I motsetning til Trump sa Biden at han aldri ville «demonisere» innvandrere. (Innskudd)
Den øverste republikaneren i den amerikanske kongressen krevde en unnskyldning fra Joe Biden søndag for drapet på en amerikansk student som en udokumentert migrant ble arrestert for – en sak som bidro til å sette innvandring i sentrum av presidentkampanjen i 2024.
Presidenten «kryper seg foran basen sin og viser ærbødighet for en mann som ikke fortjener noe», sa Representantenes husspeaker Mike Johnson på X, den gamle Twitter. Han sa at den mistenkte drapsmannen «er en ulovlig innvandrer som brutalt myrdet Laken Riley».
Riley, en 22 år gammel sykepleierstudent, ble angrepet sent i forrige måned mens han var på en morgentur i et skogsområde ved University of Georgia i Athen.
En venezuelansk migrant er siktet for drap og kidnapping. Han var allerede pågrepet av politiet minst tre ganger, men ble løslatt hver gang.
Republikanere ledet av tidligere president Donald Trump insisterer på at Rileys drap var et direkte resultat av Bidens slappe grensehåndhevelse.
En trofast Trump-tilhenger, representant Marjorie Taylor Greene fra Georgia, overrasket Biden da han gikk foran husets sal for å levere sin State of the Union-melding torsdag, ved å trykke på en knapp med Rileys navn i hånden og fortelle ham, » Si navnet hans.»
«Si navnet hans»
Biden trakk seg ikke tilbake. Han løftet knappen, sa Rileys navn – uttalte det feil – og kalte henne «en uskyldig ung kvinne som ble drept av en ulovlig.»
Han kom med kommentaren mens han oppfordret republikanerne til å slutte seg til demokratene for å støtte lovgivning for å lette migrasjonskrisen.
Men hans bruk av ordet «ulovlig» utløste et kraftig tilbakeslag fra liberale kommentatorer og migrantforkjempere, som sier at Biden burde ha brukt det mer politisk korrekte uttrykket «udokumentert».
Den demokratiske representanten Joaquin Castro fra Texas sa på X at «det var mye bra i president Bidens tale … men hans retorikk om innvandrere var provoserende og falsk.»
Lørdag trakk Biden seg og fortalte en MSNBC-intervjuer at han angret på ordvalget. «Jeg burde ikke ha brukt «ulovlig,» sa han. «Det er «udokumentert».»
I motsetning til Trump sa Biden at han aldri ville «demonisere» innvandrere.
Feilaktige unnskyldninger
Men mens uttrykket for beklagelse kan ha blidgjort noen på venstresiden, sa motstanderne hans på høyresiden at det bekreftet deres anklager om at han var myk mot migranter.
«Biden burde be om unnskyldning til denne morderen,» sa Trump på et møte lørdag i Georgia. «Han var ulovlig, og jeg sier han var en ulovlig romvesen.»
Den tidligere presidenten, som anklaget migranter for å «forgifte blodet» i landet, sa at Riley ville vært i live i dag hvis Biden ikke hadde lettet grensekontrollen.
President Johnson delte Trumps følelser og sa at Biden «bør be om unnskyldning til Lakens familie».
Biden støtter en reformagenda for å styrke grensesikkerheten – en pakke som lenge er forhandlet frem av medlemmer av begge partier, men til slutt blokkert av republikanere som sier at den inneholder lite som Biden ikke kunne ha gjort alene.
Demokratene sier at det var republikansk støtte for lovforslaget inntil Trump erklærte sin motstand; De sier at han var motvillig til å tilby sin rival en stor politisk seier i et sensitivt spørsmål mens de begge kjempet for presidentskapet.
Lovforslaget ville ha begrenset asylsøknader, sørget for ansettelse av flere grensepoliti og tillatt presidenten å effektivt stenge grensen hvis mer enn 5000 migranter per dag forsøkte å krysse ulovlig i løpet av en uke.
Grensepatruljen registrerte rekordhøye 302 000 avlyttinger av migranter fra Mexico i desember, selv om tallet falt kraftig til 176 000 i januar, ifølge offisielle data.
(Bortsett fra overskriften har ikke denne historien blitt redigert av NDTV-ansatte og er publisert fra en syndikert feed.)
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»