Vekttapsmedisiner som Wegovy er beregnet på langtidsbruk. Hva skjer hvis du stopper?

Millioner av amerikanere som har gått ned i vekt og forbedret helsen takket være populære fedmemedisiner som Wegovy står overfor et nytt dilemma: Hva skjer hvis de slutter å ta dem?

Mange er med rette redde for å gå opp i vekt igjen og gå tilbake til gamle vaner. I kliniske studier gjenopptok pasienter som avbrøt behandlingen behandlingen. mesteparten av vekten de gikk ned.

Men andre er avhengige av en DIY-strategi for å slutte å ta medisiner og holde seg slank ved å forlenge doser, ta medisinen med jevne mellomrom, eller stoppe den og starte den på nytt bare når det er nødvendig.

«For meg er det en hjelp, det er en hjelp,» sa Donna Cooper, 62, fra Front Royal, Va., som gikk ned nesten 40 pounds på ni måneder ved å bruke Wegovy i kombinasjon med kosthold og trening. «På et tidspunkt må du gi slipp. Jeg vil ikke være med dem for alltid.

Mer enn 3 millioner resepter for nye medikamenter distribueres hver måned i USA, ifølge ferske data fra helseteknologiselskapet IQVIA. De inkluderer semaglutid, stoffet fra Ozempic og Wegovy, og tirzepatid, stoffet fra Mounjaro og Zepbound.

Men mange holder seg ikke til det. En fersk studie publisert i tidsskriftet Obesity fant det 40 % av pasientene som fylte ut en Wegovy-resept i 2021 eller 2022, ville vi fortsatt ta det et år senere.

Leger som behandler fedme understreker at det er en kronisk tilstand som må behandles på ubestemt tid, som hjertesykdom eller høyt blodtrykk. Nyere injiserbare medisiner virker ved å etterligne hormoner i tarmen og hjernen for å regulere appetitten og metthetsfølelsen. De ble designet – og testet – for å bli tatt kontinuerlig, sa eksperter.

«Vi er ikke en injeksjonsbutikk,» sa Dr. Andres Acosta, en fedmeforsker og medisinsk rådgiver ved Mayo Clinic. «Jeg tror ikke de bør brukes med jevne mellomrom. Det er ikke godkjent for det. De fungerer ikke slik.

Til tross for denne retningslinjen, leter noen pasienter som har oppnådd sine helse- og vektmål gjennom medisinering etter en utgang, sa Dr. Amy Rothberg, en endokrinolog ved University of Michigan som driver et vektkontroll- og diabetesbehandlingsprogram.

«Mange av dem ønsker å redusere eller senke dosen,» sa hun. «Og de ønsker også å slutte med behandlingen. »

» Ta en pause «

Årsakene til at medisiner er suspendert kan variere, sa Dr. Katherine Saunders, en fedmeekspert ved Weill Cornell Medicine og medgründer av fedmebehandlingsselskapet Intellihealth. Noen pasienter liker ikke bivirkningene som kvalme og forstoppelse. Andre ønsker å komme innom for ferier eller spesielle anledninger – eller rett og slett fordi de ikke vil ta de ukentlige bildene for alltid.

En av Saunders pasienter, en 53 år gammel New Yorker, gikk ned 70 kilo i fjor takket være Mounjaro. Han fortalte Saunders at han ønsket å ta «en pause» fra medisinen for å se hvordan kroppen hans reagerte. Etter hans råd har han utvidet injeksjonene til hver 10. dag eller annenhver uke, i stedet for en gang i uken, siden desember.

Andre pasienter har blitt tvunget til å rasjonere eller stoppe doser fordi medisinene er dyre – $1000 til $1300 per måned – og forsikringsdekningen varierer eller fordi etterspørselen langt har oversteget tilbudet, bemerket Rothberg.

«Det blir påtvunget dem,» sa hun. «Av nødvendighet må de slutte å ta medisinene sine og finne ut av det.»

Men å håpe på at fordelene med medisiner vil vedvare selv etter at de er stoppet, ignorerer den grunnleggende biologien til fedme, sier eksperter. Sykdommen påvirker hvordan kroppen behandler og lagrer energi, noe som fører til vektakkumulering. Nye medisiner endrer denne prosessen, og når pasientene slutter, kommer sykdommen tilbake, ofte på en virulent måte.

Mange som slutter å ta medisinene sine rapporterer en kraftig økning i fedmesymptomer. De inkluderer såkalt matstøy eller påtrengende tanker om mat; rasende sult; og en redusert metthetsfølelse når du spiser.

«Disse stoffene er bare en super-undertrykker av disse innfødte signalene,» sa Rothberg. – Og vi må forvente at det skjer.

Tara Rothenhoefer, 48, fra Trinity, Florida, gikk ned mer enn 200 pounds etter å ha deltatt i en Mounjaro klinisk studie for nesten fire år siden. Hun tar nå den laveste dosen av medisinen hver fjerde til åttende uke, men hun bekymrer seg når vekten svinger noen kilo.

«Det skremmer meg å se tallene på skalaen gå opp,» sa hun.

Noen pasienter som stopper behandlingen og starter på nytt finner ut at de ikke kan tolerere det, noe som fører til alvorlige gastrointestinale bivirkninger, sa Acosta. Andre synes at medisinene ikke virker like bra når de starter dem igjen, la Saunders til. Men det er ingen data om langtidseffekter av intermitterende bruk.

«Jeg tror ikke dette er en strategi som vil fungere for de fleste individer, men det kan være et alternativ for noen pasienter,» sa Saunders.

Donna Cooper har hørt at folk går opp i vekt når de slutter å ta medisiner, men hun håper å være et unntak. Hun er på sin siste boks med Wegovy-injeksjoner. Når hun er ferdig, sa Cooper at hun bare vil fortsette å følge en streng diett og treningsregime.

Jeg trengte bare en krykke for å få alt i orden igjen,» sa Cooper, som gikk fra størrelse 16 til størrelse 10. «Og jeg gleder meg til å bli ferdig.»