Hunter Bidens advokater krever avskjedigelse av skattesak på 1,4 millioner dollar, med henvisning til politisk motivasjon

Hunter Bidens advokater ba en dommer onsdag om å henlegge skattesaken, og anklaget ham for en fireårig ordning for å unngå å betale 1,4 millioner dollar i skatt mens han lever en ekstravagant livsstil.

President Joe Bidens sønn har erkjent seg ikke skyldig i alle de ni skatteforbrytelsene. Advokatene hans hevdet at søksmålene var politisk motiverte, var tilsmusset av lekkasjer fra IRS-agenter som offentlig hevdet at saken hadde blitt mishandlet, og inkluderte noen påstander fra før hans flytting i California.

Aktoratet kalte påstandene for langsøkt under den tre timer lange høringen. Aktor Leo Wise hånet antydningen om at saken var tilsmusset av IRS-agenter «som jeg ikke kunne ha plukket ut av en oppstilling.» Forsvarsadvokat Abbe Lowell hevdet på sin side at saken var håpløst tilsmusset av partipolitisk politikk, og kalte den «den mest uvanlige rettsforfølgelsen en person kunne tenke seg».

Den amerikanske distriktsdommeren Mark C. Scarsi virket skeptisk, og fortalte Lowell at han manglet solide bevis for å støtte noen av påstandene hans. «Du siterer mye fra Internett,» sa han. Scarsi sa at han sannsynligvis ville avgjøre forslaget om å avvise innen 17. april. Hunter Biden ble også siktet i Delaware for å ha løyet på et føderalt skjema for å kjøpe en pistol i 2018 ved å si at han ikke brukte eller var avhengig av ulovlige stoffer, selv om han innrømmet å være avhengig av crack på den tiden.

Han har erkjent straffskyld i den saken, som også sikter ham for ulovlig besittelse av våpenet. Begge sakene blir overvåket av spesialadvokat David Weiss, og foreløpige rettssaker er nå berammet til juni, selv om forsvarsadvokater også prøver å få frafalt Delaware-våpenanklagene. Begge siktelsene stammer fra en årelang føderal etterforskning som var forventet å avslutte denne sommeren med en bønnavtale der Hunter Biden ville ha fått to års prøvetid etter å ha erkjent skyldig i skatteanklager.

Presidentens sønn, som siden har betalt tilbake skatt med et lån, ville også ha unngått våpenanklager hvis han hadde holdt seg unna problemer. Forsvarsadvokater sier at immunitetsbestemmelsene i avtalen ble signert av en aktor og fortsatt er i kraft, selv om påtalemyndighetene er uenige. Men avtalen som kunne ha spart Hunter Biden for skuespillet til en strafferettssak under presidentkampanjen i 2024 falt fra hverandre etter at en føderal dommer i Delaware begynte å stille spørsmål ved den.

I dag går skatte- og våpensakene frem midt i et enestående samløp av politisk og juridisk drama: Når valget i november nærmer seg, forfølger justisdepartementet aktivt både sønnen til den demokratiske presidenten og den antatte republikanske kandidaten Donald Trump. Hunter Bidens opprinnelig foreslåtte klageavtale med påtalemyndigheten ble kalt en «kjæresteavtale» av republikanere, inkludert Trump.

Den tidligere presidenten står overfor sine egne kriminelle problemer – 91 siktelser i fire saker, inkludert plan for å omstøte resultatet av valget i 2020, som han tapte for Joe Biden. Straffesaken mot Hunter Biden utspiller seg også sammen med hittil mislykkede forsøk fra kongressens republikanere for å knytte forretningsforbindelsene hans til faren. Republikanerne leder en riksrettsetterforskning mot president Biden, og hevder at han var engasjert i en påvirkningsplan med sønnen sin.

Det er ikke etablert bevis for at Joe Biden, som president eller tidligere visepresident, misbrukte sin rolle eller tok bestikkelser, selv om det har blitt reist spørsmål om etikken rundt Biden-familiens internasjonale forretninger. Da de lanserte riksrettsetterforskningen mot Biden i fjor, stolte House-republikanerne i stor grad på ubekreftede påstander fra en FBI-informant utgitt av Senatets republikanere, og antydet at utbetalinger på til sammen 10 millioner dollar fra det ukrainske energiselskapet Burisma til Bidens hadde blitt diskutert.

Nåværende tidligere FBI-informant Alexander Smirnov ble arrestert forrige måned i en sak også overvåket av Weiss. Han har erkjent seg ikke skyldig på anklagene om at han har fabrikkert korrupsjonsanklagene. Advokaten hans var til stede under onsdagens høring, men tok ikke ordet i rettssalen. Hvis Hunter Biden, 53, blir dømt for skatteanklagene, kan han bli dømt til maksimalt 17 års fengsel.