- Av Sam Gruet
- Forretnings- og teknologireporter
Bildekilde, Alexsandrah/The Digitals
Modellen Alexsandrah (til venstre) sier at hennes AI-tvilling (til høyre) kan gjøre jobber hun ikke kan gjøre
Alexsandrah ønsket egentlig aldri å bli modell.
Først oppdaget da hun var 13, og deretter igjen som ung voksen, avviste hun de to første mulighetene. Men så bestemte han seg til slutt for å prøve.
«Hva har du å tape? La oss se hvordan det går,» sa han til seg selv.
Nå i bransjen på heltid tar den London-baserte modellen en ny sjanse på karrieren ved å lage en virtuell, AI-generert versjon av seg selv.
Hun håper dette vil sikre fremtiden hennes som modell.
«Å ha en AI-versjon av deg holder deg trygg,» forklarer han.
«Jeg vil dra nytte av det fordi det bokstavelig talt er en AI-versjon av meg, jeg er ikke utelatt fra noe. Alle inntektene, hvis de blir gjort, vil komme til meg.
«Du trenger ikke å reise, du trenger ikke å kjøre på flyplasser, du trenger ikke å gjøre noe. Det gir folk muligheten til å leve livet sitt og gjøre andre ting, og være på to steder samtidig tid,» legger han til.
Alexsandrah sier hun er en av de første som markedsfører en virtuell versjon av seg selv til kunder, i en bransje som har blitt en av de siste som holder et våkent øye med veksten av kunstig intelligens.
Nesten tre fjerdedeler av moteledere i en undersøkelse utgitt av ledelseskonsulentfirmaet McKinsey i november i fjor sa de at AI vil være en prioritet for selskapene deres i 2024. Mer enn en fjerdedel sa at de allerede brukte det i design og kreativ utvikling.
Bak Alexsandrahs virtuelle tvilling står Cameron Wilson, grunnlegger og administrerende direktør for 3D-modellerings- og kunstig intelligensbyrået The Diigitals.
Selskapet fant sin første smak av global suksess med 2017-lanseringen av Shudu, markedsført som verdens første digitale supermodell. Shudu, en virtuell influencer, som nå teller 250 000 mennesker blant Instagram-følgerne hennes, har frontet kampanjer for Balenciaga, Lexus og Balmain, men ikke uten kritikk.
Bildekilde, De digitale
Shudu, verdens første «digitale supermodell» ble skapt av Cameron Wilson
«Da jeg opprettet Shudu, fikk jeg mange kommentarer om hvordan en hvit person kunne lage en svart virtuell karakter,» forklarer Wilson. «Så når det skjedde, fikk det meg virkelig til å tenke på å skape disse karakterene på en etisk måte og implikasjonene av det for fremtiden.»
Reaksjonen på nettet har formet hennes siste arbeid med Alexsandrah, som får betalt for å få bildet hennes brukt i enhver kampanje eller fotoshoot der AI-tvillingen hennes dukker opp.
«Vi prøver å demonstrere for selskaper, merker og magasiner at de fortsatt kan bruke AI og ekte modeller sammen, for å oppmuntre til riktig bruk av AI i stedet for å ødelegge jobber som blir tatt bort,» hevder han.
Å beskytte arbeidsplasser er noe som også grupper som representerer de i bransjen – modeller, makeupartister og frisører – ønsker å se.
Equity, som representerer modeller i Storbritannia, sier til BBC at den presser på for at den britiske regjeringen skal vedta lover for å styrke artisters rettigheter.
«Vi oppfordrer medlemmene våre til ikke å gi fra seg rettighetene sine og å sikre at bildet deres kun brukes på grunnlag av rettferdig lønn og rettferdige bruksvilkår,» sier en talsperson for gruppen.
I mellomtiden oppfordrer British Fashion Model Agents Association til forsiktighet mot veksten av kunstig intelligens. «Vi begraver ikke hodet i sanden, kunstig intelligens kommer og industrien må være forberedt og tilpasse sin forretningsmodell for å reflektere dette,» sier direktør John Horner.
AIs oppfattede trussel mot moteindustrien kom på hodet i fjor etter at motemerket Levi’s kunngjorde at det ville bruke AI til å generere modeller av mer forskjellige kroppstyper og hudtoner for å øke representasjonen av produktmodellene.
Sinne fra moteverdenen følgende, med anklager om latskap rettet mot merkevaren og noen på nettet som beskriver teknologien som «forevigende rasisme». Levi’s trakk seg tilbake og sa at de var «forpliktet til å bruke AI-teknologier rettferdig og transparent.»
Bildekilde, De digitale
Alexsandrahs AI-tvilling, venstre og Shudu poserer for en virtuell selfie
Josephine Markham Webster, leder for Mentor Models-byrået i Sheffield, var blant dem som ga uttrykk for sinne den gangen og mener AI-genererte modeller er et tilbakeskritt for bransjen.
«Alt dette arbeidet har blitt gjort de siste årene med mangfold, som representerer kvinner og menn med forskjellige kroppsformer, forskjellige størrelser, forskjellige utseende,» sier hun. «AI-versjonene av modellene beveger seg bort fra dette. Det er et skritt tilbake.
«Det handler om å gå tilbake til å bruke den ideelle standarden til en modell. Det er ikke en ekte kjolestørrelse. Det er ikke ekte hud. Det er ikke ekte skjønnhet. Og jeg tror det kommer til å være skadelig for folk som modellerer.»
Men det er ingen tvil om at etterspørselen etter virtuelle modeller og influencere vokser.
I oktober i fjor kunngjorde Facebook- og Instagram-eier Meta sitt siste forsøk på å slå sammen den virkelige og virtuelle verdenen ved å introdusere et team med AI-chatboter, modellert etter kjendiser inkludert Snoop Dogg, Kendall Jenner og Bear Grylls.
Noen rapporter foreslår at kjendiser blir betalt opptil 5 millioner dollar (3,96 millioner pund) for deres likhet.
Bildekilde, De digitale
Kami er den første virtuelle influenceren i verden med Downs syndrom
«Merker er virkelig på jakt etter karakterer som kan eksistere på sosiale medier og virkelig engasjere publikum, ofte for å øke bevisstheten om visse ting,» sier Wilson.
En av hans siste kunder var veldedighetsorganisasjonen Downs Syndrome International.
«Vi jobbet med dem for å skape verdens første virtuelle influencer med Downs syndrom: Kami. Sammen med over 100 forskjellige kvinner fra Downs syndrommiljø,» forklarer hun.
«Når vi prøver å skape karakterer, ser vi på det fra et etisk perspektiv. Hvordan bringer vi bevissthet til dette rommet? Hvordan kan vi påvirke dette rommet til det bedre?»
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»