Fire menn ble arrestert 4. april, mistenkt for å ha opptrådt som mellommenn for prostitusjon av to japanske kvinner i USA i en avtale som kunne ha involvert hundrevis av kvinner.
Yoshio Usui, 52, eier av en sugardatingklubb i Shinagawa-distriktet i Tokyo, og to andre er anklaget for å ha forhandlet de to kvinnene, i 20- og 30-årene, inn i et prostitusjonsbyrå i USA i fjor vår.
Alle tre innrømmet anklagene, sa Metropolitan Police.
De mistenkte sa også at de smuglet 200 til 300 kvinner til USA, Australia, Canada og andre steder for prostitusjon, og tjente rundt 200 millioner yen (1,3 millioner dollar), ifølge politiet.
Den fjerde mistenkte nektet noen av anklagene mot ham, sa politiet.
De to japanske kvinnene kom inn i USA i mars eller april i fjor og jobbet på bordeller i 10 til 30 dager, og tjente hver mellom 900 000 yen og 2,5 millioner yen, ifølge kildene.
Politiet mistenker at de to kvinnene og mer enn 100 andre personer kontaktet de mistenkte gjennom jobbsøkesiden Dekasegi Charme, som åpnet i 2021.
Japansk politi startet etterforskningen etter at amerikanske myndigheter varslet dem om eksistensen av nettstedet i april i fjor.
Denne typen grenseoverskridende menneskehandel har vokst i Japan på grunn av høyere lønn for prostituerte i utlandet, en trend drevet av post-pandemisk opphevelse av reiserestriksjoner, ifølge en etterforskningskilde, og svakheten til yenen.
«Reiseelsker. Twitter-forsker. Forfatter. Ekstrem kaffeguru. Ond popkulturfanatiker.»