TOKYO (AP) – Akira Toriyama, skaperen av den bestselgende Dragon Ball og annen populær anime som påvirket japanske tegneserier, har dødd, sa studioet hans fredag. Han var 68 år gammel.
Toriyamas Dragon Ball-mangaserie, som startet i 1984, har solgt millioner av eksemplarer over hele verden og har blitt tilpasset til enormt populære animerte TV-serier, videospill og filmer.
Toriyama døde 1. mars av en blodpropp i hjernen hans, sa Bird Studio i en uttalelse.
«Han jobbet entusiastisk med mange prosjekter, og det var fortsatt mye han gledet seg til å få til,» skrev studioet.
En ny TV-tilpasning av Toriyamas «Sand Land», en ørkeneventyrhistorie publisert i 2000 og senere tilpasset til en animefilm fra 2023, vil bli utgitt på Disney+ til våren.
Meldinger om kondolanse og sorg fra andre skapere og fans fylte sosiale medier.
Eiichiro Oda, skaperen av hitmangaen «One Piece», sa at Toriyamas tilstedeværelse var som et «stort tre» for yngre artister.
«Den viste oss alle disse tingene manga kan gjøre, drømmen om å gå til en annen verden,» sa Oda i en uttalelse. Hans død etterlater «et hull for stort til å fylle,» la Oda til.
Bird Studio takket fansen for over 40 år med støtte. «Vi håper at den unike verdenen til Akira Toriyamas skapelse vil fortsette å bli elsket av alle i lang tid fremover.»
Toriyama ble født i Aichi Prefecture, sentrale Japan, i 1955, og debuterte i manga i 1978 med eventyrtegneserien «Wonder Island», publisert i magasinet Weekly Shonen Jump. Dr. Slump-serien hans, som begynte i 1980, var hans første store suksess.
Dette gjorde ham til en kjendis, men Toriyama unngikk rampelyset. I 1982 sa han til den japanske allmennkringkasteren NHK: «Jeg vil bare fortsette å skrive manga.»
Dragon Ball, historien om en gutt som heter Son Goku og hans søken etter syv magiske sfærer som kan gjøre ønsker til virkelighet, har ifølge studioet solgt totalt 260 millioner eksemplarer.
Toriyama designet også karakterer for Dragon Quest-videospillserien. Han har mottatt priser i mangaindustrien og utover, inkludert den franske ridderen av Ordenen for kunst og bokstaver.
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»