelp og ble feildiagnostisert av to leger innen to måneder. Ettersom sårene vedvarte, ble det anbefalt en biopsi av en tredje lege i midten av september 2021. En uke senere ble hun fortalt at hun hadde plateepitelkarsinom.

Vanligvis ikke livstruende, denne typen hudkreft ble gjort mye mer alvorlig av plasseringen på tungen. Ayla ble operert bare seks dager etter diagnosen, og fikk fjernet en fjerdedel av tungen ved Mount Sinai Hospital på Manhattan.

Operasjonen – som varte i 11 timer – innebar å fjerne halvparten av tungen før den ble delvis rekonstruert ved hjelp av vev og hud fra låret. Den unge kvinnen hadde da seks uker på seg til å komme seg etter operasjonen før hun begynte med strålebehandling og kjemoterapi.

Foreldrene hennes sa at hun måtte venne seg til å spise fast føde igjen, og la til at hun var fast bestemt på å bli bedre slik at hun kunne nyte livets små gleder igjen, som favorittmåltidet hennes, en øl og en hamburger. I november avslørte pre-strålingsskanninger ingen påvisbar kreft, og stråle- og cellegiftbehandlinger startet.

For alle de siste nyhetene, politikk, sport og showbiz fra hele USA, besøk Det amerikanske speilet

Ayla gjennomgikk deretter 30 sykluser med strålebehandling på litt over en måned, samt ukentlig cellegiftbehandling. Hun led av kvalme, oppkast, smerter og tap av stemmen etter behandlingen.

Den unge kvinnen forble imidlertid positiv og bestemt, lærte seg amerikansk tegnspråk og laget gaveposer til andre pasienter. Da hun følte seg verre og verre, i midten av januar 2022, begynte Ayla å klage på at fentanylplastrene for å hjelpe henne med å takle smertene ikke var nok.

Da hun så at datterens tilstand ble verre, ba foreldrene om at en skanning ble fremskyndet fra midten av mars, og fortalte det medisinske teamet hennes at de trodde hun var døende. Skanningen viste at kreften hadde spredt seg til 13 steder i kroppen, inkludert ryggraden, nakken, nesen og ørene.

På dette tidspunktet hadde Ayla – som bare veide bare 85 pund – ofte smerter, og 3. mars ba hun foreldrene om å hjelpe henne å dø, og sa til dem: «Dette er ingen måte å leve på. Vær så snill og hjelp meg å dø.» Dette var første gang familien prøvde å skaffe MAID til henne.

Mamma Amy fortalte Daglig post: «Hun ba om medisinsk hjelp til å dø, og de sa: «Vel, hvorfor vil du ha det?» [Ayla replied]«Det er ikke livskvalitet, og jeg er ikke redd for å dø. Jeg vil bare ikke lide lenger. »

Daren, Aylas far, sa at en palliativ lege fortalte dem at de ikke ville la henne lide, og la til at datteren hans ofte hadde smerter til tross for høye doser medisiner. Faren sa at han følte at de hadde blitt løyet for, og at saker som datterens var det MAID ble skrevet for.

Hun ønsket å dø hjemme, og ble deretter utskrevet til et hospits og fortalte at hun ville dra nytte av «aggressiv smertebehandling» som ville involvere store mengder opioider. Hun kunne imidlertid bare være hjemme i to uker fordi hun hadde for store smerter og måtte tilbake til sykehus.

Daren beskrev den 1. april-natten som den vanskeligste i livet hans, og sa: «Jeg kunne ikke forsvare datteren min. Her er en mann, en far, som ikke klarer å forsvare denne jenta – klorer i nakken hennes i smerte og klynker. Det er bare det mest utrolig vanskelige for meg å gjøre.

«Og jeg er en ganske fredelig fyr. Men mann, det var det vanskeligste, sinteste jeg noen gang har følt i mitt liv… det var en dårlig opplevelse og MAID ville bare ha gjort det var en flott opplevelse.»

Ayla døde dagen etter (2. april) klokken 06.45. Foreldrene hans sa at etter måneder med uutholdelig smerte og lidelse, hadde det kommet til en slutt, og beskrev selve døden som vakker og fredelig.

Legeassistert død er lovlig i Washington DC og ti andre stater, inkludert California, Hawaii, Maine og New Jersey. Oregon var den første staten der MAID ble lovlig, med politikken som fungerte som en modell for New Yorks foreslåtte versjon.

En pasient må være minst 18 år gammel, mentalt kompetent og ha en prognose på seks måneder igjen å leve eller mindre, i henhold til Oregon’s Death with Dignity Act. Forespørselen må godkjennes av to leger og pasienten må selv kunne administrere medisinen.

Det er her forskjellen med eutanasi ligger, fordi i dette scenariet blir medisinene administrert av en annen person. Tilhengere av MAID mener det ikke bør betraktes som selvmord og motsetter seg ideen om «legeassistert selvmord.»

Tilhengere mener at nesten et tiår etter at loven først ble innført, er en lov nær ved å bli vedtatt. Nylige meningsmålinger har funnet at de fleste New Yorkere støtter MaiD, med en YouGov-måling fra februar som viser 72 prosent støtte.

Nasjonale undersøkelser har funnet ut at syv av ti amerikanere mener at leger bør være i stand til å hjelpe dødelig syke med å dø. Kampanjen for MAID har blitt motarbeidet av religiøst grunnlag og av noen rettighetsgrupper for funksjonshemmede. For eksempel er en funksjonshemmingsgruppe bekymret for at loven kan misbrukes til å avslutte livet til mennesker som ikke har kapasitet til å ta en beslutning selv.