- Av Nick Triggle
- Helsekorrespondent
Bildekilde, Getty bilder
Teknologi automatiserer frigjøringen av insulin til blodet
Titusenvis av mennesker med type 1-diabetes i England skal tilbys ny teknologi, kalt en kunstig bukspyttkjertel, for å hjelpe dem med å håndtere tilstanden.
Systemet bruker en glukosesensor under huden for automatisk å beregne mengden insulin som leveres via en pumpe.
Senere denne måneden vil NHS begynne å kontakte voksne og barn som kan ha nytte av systemet.
Men NHS-sjefer har advart om at det kan gå fem år før alle kvalifiserte har sjansen til å ha en.
Dette skyldes vanskeligheter med å levere tilstrekkelig utstyr, samt behovet for å lære opp flere ansatte i bruken av dem.
I forsøk har teknologien – kjent som et lukket sløyfe-hybridsystem – forbedret livskvaliteten og redusert risikoen for langsiktige helsekomplikasjoner.
Og sent i fjor sa National Institute for Health and Care Excellence (Nice) at NHS burde begynne å bruke det.
I Storbritannia har nesten 300 000 mennesker type 1 diabetes, inkludert rundt 29 000 barn.
Dette betyr at bukspyttkjertelen deres ikke produserer insulin, et viktig hormon som hjelper til med å gjøre mat om til energi.
De må overvåke blodsukker- eller glukosenivåer nøye og administrere insulin hver dag i livet, enten ved injeksjon eller pumpe.
Og denne nye teknologien gjør det automatisk, og etterligner praktisk talt funksjonen til en bukspyttkjertel – selv om den fortsatt krever at informasjon om matinntak legges inn ved måltider for å fungere nøyaktig.
Den nye teknologien har som mål å forhindre at personer med type 1-diabetes opplever livstruende lave eller høye blodsukkernivåer, som kan føre til tap av bevissthet og til og med være dødelig.
Og det bidrar også til å forbedre den generelle blodsukkerkontrollen, noe som betyr at risikoen for komplikasjoner – som hjertesykdom, synsproblemer og nyresykdom – går ned.
Skottland tilbyr også teknologien, og Wales og Nord-Irland kan snart følge etter.
Gemma Lavery, 38, fra Plymouth, som bruker enheten etter å ha deltatt i en NHS-pilot, sier at det har forandret livet hennes.
«Jeg trenger ikke lenger å bekymre meg for at arbeidsrelatert stress påvirker blodsukkeret mitt fordi den lukkede sløyfen hjelper til med å løse det før det blir et problem,» sier hun.
«Jeg kan få en hel natts søvn uten å bekymre meg for lave glukosenivåer som forstyrrer morgenrutinen min og har funnet ut at diabetesen min er mer stabil.»
Professor Partha Kar, NHS nasjonal spesialistrådgiver for diabetes, sa at flyttingen var «gode nyheter for alle med type 1 diabetes».
«Denne futuristiske teknologien forbedrer ikke bare medisinsk behandling, men forbedrer også livskvaliteten til de berørte,» la han til.
NHS Englands kliniske direktør for diabetes, Dr Clare Hambling, sa at teknologi «holder makten til å redefinere livene» til mennesker med type 1 diabetes.
Hun la til: «Type 1-diabetes er en lett diagnose å ignorere, så hvis du er bekymret for symptomene – de fire «T-ene» – gå på toalettet, tisse oftere, føle deg tørst, trøtt og gå ned i vekt, ikke t Ikke nøl med å be om hjelp.»
Colette Marshall, administrerende direktør i Diabetes UK, sa: «Det er utrolig spennende å se denne teknologien bli rullet ut.
«Det er virkelig et milepæløyeblikk.»
Nice godkjente NHSs utrulling av systemet i desember i fjor, og NHS la deretter ut en femårsplan for hvordan det skal leveres til kvalifiserte personer.
Nice anbefaler bruk for personer med type 1 i visse kategorier, inkludert barn og de under 18 år, gravide kvinner og de med et HbA1c-nivå – en måte å registrere langsiktige blodsukkernivåer – på 58 mmol/mol, eller 7,5 % eller mer.
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»