Shoppere kjøper sommerklær ettersom matsalget går ned

Butikksalget hadde nullvekst i februar da vått vær og levekostnadspress holdt folk hjemme.

I følge offisielle data, mens salget av klær økte, ble dette oppveid av nedgang i salget av mat og drivstoff.

Det stabile februarsalget kom etter en svak desember etterfulgt av en sterk oppgang i januar.

Selv om økningen i matvareprisene avtok i februar, var befolkningen fortsatt under press på grunn av boligkostnader og drivstoffpriser.

Økonomer hadde spådd at salgsvolumet ville gå litt ned i februar.

Imidlertid økte salget av klær og varehussalget da shoppere strømmet til nye sesongkolleksjoner.

Denne økningen bidro til å kompensere for fallende matsalg ettersom kjøpere holdt seg unna på grunn av dårlig vær.

På den annen side har klimaet favorisert nettbutikker, spesielt de som selger klær.

Februar var den fjerde våteste måneden som er registrert for England, og var det varmeste været som er registrert for England og Wales, viser data fra Met Office.

I Sør-England var det den våteste februar som er registrert.

Ifølge Met Office fører klimaendringer til at klimaet i Storbritannia blir våtere om vinteren og tørrere om sommeren i gjennomsnitt, og kraftig nedbør kan bli hyppigere og mer varig dersom klimagassutslippene fortsetter å øke.

Andrew Opie, direktør for mat og bærekraft i industrigruppen British Retail Consortium, sa at detaljister i økende grad måtte håndtere effekten av klimaendringer, som hadde skapt større variasjon i været.

«Uten intervensjoner er det en reell risiko for matusikkerhet på grunn av synkende globale jordbruksavlinger og økende trusler mot globale forsyningskjeder,» sa han.

I tillegg til været bidro også den økonomiske situasjonen til nedgangen i besøket i dagligvarebutikkene. Ifølge Office for National Statistics har også salget i oppussingsbutikker gått ned.

Familier har blitt presset av levekostnadskrisen og den økonomiske veksten har vært langsom, med Storbritannia i en mild resesjon på slutten av fjoråret.

Imidlertid avtar tempoet i den totale prisøkningen, og statsminister Rishi Sunak har sagt at den britiske økonomien vil «sprette tilbake» i 2024.

Det økonomiske undersøkelsesfirmaet Pantheon Macroeconomics spådde at detaljsalg ville «dra økonomien ut av resesjonen» i årets tre første måneder.

Februars stabile detaljomsetning stod i kontrast til desembers nedgang på 3,2 % og januars sterke oppgang.

ONS har nå revidert sine salgstall for januar fra 3,4 % til 3,6 %.

Danni Hewson, leder for finansiell analyse i AJ Bell, sa at det ikke var noen overraskelse at regnskyllene i februar «holdt folk borte fra hovedveiene og holdt seg inne i de tørre stuene deres».

«Etter noen vanskelige måneder trengte klesforhandlere en seier, og de som har slitt med å lage ting du må ha til en pris som fungerer for kunden deres, vil føle en slags uklar lettelse.»